莊辛先引鄙語和湯武、桀紂之典，勸諫襄王及早“失之東隅，而收之桑榆”，其手法已得劉勰“明理引乎成辭，征義舉乎人事”（《文心雕龍·事類》）之妙。接著便由淺入深，層層遞進，侃侃說來。他廣引博喻，如數家珍：蜻蛉、黃雀、黃鵠、蔡靈侯，憑其細致的觀察、生動的描摹，為我們展現了一幅幅形象逼真的畫麵，其怡然自得的情態栩栩如生，躍然紙上，顯得何等的逍遙！可卻不知“世界中無論是物是人無小無大俱在危機中”（《古文析義》）：蜻蛉被五尺童子“調飴膠絲”，而下為螻蟻所食；黃雀於“倏忽之間，墜於公子之手”；黃鵠也“折清風而抎”，調於鼎鼐之中；蔡靈侯被子發係以朱絲而見之。此一席諫說，形成奔騰浩蕩之勢，如滾滾潮水，一浪高過一浪。
四個“因是”“其小者也”，五個“不知”，層層緊逼，形成一個統一的整體。前三個層次用“自以為無患，與人無爭也”反複，後兩個層次用“而不以天下國家為事”反複，既有整體美，又有層次感，且語勢一層高過一層。其中俯、仰，左、右，上、下，南、北等詞成對使用，構成了對仗之美。句式上，對句、散句和長短句交錯使用，音韻鏗鏘，富有音樂的節奏美。辭藻上，像俯啄、仰承、甘露、茂樹、奮翼、淩清風、飄搖、溪流、馳騁等類詞在文中俯拾即是，既有動態美，又有色彩美，顯得繽紛多姿，妙趣橫生，確為“瑰麗可觀”。
本篇以其清新流麗的語言，婉遜纖約的韻味以及引喻連環、由物設人、比物連類的修辭手法贏得了無數古今學者的喜愛，曆來被推為《戰國策》中的上品。那整齊而錯落有致的句式，華美而絢麗多彩的詞藻，還有引喻鋪排手法的運用，早已使之獲得“策賦之流”“後世七發”的美譽，從曆代名人的評說中我們不難看出，本文所取得的藝術成就和對後世文學的影響都是相當深遠的。
■ 妙評
隻起結點綴正意，中間純用引喻，自小至大，從物及人，寬寬說來，漸漸逼入。及一點破題麵，令人毛骨俱悚。《國策》多以比喻勸君，而此篇辭旨更危，格韻尤雋。
——清·吳調侯、吳楚材《古文觀止》卷四
宋玉、唐勒、景差，祖屈原從容辭令，莫敢直諫。太史公雲爾，是其楚風乎？莊辛殆其流也。纖約婉秀，下開建安。
——清·浦起龍《古文眉詮》卷十四
林西仲曰：“楚襄王以不用莊辛之諫，致失郢都，悔而征辛至楚。”細思此時，除勸慰數語外，無可措辭。若為謀善後之策，尚無著手處，是篇隻追敘楚襄既往之失，在“不以天下國家為事”一句，又嫌其涉於突，故緩緩從他物他人引起，見得世界中不論是物足人，無大無小，俱在危機中過日，好不驚悚！
——近代·胡懷琛《古文筆法百篇·先喻後正法》
■ 觸龍說趙太後 （選自《戰國策·趙策四》） ■
趙太後新用事，秦急攻之①。趙氏求救於齊。齊曰：“必以長安君為質，兵乃出。”太後不肯，大臣強諫②。太後明謂左右：“有複言令長安君為質者，老婦必唾其麵③！”
左師觸龍願見太後。太後盛氣而揖之④。入而徐趨，至而自謝，曰：“老臣病足，曾不能疾走，不得見久矣⑤。竊自恕，恐太後玉體之有所郤也，故願望見⑥。”太後曰：“老婦恃輦而行⑦。”曰：“日食飲得無衰乎？”曰：“恃鬻耳⑧。”曰：“老臣今者殊不欲食，乃自強步，日三四裏，少益嗜食，和於身⑨。”曰：“老婦不能。”太後之色少解⑩。
左師公曰：“老臣賤息舒祺，最少，不肖{11}。而臣衰，竊愛憐之。願令補黑衣之數，以衛王宮，沒死以聞{12}。”太後曰：“敬諾。年幾何矣？”對曰：“十五歲矣。雖少，願及未填溝壑而托之{13}。”太後曰：“丈夫亦愛憐其少子乎？”對曰：“甚於婦人。”太後曰：“婦人異甚。”對曰：“老臣竊以為媼之愛燕後賢於長安君{14}。”曰：“君過矣，不若長安君之甚！”
左師公曰：“父母之愛子，則為之計深遠。媼之送燕後也，持其踵為之泣，念悲其遠也，亦哀之矣{15}。已行，非弗思也，祭祀必祝之，祝曰：‘必勿使反。{16}’豈非計久長，有子孫相繼為王也哉？”太後曰：“然。”
左師公曰：“今三世以前，至於趙之為趙，趙王之子孫侯者，其繼有在者乎{17}？”曰：“無有。”曰：“微獨趙，諸侯有在者乎？”曰：“老婦不聞也。”“此其近者禍及身，遠者及其子孫。豈人主之子孫則必不善哉？位尊而無功，奉厚而無勞，而挾重器多也{18}。今媼尊長安君之位，而封以膏腴之地，多予之重器，而不及今令有功於國。一旦山陵崩，長安君何以自托於趙{19}？老臣以媼為長安君計短也，故以為其愛不若燕後。”太後曰：“諾。恣君之所使之{20}。”於是為長安君約車百乘質於齊，齊兵乃出。
子義聞之曰：“人主之子也，骨肉之親也，猶不能恃無功之尊、無勞之奉，而守金玉之重也，而況人臣乎{21}？”
【注釋】
①太後：即趙威後。新用事：剛開始執政。
②強諫：極力規勸。
③唾：動詞，吐唾沫。
④盛氣：怒氣衝衝。揖：《史記·趙世家》作“胥”。“揖”當是“胥”字傳寫之誤。胥，同“須”，等待的意思。
⑤徐趨：慢慢地跑。古代臣見到君應快步走，以示恭敬。觸龍托言足疾，不能急行，故做出“趨”的姿態，以表對太後的恭敬。
⑥竊自恕：私下原諒自己。玉體：貴體。郤（xì）：同“隙”。有所郤：有所欠缺，意為有些不舒服。
⑦恃：憑借。輦：古代帝、後所坐的車，由兩人共挽。