十月裏，是皇帝登基的第一個生日，稱之為萬壽節。全國各地的百姓紛紛慶祝萬壽節，有紮花燈慶祝的，也有舞龍燈慶祝的，規模最大的自然還是在京城。京城開了百花會，以百花盛放來慶祝萬壽節。
百花會，既是百花盛開慶節日，也是一次變相的百花齊放，爭奪花王的比賽。因為是第一屆，又逢萬壽節，所以規模空前隆重。不光有京裏的，還有全國各地的敬獻的花。所以，不要說是百花，就是說成萬花都不為過。
百花會的會場，是全部參與評比的花卉。還有各個地方公推的評委。青柳公子是京城出名的愛花之人，這一次的百花會自然少不了他。
站在百花叢中，他看著那些爭奇鬥豔的花朵，時而點點頭，時而搖搖頭，神色間，總是似乎不滿意。
“青柳兄，此處可是整個大夏最好的花在這裏了，怎麼，你還有哪裏不滿意嗎？你的眼光也未免太高了吧？”見青柳公子一副不以為然的神情，跟他一道負責品評的世家子弟不由有些不服氣。
整個京城的花，而且是最好的花都在這裏了，這家夥還一臉不過癮的樣子。莫非，他見過比這些花更好的？不應該啊！他們可以說是酒肉朋友，成天孟不離焦，焦不離孟。青柳公子見過的奇花異草，他當然也見過。以他的眼力，目前擺放在百花會上的花，可是當之無愧可以稱之為花王了。難道他居然見過更好的？他可還真的不信。
青柳公子點點頭，隨即想起了什麼，又搖搖頭，道：“可惜，可惜！若是果然把我見過的花擺到這裏，我可以說，這裏的花就沒有一株可以入我的眼！”
那人一聽，不由震驚，又很是不服：“你就吹吧！反正吹牛又不上稅！我可不信！若世間果然有比這些花更好的，我就認罰！我的那些收藏，你看中了什麼，就由著你去取！”
青柳公子聞言大喜。隨即想起白應天的囑咐，讓他不要輕易透露他家花房的事情，又不由沮喪。對著那人道：“罰是不用了！反正你也沒福見到！我是不來跟你做這個無謂爭執了。隻要我心裏知道這世間還有那麼好看的花也就是了。”
那人既然跟青柳公子臭味相投，自然脾氣秉性也是差不多的癡人。他一聽說青柳公子居然見過那麼好看的花？而他竟然無緣得見，心裏就百個不開心。而對令青柳公子心儀的花就更加心癢難耐，非要去看一眼不可。
“青柳兄，你就給我請個方便吧，到底哪裏有這麼好看的花呢！”他死乞白賴的央求青柳公子。青柳公子連連搖頭，暗悔自己冒昧。白應天將自己的妻子看的有多重，他是全都看在眼睛裏的。而且他們夫妻，似乎名利之心很淡。顯然，這種以花爭名的事情，不像是他們的行事風格。所以今日大概是看不到慎芳當日中出來的牡丹了。青柳公子心裏不是不惆悵的。
花王爭霸賽眼看著快要到了尾聲。一盆綠牡丹，遙遙領先眾花。眼見著就要奪了花魁的稱號。忽然，有人上台。他對著眾人團團一掬到底，朗聲道：“不好意思諸位，小人這裏還有一盆花，因為遠道而來，所以，剛剛才能在這裏露相。不知諸位可否也來品評一番，看看是否能夠奪個花王之稱。”
聽他這樣的口氣，在場諸人忍不住都倒吸了一口冷氣。現在花王爭霸賽已經到了尾聲。可以說壓軸的好花基本上都已經拿出來給眾人品鑒過了。他現在才將花拿出來，若不是這花確實豔壓群芳，那就是這人腦袋確實被驢踢了。
一時場下，有人起哄，有人譏笑，也有人冷眼旁觀。“花王爭霸，本來就有時間所限，你到現在，才將花帶來，卻是胡鬧！”主管這一次花王爭霸的官吏站起來斥責。