臘月十八，大寒夜。
淩冽的北風夾雜著冰涼的雪，冷冷的呼嘯在這片大地上。
質子府的小廝們，一個兩個也不再幹活，圍在門房的火爐旁，燒著一壺花了幾個銅板買來的劣酒，抄著手相互談天扯皮著。
“唉，要我說真是同人不同命。當初陵王府的張九與我是一同被相府的管家買下來的，可後來人家被送去了給剛開府的三皇子，如今的陵王殿下。我這被送來伺候的倒也是三皇子，可卻是個質子殿下。人家這過冬，王府裏連最下等的雜役按分例都有兩套棉衣，更別提主子麵前得臉的那些了，燒著銀碳穿著綢緞。我們喲，真是命苦。”
“那可不是，人家主子是皇上的親兒子，那可是龍子龍孫。我們主子倒也是，可那是蕭國的，我看也是個不得勢的，不然哪個皇帝會讓自己看重的皇子到別的國家當質子。說得好聽點是蕭國三皇子殿下，說難聽點，就是個拘在咱們這邊的犯人。”
“別說是個不得勢的皇子，我看，咱們那主子說不準是他那個妃子娘偷人生出來的種，不然蕭國皇帝哪裏會讓自己親兒子跑到這裏遭罪！”
這話一出口，眾人都笑開了。
“嗬嗬嗬你小子。”
“這話你都敢說，也不怕被咱們主子聽到，一刀宰了你！”
“他敢動我？我可是相府送來的哈哈哈。”
“這倒是，我們在這裏雖然吃穿不如別府，可倒有這點好，沒主子哈哈哈！咱們可不是想幹什麼幹什麼。”
“誒，你們聽到什麼聲音沒？”
在一片吵鬧聲中，有個靠門邊的小廝，突然好像聽到什麼聲音，將身子往門的方向側了側。
“什麼聲音？”
眾人紛紛豎起耳朵。
門外可一點都不安靜，不僅有“呼呼”的風聲，還夾雜著雪拍打在門窗上的“啪嗒”聲。可細細聽來，卻真有一陣微弱的拍門聲。
“有人在外麵？”
“這大晚上的下這麼大的雪，有人來質子府？平日裏都不見來人啊？”一小廝奇道。
“是了，”一人附和，“這還是個偏門。”
“唉，別管怎麼樣，萬一外麵真有人呢，我還是出去看看吧。”那個靠門的小廝，將袖子捋了捋站了起來。“你們且吃著，莫管我。”
他一開門，風立馬夾著雪刮了進來。屋裏的人立馬一聲接一聲的叫了起來，“哎呦，別忘了把門關嚴。”
“知道了知道了。”
“外麵是誰啊？”小廝縮著頭向門口走去，邊走邊想著，也不知道誰在外麵，若是個乞兒，我就踢死他。唉，還是算了，這天寒地凍的，他們也是不好過，那廚房還有些冷飯，便給他們點打發了吧。
這麼想著，便走到了門口，小廝打開了門。
外麵是一片大雪，和大塊大塊的雪堆，並沒有一絲人影。“哎，奇怪了，這剛剛敲門的莫不是鬼？”正待關門，那小廝卻突然發現門檻上多了一隻手。
那隻手，手指又細又長，被凍的烏青，在月光下看著十分恐怖，一點都不像活人的手。把那小廝嚇了一跳。
“哎呀呀！我們這可是質子府，我們主子一向是隻被別人欺負，可欺負不得別人的，大爺您索命可是跑錯了地方？”
“救……救我。”
“救您，我一沒權沒勢的奴才可怎麼救您，您若是有什麼冤屈，可得去衙門啊，要是您生前是個皇親國戚，那是要去大理寺的，找我可沒用呀！”
聽了人聲，小廝細細辨認，才發現剛剛他以為是雪堆的門口，其實是一個人，也不一定是一個人呀，萬一是個鬼，故意藏在雪下不讓人發現它沒有影子呢。小廝可被嚇壞了，邊安撫著這個“雪鬼”，邊立馬要關門，不料卻被那隻烏青的手揪住了衣角。
“救……”
“我可怎麼救你啊！有怨有仇的，你去衙門找青天啊！”小廝嚇得閉著眼要跳腳了，卻突然想到，這能拽住他衣角的怎會是鬼呢？“誒？不對，你是人？啊不，你還活著？”