有不甘的，便也不敢開口。隻是茗煙本有相好之人，承望著太太能乘人之美，不成想棒打鴛鴦，茗煙拒不得，那小丫頭自是懷恨在心。
安排妥當，寶釵望一眼餘下眾人，開口道：“留下的，盡心做事，我不會錯待了你們。當日是我替你們想出額外的進益來，給了你們生財之道，是我替你們籌畫進益，既奪了有權執事之權，又生你們之利，如今我管家了，隻能讓你們更得利，為大家齊心把府周全的謹謹慎慎，無職的權嚴肅謹慎些，不用那些有權執事的操心，要分他們之憂。”
探春聽了，心裏哼了聲，王夫人在側，到底不可表現出來。
家人細想此話，竊竊私語，有那得了微許好處的，或曾得了寶釵惠的，便推崇寶釵的能為，於是都歡聲鼎沸說：“姨娘說的很是。姨娘、奶奶隻管放心，我們盡心盡力。”
賈母歪在床上，有些昏昏然，寶釵大聲又對賈母道：“老太太，您看我此番作為如何？”
賈母點頭道：“嗯，原該如此了。這家早晚是你的。”
寶釵繼而道：“老太太您認可，我最是開心了，有你的支持，我管起家來就容易多了。”
賈母笑道：“有我在呢，我給你撐著。”
此時有人匆匆進來，到王夫人身旁低低的聲音說了幾句，王夫人眉頭一皺，便吩咐了一聲。
寶釵便道：“妹妹房中的事還得你做主，妹妹那裏人手越來越多，雪雁和李嬤嬤是妹妹家裏的人，語蓉四人是宮裏的人，這些人手就夠了，還有香菱和新收的婦人。是不是紫娟就回老太太這兒，一來你房裏的小丫頭也減了幾個，順心的人少了，紫娟回來，正好伺候老太太。”
賈母睜眼道：“你們哪一個要嫁呀，嫁給誰，我沒讓你們嫁，你們誰敢嫁？”
紫娟跪下道：“老太太，要我侍候您，是我的本份，我沒話說，隻是我舍不得離開我們姑娘。”
賈母做出不解的表情道：“你這孩子怎麼跪下了，我也沒說你做錯事了。
紫娟抬頭大聲道：“老太太，求您別讓我離開姑娘。再說我已不是賈府的下人。”
賈母恍然道：“你這孩子糊塗了，現在你已不是府裏的人了，你的事我也做不了主。”
寶釵、王夫人猶疑問道：“這是怎麼講？”
黛玉坐正的身子，細語柔聲說道：“趁外祖母、舅母、薛姨娘都在，我現在說明了也好，紫娟、香菱、春纖已不是府裏的人，我已解除了她們的奴籍，她們現在是自由人。從這個月起，府裏已免了她們的月錢。她們的事我也作不得主。留也好，去也好，凡事依她們自己的心意。”
寶釵寒著臉道：“這府裏如今是我管事，我說出的話就要擲地有聲。不然我威嚴何在，我如何服得眾人？你做這事，可曾知會府裏，她們的贖身錢你付了嗎？如今你院中人手最多，你又收了個丫頭，這費用怎麼落實？我怎麼堵別人之口？”
黛玉對紫娟悠悠道：“紫娟，你回去取了收據來。”
紫娟起身欲走，寶釵道：“我不看收據，銀錢在哪兒，帳上怎麼沒有？”
賈母開口道：“鴛鴦，林丫頭給我的銀票子，你收到哪兒了？”
鴛鴦答道：“您讓我單放著，我去取來。”鴛鴦回裏間取了一打錢票出來，取了一張交與寶釵。
寶釵取過，低頭看了，登時語塞，銀票是城裏最大的錢莊開具的，日期是新近的。
鴛鴦道：“老太太不讓記在賬上。”說罷又從寶釵手裏抽回錢票。
賈母開口道：“林丫頭那邊就隨她們吧，我們還不至於難到為難自家骨肉。”
寶釵堆笑道：“老太太、林姑娘既這樣說，我也駁不得，紫娟、春纖的例錢就免了，便隻這樣了。”
王夫人鐵青著臉，有話欲說還休。
寶釵心知肚明道：“不過想想，我賈家也養了她們兩人這些年，總送該給點報償。”
黛玉緩緩道：“她們在府裏盡心做事這麼些年，實應該補償她們才是。”
賈母點頭道：“也是的，人家還有個遣散費呢。鴛鴦，取錢給林丫頭，算是我送的。林丫頭給不給，我不管。”
鴛鴦撿出幾張銀票，交給黛玉，對寶釵道：“從今就不要糾纏林姑娘那兒的人了。”
寶釵脹紅著臉，心中又是一歎，一驚，一奇，便問道：“林姑娘哪裏來的這些錢？”
雪雁瞪了她一眼，道：“我們姑娘變賣了首飾換的。”