在隊伍裏，斥候的作用就是安靜的解決崗哨，偷偷地潛入敵後，盜取重要的文件或刺殺敵人首領，這都是他的工作範圍。所以斥候也有現在特種部隊的作用。一直到後來分工明細了，也就有了如探子，刺客等名詞。
不管在那個年代，戰爭時期的第一手的情報都是至關重要的，俗話說知己知彼才能百戰百勝。古時候的人們都非常情報的重要性，李蕩自然也不是白癡。在沒有任何偵察設備的情況下，隻有派遣斥候才能最迅速簡單並且實際的辦法，隻有得到第一手的情報，李蕩才能妥善進行部署。
正是因為斥候的重要，李蕩北營的十個百戶中，斥候隊就是排在第一位，由唐鎮直接負責訓練管理。不管是訓練需要的武器裝備後勤保障都是北營最好的，兵員素質更是沒的說，一般人是當不了斥候的。
斥候隊基本上都是由有實戰經驗的老兵和一些能力突出的人組成，是北營的精銳，唐鎮自然馬虎不得，訓練的項目和其他的百戶完全不同，因為都是老兵平時都是針對任務的需要進行單獨的訓練。如今斥候隊就是北營的眼睛和耳朵，沒有他們北營就是瞎子、聾子。
不過付出總算沒有白費，這隊不明身份的人馬一出現，就被唐鎮的斥候隊發現並且嚴密的監視起來，對方卻毫不知情。李蕩之前就收到好幾份報告，不過這隊人馬十分奇怪，沒有任何旗號和表明身份的信息，而且身上的裝束看不出來曆倒像是普通的農民，但是手上的武器確像是明軍的配置。李蕩不知道他們的身份和目的，不知道他們是碰巧路過，還是有目的的，就是衝著他們來的。
如今斥候小隊稟報的內容也都大致相同，連續好幾個時過去李蕩也感覺到了危險的氣味，這些人馬明顯就是衝著自己來的。從斥候隊的情報來看，他們一直跟在自己的後麵打轉，很長一段時間了，完全沒有離開的意思，但是卻也保持著一段距離，不敢離得太近。
要不是斥候隊訓練刻苦，經驗沒豐富，還不一定能夠發現他們。
“李大勇，吩咐下去安營紮寨，讓弟兄們好好休息恢複體力。但是要保持戰備狀態，武器不得離身隨時做好戰鬥準備。”李蕩吩咐道
“是將軍。”李大勇道
李大勇按照吩咐組織人馬安營紮寨。
很快，士兵們都開始搭建帳篷圍牆和拒馬，來回還有很多士兵巡邏警戒，李蕩又吩咐唐鎮將著斥候隊以10人為一小隊，將他們全部都撒了出去，用來嚴密監視對方的動向。如今李蕩不敢在消耗士兵們的體力，不明身份的人馬讓李蕩警惕起來。此刻必須要讓士兵們輪換著休整恢複體力和精神以應對突然事件。
雖然組織休整，但是巡邏警戒的人馬還是不少。北營的士兵們雖然知道目前的情況，但是大家卻沒有絲毫的慌亂，而是按照應急預案的方案內容進行有序的部署。經過之前的訓練每名士兵都基本上做到了心裏有數，麵對情況知道如何應對，如果放在一般的人身上，一群新兵恐怕早就不知道該幹嘛了。
而如今各個百戶的主官帶領大家有序的修建著臨時的防禦工事，沒有一絲的慌亂。還有的人背靠背吃著幹糧閉目養神，跟沒事人一樣。
“現在的情況，我想大家應都該知道了吧？”李蕩召集李建，李大勇和唐鎮道
“這群人來者不善，恐怕要幹上一架了！”李大勇道
“從情報上來看他們明顯是按照明軍的千戶所1120人的編製，武器也是按照火銃20、長弓300刀盾手300長槍500的編製來的。雖然刻意隱藏自己的身份，沒有任何旗子和報名身份的信息，但是我敢肯定他們是朝廷的軍隊，而且是一個千戶所的編製。”唐鎮分析道
眾人聽後，倒是有些以外，畢竟北營是朝廷的人，什麼人這麼不長眼跟他們過不去。而且經過上次剿滅山賊的戰鬥，鳳陽附近已經沒有出現過上千人的大批亂軍了。唐鎮的話可能還真被他說中了，這夥人就是朝廷的人馬。
一說到這李蕩頓時便反應過來，心裏也大概猜出了來人的身份。恐怕也隻有鳳陽的朱指揮使會這麼惦記著自己了。