“風疾雨又大啊。”說著說著，一行人準備蹚水渡河。鞭聲肅肅過夜河。
遼闊的河灘上，黑色的石頭層層疊疊，生長了多年的水苔蘚令腳下不住地打滑。濕漉漉的夜色中，河水衝刷石籠的聲音陰寂地流入耳底。
右邊是高高聳入蒼天的築波山。左側，透過積雨雲投下的一片陰影望去，對岸小貝川畔，一萬石內田主殿頭的城下町的燈火一閃一滅，連香取和津之宮家的光亮都如漁火般點點閃爍。
窄小的鞍川便流向那火光之處，淺淺的河水拍打著岩石，激起一朵朵白色浪花。
醜時三刻。狂風咆哮，斜雨橫飛。“聽好了！都跟緊了別掉隊！”
“河很淺，但水流很急，注意腳下別被衝倒了，大夥兒當心點兒！”
月輪援軍二十四名劍士互相呼喊著，將褲裙下擺掖在腰帶下，半截小腿都浸在河水裏，一個扶著一個踩著河底的石頭來到了河中央。
就在這時，走在前頭的山東平七郎發現了異樣。平七郎突然停住腳站在河的正中間，張開雙臂擋住了跟在身後的師兄弟。一行人以為泰軒又來了，握緊腰間的刀向前看去，但前方半個人影也沒有。
黑漆漆的河麵上隻浮著一個看似南瓜或彩球之類的圓形物體，好像固定在河裏一動不動。
“那是什麼東西？”“竹簍被河水衝過來了吧，沒啥大不了的。”“那是一團垃圾吧！哈哈，山東兄太大驚小怪了，笑死人啦。”不過為了以防萬一，他們仍然停下來觀察了好一會兒，但到底還是自嘲起來，又不是在富士川河岸聽到水鳥的擊翅聲便不戰而逃的平家軍如此膽小成何體統！哄笑了一番後，一行人再次邁開腳步在水中前進。
此時，手鼓與吉突然哆哆嗦嗦地抖了起來。這也是理所當然了！因為他聽到一個熟悉的聲音，似乎在說：“啊，喂喂！與吉，我等你好久了！水溫剛剛好啊，來給我搓搓背吧，搓搓背！”雖然這也可能是暴風雨的怒吼聲在作怪，或者是流水聲造成的幻聽，但這時的確從河底清清楚楚地冒出一個吼叫似與五彩繡球相似的飾物，能一分兩半，從中飄落出五彩繽紛的紙片和彩條。
“你們不過來嗎？那我自己過去了！”這話聲響起的同時，之前一直以為是漂在水裏的竹簍或垃圾團的那個圓形物，霍地從水裏站了起來。眾劍士一看，居然是赤身露體的泰軒師傅！
這泰軒莫不是九命貓妖的化身他不知什麼時候又繞到月輪一行人的前麵，從剛才起就一直泡在深夜的鞍川中埋伏著，悠悠哉哉地與流水嬉戲。
月輪一方完全沒料到泰軒會來個水上突襲。而且在之前的幾次交手中，他們也見識到了泰軒精湛的劍術，如今早已嚇得要死，所以泰軒這次對付他們是毫不費力。他追著那些作鳥獸散的逃兵，在雨幕中的河裏砍死了門脅修理等兩個人。
然後由與吉帶頭，軍之助在後麵冒著風雨將其餘劍士集合起來，一行人繼續在水戶大道上朝江戶趕去。而泰軒此時則從岸邊的一小塊隱蔽處拿出衣服和那本血筆簿，用蘸血的禿筆寫下了“二人”兩個大字。
現在翻看一下泰軒珍藏的這本旅途殺死血筆簿—封麵上是血跡斑斑的“南無阿彌陀佛”幾個黑糊糊的字，簿子裏的內容以木戶山嶺殺三人、助川客棧殺四人、鞍川殺二人為開頭，如此一直記錄到進入江戶城之前：笠間入口處又殺一人；若芝原野殺三人；距江戶五裏處的鬆戶大路上再殺一人。
用血記載了總計十四人的殺敵戰果，民間勇士蒲生泰軒將這本簿子揣在懷裏，於一天傍晚回到了闊別已久的江戶。同一時刻，人數銳減到十七名的月輪援軍和手鼓與吉也到達了燈火通明的都城江戶，依舊戒心重重，東張西望地混入了人山人海中。