福州巡撫衙門，丁日昌手裏拿著剛從海防發來的越海電報，內容簡單而有震撼力光複順化，擊沉法國輕型巡洋艦兩艘、俘敵43人。
老丁翻來覆去了看了兩遍，望了望下首的孫複，笑著說道：“孫複，這烈風就帶了幾條船吧，怎麼法國人的艦隊這麼不經事？又給打沉啦！馬上把這事轉報中堂大人，大人還在為法國人肯不肯還順化頭痛呢，這下可好了！記得都以護國軍的名義，中堂大人剛簽了合約！”
“大人，是否發報給秦鎧，嘉獎水師官兵？”孫複琢磨起秦鎧的功勳了。
“行，你去發電報，這具體獎賞烈風自己會解決的，我這邊興農商還缺錢呢，中堂大人那邊應該另有獎賞，”老丁哈哈一笑，鐵雞嘴臉暴露無疑。
順化外的薛超營的哨探帶隊的正是小隊長潘信，今天一早他就發覺順化城裏出事了，法國人在碼頭登船的消息，最早就是通過城裏還留守的互濟會的人員傳遞出來的，潘信當晚就帶著人馬摸進了城裏，結果發現這順化城還真是一座空城了。
等到天亮時分，派在碼頭的哨探已經傳回來消息，有掛著馬尾海運公司船隻靠岸了，這讓隔絕消息好幾個月的潘信欣喜若狂，等他帶著人馬來迎接是，自然一眼看到了船上下來的秦鎧。
潘信遠遠的在一邊指指點點，眉飛色舞的跟手下那幫子新兵蛋子說道：“看到沒，咱馬尾的戰艦一來，法國佬就乖乖的滾蛋了，你們知道不，上回法國人的艦隊碰到秦大人指揮的鐵甲艦，就被大人殺了個七進七出，隨便就擊沉了5艘擊傷5艘……”
旁邊一個小兵糾正他，說道：“潘隊長，我這個聽薛指揮那天說起過的，不是打沉三艘、擊傷三艘嘛……”
“張二狗，你懂啥啊，那是秦大人謙虛，少報了幾艘而已，否則功勞太大了，朝廷都不知道怎麼封賞！以前在馬尾的時候，咱可天天一早跟著秦大人晨練的，天天見麵，”潘信大手一揮，“走……我帶你們去見見大人！”
帶著自己手下這二十來個新兵蛋子，潘信趕忙湊上去，好在這邊的親兵隊長呂率他倒是認識，“呂隊長，我是潘信啊！”
“潘信，你小子沒被法國人抓去啊，”呂率哈哈大笑，過來拍了拍他的肩膀。
“呂隊長，這可小瞧人了，我們小隊可抓了好五六個法國俘虜呢！”潘信脖子一擰，表功起來，指指後麵一幫子新兵蛋子，“這是我們小隊的隊員，都是華人營的，薛指揮讓我們先進城哨探的，城裏已經沒法國人了！”
“哦！不錯啊，正好督辦要了解情況呢，跟我去見下督辦吧，把城裏的情況彙報下！”
“好嘞，”潘信得意洋洋的回頭跟手下的新兵蛋子說道：“列隊，在這邊等著，可別跌了咱們小隊的形象！”
昨天一夜的巡視，許壽山和秦鎧對於法國人的退兵自然也不敢掉以輕心，所以夜裏也沒進港，否則給法國人殺個回馬槍，那就慘了！
巡視確認法國人已經離開後，一早才準備進順化。呂率過來報告，說薛超營中哨探的小隊已經在昨晚進了順化城，這推進速度，倒是有些出乎他的意料，看來這支和法國人硬碰硬過的軍隊算是有些小成了。
秦鎧看到不遠處站著的潘信，這些一手帶起來的保安團員，他可是個個都記得，招招手笑著說道：“潘信，你怎麼來了！”
潘信見秦鎧叫他名字，自然是親切的很，忙上前報告，“大人，我們昨夜已經進城了，各處都摸過了，法國人確實已經退走了，留守的互濟會員已經開始組織城外逃難的百姓返回，城裏都沒幾個越南官員，我們還抓了幾個替法國人做事的越南貪官！”
“潘信，做的很好，你立刻派人再去廣智送信，”一個念頭忽然閃過，“你說抓了幾個替法國人做事的越南官員？都是些什麼人？”
“……督辦，都沒問呢，我們摸到順化衙門，這些越南官員正想跑呢，給逮了個正著！”潘信談起這個便上精神了。
“好，這些官員你先移交給呂隊長，”秦鎧拍拍潘信肩膀，笑嗬嗬說道：“潘信，表現不錯，給咱們馬尾保安團張臉了！”
得到秦鎧的表揚，潘信這幾天沒洗的油光光的臉更加亮了，赫赫傻笑幾聲後，還賴著不走……
“潘信，還有事？”
“大人，我手下那幫子新兵蛋子，能讓他們來見見你不，他們可崇拜大人你了！”
崇拜我，這話聽得秦鎧一寒顫，沒想到自己也能到達這個境界、這個高度了，不過這也沒什麼不好，他頓時丫丫起來，說不準哪天我秦鎧振臂一呼，王八之氣就來了，他嘿嘿一笑，“走吧，潘信，這些弟兄們表現都不錯吧？”
聽到秦大人肯去，潘信這麵子又亮了一倍，眼睛都冒光了，“大人，那還用說，各個都是棒小子，整小隊在一個月裏就犧牲了兩個，那可都是和法國人硬碰硬時候壯烈的，臨死也沒裝過孬種！”
不錯不錯啊，秦鎧暗讚一句，這可都是經過了實戰的好兵啊，雖然技戰術方麵可能還有不足，但是見過血火的士兵，可絕對是一塊好資源，“行啊，潘信，那兩個犧牲的士兵情況都記下來……你現在能寫字了吧？”
“大人，你可不能小瞧我了，我現在給家裏老娘、老哥寫信，那可都是自己動手的，一封信也就要問七八個字而已！”潘信眼睛都差點鼓出來，就差跟要讓秦鎧考考他了。
“好樣的，這文化課好好上，日後咱馬尾還要開軍校，潘信，我看好你！”秦鎧對於這小子不服氣的勁頭挺喜歡的，自然要鼓勵幾句，“犧牲的士兵，要報到薛指揮那裏，好生撫恤，日後打跑了法國人，我給他們立碑，讓後人有地方祭奠英靈！”
潘信一聽，自然也是十分激動，這當兵賣命是天經地義的事情，沒想到秦大人這麼看重自己這些人，這立碑那可是流芳千古的大人物才配的，嶽爺爺那種大英雄才夠格，連連點頭，緊跟在秦鎧身後。