【原文】孟子曰：“大人者，言不必信，行不必果；惟義所在。”
【譯文】孟子說：“作為成年人，說話不必守信，行為不必有結果；關鍵要看是不是最佳行為方式。”
【說明】既然老子、孔子都在強調誠信，這裏孟子為什麼講不必守信呢？因為這首先要看一個人所說的、所作的首先是不是符合一定的社會行為規範，並且是不是最佳行為方式。因為，作為一個成年人，即使是很有學問的人，即使是很有智慧的人，不可能不說錯一點話，不可能不犯一點錯誤。如果偶然說錯一句話，做錯一件事，違背了一定的社會行為規範，還要守信，那就不對了，就等於是錯上加錯，這就不是最佳行為方式。因而，如果偶然說錯一句話，做錯一件事，違背了一定的社會行為規範，那就要選擇最佳行為方式，即使是違背信諾，也要改正過來。所以，選擇最佳行為方式，首先要以一定的社會行為規範為前提，才能稱之為最佳行為方式。