公元960年還沒到正月十五，洛陽街頭早早的掛起彩燈紅繩，不是這裏百姓較他人早過佳節，隻因天祚又變！原本正月一日鎮、定二州邊關急報，契丹與北漢聯合大軍掠境，天子登基時日不就，況且年僅7歲，軍國大事都還由太後垂簾授命，當朝議事。蕭國公宰相範質進言道：“開封府馬直軍使英武、機靈，且戰功彪炳，可使之帥所部禁軍北上解聖憂。”右仆射王溥等皆以為可行。於是聖上下令開封府馬直軍使調遣軍馬北上迎敵。這大軍去不過數日，行不過百裏，剛及陳橋卻又莫名而返。正當百姓不明，眾人糊塗時，正月初三，太後下詔，皇帝下旨，上授天命禪位於開封府馬直軍使，建都於東京汴梁，並設西京河南府、南京應天府、北京大名府為陪都。這洛陽即是這河南府衙門所在，於是府尹下令張燈結彩以慶國事，各家攤販也都歡嘻嘻的經營。朝代更迭對這裏的百姓而言如家常便飯一般，短短半年間，這小小西京裏也不知換了幾家姓，駕崩了幾任皇帝。但這十來年國泰民安，世宗在世時還一氣收回了燕雲諸州，國不可謂不強，可惜皇帝命短，與其讓這兒皇帝弄得國家不穩，讓這將軍當皇帝也是好事。這幾日來也是和氣榮榮，一片安好。前幾日，皇弟殿前都虞候還帥了一幹禁軍待天巡視，好家夥，這禁軍果然不同於這地方團練，個個虎背熊腰，人人似那廟裏的天王羅漢，有這等天子，有這等好兒郎，天下自然是穩如泰山了。河南府古來民風剽悍，百姓多有習武，門派眾多，且不談武林北鬥少林，其他查拳、形意拳、八極拳、八卦拳、梅花拳、關東拳、嶽家拳、羅漢拳、燕青拳、翻子拳等等。河南府鎮遠鏢局總鏢頭陳萬河，八卦掌出神入化，手中五虎斷門刀威力無窮，人稱中州大俠。鎮遠鏢局往來之時，這烙金飛虎旗一立，宵小無不喪膽四遁。陳萬河年過半百才得一子，取名陳英，乳名鷹兒，這年剛滿九歲。陳英卯時晨起跟著鏢局的老拳師老三練完一套八卦掌，及近辰時，門外一片還鬧，這小娃兒那裏耐得住性子，纏著老三要到街上耍耍，陳英懷裏揣著過年娘親給的幾個銅子兒急著要去買些蜜餞幹果過過嘴癮。照理他一個老來子金貴無比，且家境殷實，該是瞧不上街邊小吃的，奈何陳萬河對著兒子管教甚嚴，輕易不許外出玩耍，恰逢朝廷變更，鏢局終是與官方有所幹係，陳萬河攜了金銀去和新上任的府尹祝賀不在家中，這才敢出來玩玩。這幾日，市集上來了一隊胡人，在哪裏表演雜耍，風火齊舞好不熱鬧，圍了好些看客。陳英騎在老三脖子上看的萬般癡迷。但見那大胡子把一條火繩舞的龍飛蛇走，那長身女子一把花劍劍花朵朵。忽地斜刺裏闖入一隊官兵，領頭的是府尉趙中原，上來一把扯住那胡人女子，厲聲道：“好你這大膽胡人，假借賣藝探查軍情，還不束手就擒！”另外幾個軍官並行上來趕散看客。陳英問老三道：“三叔，這人為何如此不講道理？就是奸細也該去開封，這麼能胡亂抓人！”老三勸道：“少爺，方今天下衛平，北漢未服，管家小心謹慎也是應該的。”陳英不解道：“那胡人也未必個個都是壞人，總是要仔細調查，怎可上來就暴力抓捕的...”老三道：“胡人亂華之心由來已久，自然是寧殺百而勿放一。”兩人言語間，場上形勢突變，見那女子曲手翻腕一把扣住趙中原手腕，也不知用了什麼法術，趙中原一下就癱倒在地，其他官兵一見如此那還了得，紛紛拔出腰刀，欲要把這胡人男女剁為糜粉。那大胡子胡人突的把手中火繩一抖，火影起處，軍官手中腰刀紛紛落地。陳英“咦”了一聲，甚為不解，料想這一條麻繩如何能圈落分金斷鐵的快刀。老三笑道：“少爺細看那繩。”說話間，早駝著陳英推到街邊茶樓裏，那群圍觀的也紛紛四散到四處商家鋪房內。陳英探頭細看，這才發現，那裏是條麻繩，分明是條裹了麻布，淋了火油的鐵鎖。老三道：“少爺，胡人中多有善用鎖分銅的能手，相比此人也是此道高手，小小賣藝之人由此身手段不簡單。”趙中原被那女子執倒，又被那大漢使鐵鎖纏身，兩個胡人攜著他往一邊緩緩倒退而去。餘下的軍官麵麵相覷，不敢動手，隻能圍著二人緩緩跟進。正值兩難間，西街傳來一聲長嘯，但見諸人臉上喜色方顯，一白衣人以從官兵頭頂飛過，舉劍直取大胡子心窩，大胡子措手不及隻能把趙中原架在身前。眼見劍尖離趙中原隻有尺許，白衣人劍招突變化刺為挑，鉤住趙中原腰帶，那劍仿佛黏住人一般，白衣人一縮手把趙中原從大胡子手中奪回。一幹官兵忙上前接應住。趙中原但覺四肢觸感複會，忙彎腰道謝道：“多謝方大俠出手相救，小人一時大意險著了賊人詭計。”白衣人笑道：“趙大人一時輕敵，不必介懷。待在下助大人擒賊。”陳英奇問道：“這人好生了得啊。”老三低聲道：“他是府尹門客，澠池鬼劍方遊，師從南唐第一劍客花無憂，劍法詭譎，功夫了得。”方遊與府尉談笑間，突的飛身而出，直刺那大胡子麵頰。大胡子忙將長鎖舞起，料想方遊不敢硬擋鐵鎖。隻見方遊手腕翻飛，長劍無蹤，但聞風聲呼呼直響，刹那間，大胡子的鐵鎖段位數節，散落四射。原來方遊用劍擊破鐵鎖連接處，那鏈接處都有活扣自是較其他部位脆弱。大胡子失了武器，大驚失色，嘰裏咕嚕不知和那女子說了些什麼，隻見二人不時側視陳英主仆二人。老三心下一慌，料想二人走投無路，要拿自己和陳英當人質以求脫困。忙從頭上抱下陳英，回身欲走。二人衣著華麗，自然與他人不同，胡人自然知曉，要攜人質當攜有貴胄。那大胡子抄起街邊茶棚的長凳撩開官兵，追想老三。方遊忙追刺而來，卻被那女子用花劍架住，攔住去路。方遊回頭對趙中原道：“趙大人務必要攔住那廝，勿要使他擒了那對主仆！”趙中原立刻帶了數人追擊而去。話分兩頭，老三抱著陳英從茶館後窗掠出，往鏢局而去，料想鏢局中過年間雖然空蕩，但尚有數名鏢師在，定能助公子脫困。後麵那大胡子輕功也是了得，思量間早已最近，危難之際，旁邊轉出一人，抬手擋住大胡子。