格斯特點了點頭。
“屍檢的第二步，也是應您的要求，確定屍體內是否存在任何不尋常的症狀、情況、傷口、毒素或者其他不正常的地方。”
“結果呢？”
“我很確定貝克曼死於伴隨著身體組織功能衰竭的癌症。”
格斯特飛快地用他銀白色的眼睛盯著那位醫生。雖然他什麼都沒說，但是他臉上懷疑的神情說明了一切。
醫生堅定地回視著他的眼神。接著他冷靜地說：“最先發現的是他左肺上一個葡萄大小的腫瘤。在他的腎、肝和大腦中都發現了體積很大的轉移性腫瘤。有關這個人的死，惟一讓人感到奇怪的是，他以前並沒在急診室內出現過。他一定忍受了強烈痛苦的折磨，甚至不能移動。”
“繼續。”格斯特低聲說。
“除了癌症，病人還患有重度肝硬化，心髒病，和一些慢性病，但並不嚴重，這些症狀都與酗酒和營養不良有關。”
“然後呢？”
“就這些。不論是在血液，還是身體組織中，都沒查出毒素或是毒品的痕跡。沒有異常的傷口或症狀，至少，在屍體經過防腐處理，並在地下埋葬十年之後，沒有發現任何上述跡象。”
“沒有受熱的跡象嗎？”
“受熱？你是什麼意思？”
“這具屍體臨死前沒有受到任何熱量的侵襲嗎？”
“當然沒有。熱量會使人體細胞發生很明顯的變化。我已經觀察了四十，也許五十份屍體切片，沒有一份顯示出細胞受熱之後會出現的變化。這真是個特別的問題，格斯特先生。”
格斯特又以他低沉的聲音說道：“絕大多數小細胞肺癌都是由吸煙造成的。我說得對吧，醫生？”
“你說的很正確。”
“那麼，說他死於肺癌，已經超出了一個合理的假設。對吧，醫生？”格斯特的語氣中充滿了懷疑。
病理醫生忍無可忍地從塑料盤上抓過兩團皺縮在一起的東西，憤怒地在格斯特麵前揮來揮去。“看看這個，格斯特先生。如果你不相信我，就相信它吧。拿著它。感受一下這個惡性腫瘤。正如我此刻千真萬確地站在這兒一樣，這就是殺死貝克曼的元凶。”
一路上，他們兩個都一言不發，回到車上的路也顯得十分漫長。格斯特坐進駕駛座——今天他是自己開車到楊克斯來的——然後他們駛離了停車場。當他們總算遠離了那片籠罩著灰色的混亂的市區，格斯特終於開口說話了。
“貝克曼確實很健談，你不這麼認為嗎，文森特？”
“是啊。而且他也很討厭。”
“但是，他所說的——我得承認——確實讓我有點吃驚。看來我得給那位好醫生寫封信，好好感謝他一下。”他突然轉動方向盤，跟著勞斯萊斯也轉上了行政大道，開上立交橋，朝蘇密爾河林陰大道的方向駛去。
文森特驚奇地看了看外麵。“難道我們現在不回紐約嗎？”
格斯特搖了搖頭。“傑瑞米剛好死於兩星期前。卡特夫斯，一星期前。我們是來楊克斯尋找答案的，在找到之前我是不會離開的。”