【原文】孟子曰：“伯夷辟紂，居北海之濱，聞文王作，興曰：‘盍歸乎來，吾聞西伯善養老者。’太公辟紂，居東海之濱，聞文王作，興曰：‘盍歸乎來，吾聞西伯善養老者。’天下有善養老，則仁人以為己歸矣。五畝之宅，樹牆下以桑，匹婦蠶之，則老者足以衣帛矣。五母雞，二母彘，無失其時，老者足以無失肉矣。百畝之四，匹夫耕之，八口之家足以無饑矣。所謂西伯善養老者，製其田裏，教之樹畜，導其妻子使養其老。五十非帛不暖，七十非肉不飽。不暖不飽，謂之凍餒。文王之民無凍餒之老者，此之謂也。”
【譯文】孟子說：“伯夷逃避紂王，住在北海邊上，聽到周文王興起的訊息，說：‘為何不去歸附他呢？我聽說西伯善於贍養老人。’薑太公逃避紂王，住在東海邊上，聽到周文王興起的訊息，說：‘為何不去歸附他呢？我聽說西伯善於贍養老人。’天下有善於贍養老人的人，那麼願意與人相互親愛的人就把他作為自己的歸宿。有五畝地的人家，在牆下種植桑樹，婦女養蠶，那麼老人就可以穿上絲帛了。養五隻母雞，二隻母豬，不耽誤喂養時機，老人就可以吃上肉了。有百畝田地的人家，男子耕種，八口之家就足以吃飽飯了。所謂周文王善於贍養老人，就是他製定了田畝製度，教導人們種植桑樹和畜養家禽，教誨百姓的妻子兒女使他們贍養老人。五十歲的老人不穿絲帛就不暖和，七十歲的老人不吃肉就不飽。吃不飽，穿不暖，叫做忍饑受凍。文王的百姓沒有忍饑受凍的老人，說的就是這個意思。”
【說明】這是孟子對盡心知命的舉例，周文王就是一個很好的例子。周文王有多了不起嗎？有多偉大嗎？沒有！周文王所作的，其實也很簡單，換句話說，周文王行政的行為方式就是善待百姓，不欺詐，不壓迫，不掠奪，不剝削老百姓，“製其田裏，教之樹畜，導其妻子使養其老。”如此而已。這就是君子的本性，再加上仁義禮智根植於心，所以就使得天下百姓都來歸附。這就是用智慧，用誠信，遵守人類社會的行為規範，采用最佳行為方式，最終能建立起人與人之間相互親愛的關係。