良宵高興地叫起來：“我就說世子講得對嘛！”
大夫元哼了一聲，不接腔。
司徒弦向下座的另一個兒子大夫廣遞了個眼色，大夫廣慌忙出奏：“小臣覺得……小臣覺得……不妥。”
他其實沒有思考成熟，無奈父命在前，隻得硬著頭皮上。
大夫元諷刺：“廣大夫，你有高見？”
“小臣想，和楚人聯合，不見得是太子的意思，而且，聯合的話，得有使者去遊說啊，使者由誰擔任？這些思量起來，好一番工夫。”大夫廣反應不慢，東拚西湊，勉強成篇。
“我去。”上光出乎眾人意料地說。
堂上大嘩。
公子養急得走下來拉住上光：“去不得，世子！又沒有命令，何苦去聯合楚國？！即使真要去，請陳蔡兩國派出使者就行了，世子不能動！”
上光執意：“綜觀情勢，徐人敢大肆進攻我大周，不以處在背後的楚人為警，一定是認為周楚之間的恩怨給了他們可趁的機會，這時候我們與楚化敵為友，前後夾擊，殺徐人措手不及，再妙不過了。而使者人選問題，陳蔡正在備戰，宋國那兒聽說宋公病了，許國微小又引不起楚國重視。我走一趟，也沒關係。”
他說得在情在理，連司徒弦也找不出理由阻止他再一次走向輝煌的戰功。
寧族擰眉：“罷了，你先去探望下你的母親吧。”
“你走吧，走吧。”仲任靠在枕上，賭氣地說，“兒子大了，母親就沒用了，管也管不著，不放手又能如何。”
寧族看看低著頭的上光，代為解釋道：“他是世子，責任重，你要體諒。”
仲任扭過身子：“這些年他有幾個時候在宮裏。世子，也是我兒子啊。”
上光愧疚萬分：“母親……”
服人蹭到仲任榻側：“母親，兄長心底也不想離開我們的。”
“他心底藏著什麼，誰清楚呢？”仲任埋怨，“他最近一直神思恍惚，問他，嘴巴閉得像拿銅汁給灌上了。”
照平時，這句話必然惹全家一樂，相互間的小小吵嘴慪氣頓時就要消散在空氣中，可是今天，這招數失靈了。
上光猶豫地翻弄著玉佩，愁眉不展。
“我必須去，母親。”他隔了一會兒，終於啟言，“是，我堅持要去，有另一個目的……臨風在朝歌落下的病，至今沒有痊愈，我尋了很多名醫名藥，都不見療效，在我和顯世子告辭她回國整備出師事宜時，她的情況還有加重的趨勢。為了不耽誤出師，她獨自留在曲阜郊外。我擔心她，母親，我真的非常擔心她。”
仲任目瞪口呆，半晌道：“你何不接她到這裏來靜養？！”
上光忍痛答：“她連自己的父母兄弟都不肯透露半點實情，生怕他們多慮，又哪肯攪擾您們。實際上……她也無法再承受長途奔波了……”
“這麼嚴重！”寧族驚訝不已，“這麼嚴重！”
“我雖將大多數侍從留在她那伴隨她，照料她，可我，終究不能……”上光索性將心裏話都倒出來，“我想趁著待命這段時間，在去遊說楚國的路上，看顧她一兩月，和她成婚。”
仲任下意識地掐下自己的手背：“你要在這個時候與臨風公主成婚？”
上光毅然頷首：“是。”
“你是儲君，不管怎樣得有個象樣的婚禮才對，想必呂侯亦不甘女兒嫁得黯淡。”寧族保持冷靜。
上光齧著嘴唇，費力地說：“我原也希望舉行隆重的儀式，歡迎她成為我的妻子。……時至今日，也許、也許奢談不了將來……”
一家四口陷入寂寂之中。
“我……”仲任迸出淚花，“我不忍看你們兩個孩子這般委屈……”
“不委屈。”上光搖頭，“一點也不，母親。”
仲任爬起來，目光炯炯地望著兒子：“糊塗！你不委屈，臨風就不嗎？女人一生最盼的，便是有個風光耀眼的婚禮，你居然想在山鄉僻野迎娶她，會多遺憾！你這自私的孩子！”
