白晝中的刀光劍影一時間充斥了山林，月輪劍士們漸漸收攏陣形，一口氣全都衝了上去，泰軒的身影被亂劍吞沒了。
此時若是黑夜，眼前必會火花閃閃。由於是白天，所以周圍彌漫著火藥味十足的鐵臭味，叫喊聲此起彼伏，塵土交錯飛揚，汗水如珠玉般飛散，鮮血滑溜溜地濺了滿地……短短的片刻之間，這些東西便都混雜在一起，一團巨大的殺劍之氣繞上了山腰。
起初，手鼓與吉跑上一塊較高的斜坡，坐在一棵樹墩上悠哉地作壁上觀，但看著看著便漸漸坐不住了，順手抓起身邊的石頭或枯樹枝之類的東西就朝泰軒扔過去，可這樣隻會讓場麵更混亂，給月輪的同夥們添亂。
交戰了一會兒之後，軍之助認為在如此狹窄的山坡上打鬥連站都站不穩，這對人數眾多的己方極為不利，不如把泰軒引到山嶺下的曠野去，地勢開闊的地方能令眾多劍士活動得更自如，而且還能向江戶再靠近一步。於是在軍之助的指揮下，月輪一行人突然都收起了刀，迅速解散了包圍陣，吧啦吧啦地往江戶的方向跑走了。
糟了！掉隊了可不得了！—與吉見狀也屁滾尿流地慌忙跟了上去。
然而，泰軒卻沒有要追擊的意思。他彎起嘴角竊笑著，從懷裏割了張成卷信箋，拿出一本手工做的帶裝訂線的小賬子，咬著一支禿筆的筆頭看了看四周。兩具屍骸如金槍魚似的散落在地上。此外，再加上一開始就被砍落在山穀裏的秋穗左馬之介，今天捕獲的獵物共有三人。泰軒師傅拿筆頭蘸著死人的血，在賬子上寫下了一個“三”字。從中村出發時，包括領頭的軍之助在內，由各務房之丞、山東平七郎、轟玄八及其他二十七人組成的共計三十一人的相馬月輪援軍，在木戶山嶺的混戰中失去了秋穗左馬之介等三人，剩下的二十八人仍然由與吉帶路，在水戶大道上住了一個又一個宿驛，今天傍晚好不容易走到了助川一家叫“鰮屋”的客棧門前。
自木戶一戰之後，泰軒便銷聲匿跡了，一路走過來都沒見到他的蹤影。月輪劍士們對此心情複雜，既放心又失望。
當時由於地形條件太差而未能充分發揮實力，不過要是有足夠寬敞的空間，那種乞丐來上一兩個都無妨，一眨眼就能把他剁碎！—這麼一想，每一個劍士便都熱切期盼著泰軒的出現，但是蒲生泰軒像杜鵑似的怎麼等也等不來。直到現在，北州之雄月輪一刀流與傳到秩父的自源流也沒有機會再次交手。
助川距江戶還有四十一裏半。
月輪援軍一幹人等一窩蜂擁進了本陣鰮屋的大泥地間裏，有的直接衝上二樓獨占兩間客房後，又立刻跑去澡堂衝掉旅途中的一身汗；有的一進屋就不顧一切地嚷著要喝酒；有的跑來跑去地追著侍女調戲—剛到客棧就鬧翻了天，吵得整棟房子雞犬不寧。
畢竟是二十八個正值青壯年的勇猛武士帶著一身勃勃劍氣踏上殺敵之旅，因此會嘈雜鬧騰也是理所當然之事。
如此騷動把管宿驛的官差都惹來了，例行公事地要調查他們的身份和目的地，但師父代理各務房之丞鄭重其事地稟告說他們是要去參拜金比羅順利地糊弄了過去。