“五百萬兩！”鍾九天聽到陸秉文願意給金湯島五百萬兩白銀的消息，也被震得差點從椅子上摔下來，他暴突著雙眼緊緊盯著鍾麟道，生怕一眨眼間鍾麟就消失不見了。
“是的，這個陸秉文願意給我們五百萬兩的贖金。”鍾麟笑著又複述了一遍，笑容裏還是有些得意的。
鍾九天愣在那裏，顯然一時消化不了這個頗具震撼力的消息，過了好一會兒，他臉上的笑容越來越盛，最後簡直就是狂笑了，把鍾麟嚇了一跳，心想：老頭子沒事吧？不過聽了自己老子的幾句話，一顆心才落地。
“哈哈！麟兒，你這次真是辦得太好了！五百萬兩呀！頂島上好幾年的收入了，哈哈！”鍾九天實在是太開心了，笑得能看到他口中的那顆碩大的扁桃體，“昨天是爹爹我糊塗了，不應該對你使用的法子有所懷疑的！我們鍾家出了個了不起的人物呀！爹爹我太開心了！”他說著說著，就大力拍起鍾麟的肩頭來。他這幾拍的力道可不小，看到鍾麟齜牙咧嘴哭笑不得的樣子，旁邊鍾金成幾個人想笑又不敢笑，都低下頭去。
“爹爹，這不是孩兒一個人的功勞，能辦成這事，還多虧了鍾堂主和他的幾個手下幫忙呢！”鍾麟恭敬地對鍾九天道。
“哦？”鍾九天這時狂喜的情緒正慢慢淡化，臉上笑容已沒有剛才那樣張揚不羈，現在就正常多了，他雙眼一掃鍾麟身後的的鍾金成幾人，眼中滿是嘉許之色，點點頭道：“鍾堂主辛苦了！大家也都辛苦了！”
鍾金成上前一步躬身行禮道：“這都是少島主的功勞，我們隻是按照少島主的吩咐去做，實在是算不上什麼！”後麵的幾人紛紛點頭附和著。
鍾九天哈哈一笑，眼光在鍾麟身上一轉，他自然順水推舟地要讓下麵的人知道是鍾麟為他們邀功請賞，眼睛停留在鍾金成的臉上，道：“麟兒這次能有這麼大的功勞，你們也是出了力的。既然麟兒為你們開口邀功，正和我意。”他正容道：“鍾堂主！”
鍾金成剛才聽到鍾麟在島主的麵前提起自己一眾人，心中一喜，又很感激鍾麟，這時聽到島主叫到自己的名字，心中喜滋滋的恭敬地道：“屬下在！”
“這次聽風堂全體上下都有功勞，本島主賞鍾堂主一千兩白銀，這裏的幾個副手每人五百兩，下麵的人每人五十兩！”鍾九天大聲說著，眼中含著笑意，想必這次發錢也發得很開心。
這個時代五十兩白銀足夠讓一戶普通人家舒舒服服地過上數年了，這獎金也算得上豐厚了，鍾金成和幾個副手更是高興，都是喜形於色，齊齊彎腰分別向鍾九天和鍾麟感謝道：“謝過島主賞賜！謝過少島主！”
鍾九天哈哈笑著一揮手，“你們都下去到賬房領取賞金吧！通知下麵的人也來領取賞金，讓大家夥高興高興！”
“是！島主！”鍾金成一眾人異口同聲地應了一聲是，恭敬地退了下去，一出門後，就聽到他們歡呼起來。
鍾九天笑著看了一下門外，不過已經看不到鍾金成一眾人了，他收回目光對鍾麟道：“快給我詳細說說你是怎麼辦成這件事的，昨天我和你丈人還很擔心呢！”說著拉著鍾麟到自己的書房去談話。鍾九天的住處和自己辦公的地方隻是一牆之隔，穿過一道院門，不幾步路就到了他的書房。
鍾麟在自己老子的書房一一將審訊過程和陸秉文的談話內容說給了鍾九天聽，鍾九天凝神聽著，不住點頭，臉上滿是嘉許之色。
鍾麟說完，定睛對鍾九天道：“爹爹，你不怪我擅作主張就和陸秉文談合作的事情吧？”
鍾九天哈哈一笑，“你當你爹是個糊塗蛋嗎？換成是我，還想不到這些呢！不過你小子一早就猜到了陸秉文這人身份，卻一直不告訴我們聽，害得讓我們一直擔心，著實該打！”他雖然板起臉，但是眼中全是笑意。
“孩兒那時告訴父親和嶽丈，您二老不是都不相信麼？嶽丈還和我打賭來著的！”鍾麟笑著道。
鍾九天想了想，哈哈一笑，看著鍾麟道：“這下你小子威風了，你嶽丈恐怕以後都要躲著你了！”
鍾麟笑了笑，道：“爹爹，和陸家做生意的事情要抓緊了，有陸秉文的幫忙，我們可以從大華弄到大型船隻、火炮、炮彈和大量的火yao，也可以弄來我們島上缺少的匠人。”
“麟兒，你心中有什麼打算？”鍾九天通過這些事已經知道自己不經意間已經成為一個智謀出眾、處事果決明斷的精明厲害人物，老懷大慰之餘，也重視起鍾麟的意見。
“孩兒以為，以後我們金湯島要想稱霸海上，就必須要注重火炮的應用。不止是在船上裝上火炮，還要對現有的火炮進行改善，增大它的威力，這樣我們才能在海上無往不利。我們現在船上那些火炮威力都太小，以後要裝上更大的口徑的火炮，炮彈也要改善，火yao也要改進，我們要做的事情是太多了！”鍾麟想到島上的現狀，不自覺地皺起眉頭。
“火炮固然是好，不過我們能造出威力更大的火炮來麼？”鍾九天對從大華弄火炮還是支持的，但對鍾麟提出要改良火炮這事就持懷疑態度。他還是不明白自己這個兒子弄火炮到底要幹什麼，頓了頓道：“打敗徐子明也用不著這麼多的火炮吧？”
“爹爹，這些火炮我不是用來攻打徐子明的。”鍾麟意識到自己要把後麵的計劃好好跟父親說一說了，“打敗徐子明隻是第一步，打敗徐子明後，我們金湯島就成為這片海域的最大的一股海盜，孩兒認為我們可以憑借著這些裝上火炮的船隻完全掌控這裏的海上通道，讓所有的商船都要給我們金湯島按月上繳買路錢，不用我們隔一段時間就要出海打劫這些商賈，我們隻要選一個商賈船隻都要經過狹窄海峽守在那裏。遇到想闖過去的商船，狠狠地用火炮教訓一番，他們也就老實了。”
鍾九天眼前一亮，一拍大腿，“著呀！等著這些肥羊上門，強過出海去打劫他們百倍！我就怎麼沒想到呢！我們這個金湯島處在這群島嶼的中間，雖然易守難攻，但是旁邊過往的商船要想繞過咱們是輕而易舉的事，但是要是我們在一個這些商船必經之路等著，過往的一隻船都別想溜走！還是麟兒你聰明呀！”他興奮地直搔頭，自顧著道：“讓我想想，這附近海域有沒有這樣的地方······”