她罵了一陣，繼續哭：“沒辦法，沒辦法，隨你們了。我這就去收拾打點婚禮的用品。”
上光攔阻，跪下行大禮：“不要了，母親。有可能的話，我會盡最大力量帶她回來，到那時，我會補她舉世無雙的盛大婚禮，然後請母親以待我之心，去疼惜她吧。”
末了，他轉向寧族，叩首：“父親。”
服人一邊拚命擦著滿麵淚水，一邊牽著寧族的手來攙他：“兄長，你快起來，起來！”
寧族紅了眼圈：“都依你的。你趕快出發吧！”
上光站起身，再拜了兩拜，退殿而去。
“唉，冤孽！”仲任捶著榻歎息，淚如雨下。
夜，黑色的夜，掩蓋萬物，遮人眼目。
它是上演一切陰謀的最好舞台。
翼城遠郊的這個夜晚也不例外。往日的漫天繁星，都藏到了雲後，一鉤新月在西天掛著，涼薄淒切。
輪音，在這片蕭瑟景象中，寂寞而焦急地響。
“主人，來了。”幾綽魅影在林中穿梭，到得一乘小車前。
“放箭。”車中有人啞聲道。
應聲而起，一排羽箭飛向不遠處駛來的車隊。
車隊一陣騷動。
“刺客！刺客！”
有人惶恐地喊著。
發箭的刺客卻沒了下一步舉動，無聲無息地撤退，仿佛水珠滑過葉麵，了無痕跡。
上光摩挲著折斷的羽箭，一言不發。
“哼哼。”大夫元冷笑，“還真心急呢。”
作為世子的智囊三人團成員之一，他認為他有必要先對昨夜世子車隊遭遇冷箭的事件提出見解，可他又有所忌諱一般，半吐不露。
公孫良宵耷拉著眼皮，無所謂地打瞌睡。
大夫元不滿地提高嗓門：“良宵，你還睡得著？”
良宵驚醒，睜開眼，：“啊？”
他看看四周，鬆一口氣，伸個懶腰：“我還以為是我妻子叫我呢。”
大夫元愈加生氣：“世子麵前，你放尊重些！……你果然如傳聞所說，被你妻子迷住了……”
“因為她是元你的妹妹呀，我豈能待她不好。”良宵嬉皮笑臉，“很久以前我就托你的福見過她，心裏喜歡得很，天可憐見，嶽父肯把她許給我。她又漂亮又賢惠，隻是有時候嘮叨了點，這點很像你，很惹人煩。好在我從小就被你數落到大，習慣了，所以我不以為忤，照舊疼她，哈哈。”
“你……”大夫元並不受用這個玩笑，漲紅麵皮。
上光揮下袖子：“師雍，你撫一曲。”
最年長，也是最有城府的盲樂師師雍點一下頭，從袋子裏取出琴來，右手一劃，一串動人的音符便流淌開來……
“我不想帶著煩惱上路。”上光將羽箭丟給車下的小易，回過頭來顧視三位得力膀臂，“你們要成為我婚禮的儐相，我命令你們忘掉此事，愉快點吧。”
曲阜郊。
雲澤的傷勢恢複很快，能夠四處走動，也能做些簡單活計，相反，臨風已經坐不起來了。
她並無太多痛苦，隻是一日一日地虛弱下去，蒼白瘦削，縮在被子裏安靜地看落下的櫻花。
“唉。”有一天她對雲澤說，“我是不是要死了？”
雲澤梳理著她鋪瀉在枕上的頭發，輕聲道：“不是的。”
臨風定定地望著一瓣花離了枝頭，飄飄悠悠，兜兜轉轉，消失在窗欞外：“……我想我的父親母親……”
說著，她眼角有一條明亮的小溪蜿蜒而下。
“公主病好了，我們就回鎬京。”雲澤搜腸刮肚，憋出這麼一句誑小孩子的安慰話。
臨風慢慢翻個身，背朝著她：“我還想我的哥哥——朱。”
雲澤道：“那我們回呂國。”
臨風不吭氣。
雲澤的手漸漸戰抖，扔了梳子，撲在地上：“公主！我對不起您！……我沒能替您報仇，卻為您和世子惹了不少麻煩，請懲罰我！”
“報仇？”待了許久，臨風笑了一笑，“雲澤，把我的袖子挽起。”
雲澤滿腹疑竇，聽話地捋了她的袖子。
臨風掙紮著拔下簪子，狠狠在胳膊上一刺。
雲澤沒能攔住，代她驚聲痛呼。