我獨自一人，在熟悉的音樂室中反複做預演練習。
半小時後，我就要站在大體育館的高台上，以音濱高中合唱部部長的身份向新生致辭。
我果然是太緊張了。
呼出一口氣調整呼吸後，突然回想起去年這一天發生過的事情。
當時的春學長鎮定自如，在差不多兩百人麵前冷靜地致辭。
他那優雅動聽的聲音，至今似乎仍在耳邊縈繞……
啪嗒！
突然傳來的開門聲打斷了我的沉思，一個白色蝴蝶結從門縫蹦了出來。
「找到未來學姐了！」
定睛一看，原來是剛升上二年級的元氣學妹·鈴。
「果然是躲在這裏呢。」
「嗯，學校裏隻有這裏能讓我冷靜下來……咦，已經到集合時間了嗎？」
「還沒到呢。我是陪蓮一起來的，我也來早了。」
接著，她把吸管猛地插進軟包裝橙汁中，一口氣吸光飲料。
「對了，剛才去買東西時，麵包店的大叔說『新部長剛才買了蔥燒金槍魚包子』呢。」
「啊……」
「去年春天，大家一起回家時也吃過。」
「啊哈哈……那個味道有點特別，有時候會非常想吃……」
接著鈴笑了。
「被你發現了。」
我正想說自己當部長還是太勉強時，鈴在長椅上坐下了。
那是她和蓮的禦用位置。
蓮是鈴的青梅竹馬，同是高二的兩人經常坐在那裏。
「蓮呢？」
「在體育館。大概在準備新生歡迎儀式吧，他好像有說過簾幕要調整。」
「原來是這樣。」
「啊，不過，好像介紹合唱部時有找誰來幫忙，他有說過要留意觀眾席的。」
聽完鈴說的話，我有點驚詫。
那個歡迎致辭正是我要做的，在新生以及全年級學生麵前。
「啊……」
我不禁透露出自己的不安。
「咦？」
「沒，沒事。」
我好像想到了什麼，視線有點飄忽。誰知道鈴卻突然把臉湊了過來。
「學姐一副心事重重的樣子，是因為要做部長致辭？」
「咦……嗯。」
鈴聽完後，噗噗噗地笑了起來。
「真是的，未來學姐真容易讓人看穿呀。」
我的臉上明明沒刻著「心事」二字，這孩子卻能一眼看穿。
「沒問題的。未來部長可是我們選出來的！」
「……」
「能夠繼任春學長的新部長，一定是未來學姐，大家都是這麼說的。」
「嗯……嗯。」
我不知道該說些什麼，但首先要對鈴說聲謝謝的。
「謝謝你，鈴。」
「不客氣！」
鈴開心地微笑道。
看到她的笑臉，我之前的不安稍微減少了些。她真是一個不可思議的孩子，總能看清一切。
「對了，我還是第一次看到這個白色蝴蝶結。」
「啊，你也注意到了？這是媽媽給我做的。」
「啊，鈴的媽媽真厲害。顏色和形狀都和鈴很相配呢。」
「嘿嘿，謝謝稱讚，我超級喜歡呢。」
鈴穿著黃色室內鞋往上一蹦，腦袋上的蝴蝶結也翩翩起舞。
「啊，對了。未來學姐要不要換個LOOK？換個形象，心情也會變得不一樣哦，心事也許會飄走。」
「換個形象啊……也對。」
其實我的發型從小學開始就沒變過。
我剛說完，鈴就眼睛瞪得大大地說：「真的嗎？！」
「不、不行嗎？」
「也不是不行啦。嗯，一般來說對哪方麵不滿意就改變哪方麵好了。」
「嗯，那改成雙馬尾吧。」
「咦？就隻改變發型嗎？」
鈴的眼睛瞪得更大了，這孩子的表情真豐富。
我們一邊聊著，一邊走出音樂室。
新生歡迎會的致辭，我念到中途就有點卡殼，幸好有部員跟著我一起踏上舞台，最後總算無驚無險地結束了。
我果然不能像春學長那樣，用完美的聲音來打動新生。
那天回家後，我馬上倒在床上，四肢吧嗒吧嗒地揮動著以宣泄自己的不中用。
「可以先參觀一下嗎，我想去第二音樂室。」
我樂觀地想象著這類對話，從心底盼望著新生的到來。
可是事與願違，過了一個禮拜還是沒有人來參觀。失落的我，跑到天台向同年級的友梨哭訴。
「我果然沒什麼號召力……」
「嗯。」
我和友梨在以前鬧過不愉快，但現在已經雨過天晴了。
我們雖然不同班，但一個禮拜會有兩次聚在一起吃午飯，現在正是午飯時間。
友梨一邊把自製湯汁蛋卷塞進嘴裏，一邊說：「哎呀，未來的致辭又沒有說錯話，讓人一聽就懂了。」
「謝謝……」
「但你腦子裏老想著還是春學長的致辭比較有煽動力。」
「嗯……」
友梨說的沒錯。
「春學長好像說了和《櫻之雨》歌詞相近的話？」
「嗯，鈴就是聽了後才會對合唱部感興趣的。」
「哎呀，能吸引鈴那種人的一定是很偉大的曲子吧。那曲子現在好像在網絡上也流行呢。」
「網絡？」
「什麼，你不知道嗎？」
「啊……我家網速超慢，所以不怎麼上網……」
我從友梨口中得知，有人把《櫻之雨》的試彈版和試唱版上傳到某大型動畫網站。
從合唱比賽中知道這首曲子的人一開始上傳了鋼琴獨奏版，後來吸引了更多演奏者和歌手來參與。
「成為最受歡迎的投稿，點擊率突破Million呢。」
「Million？」
「就是百萬，數量很多的意思。」
這就是傳說中的勝利者姿態吧。
原來春學長的影響力有這麼大，我感到有點得意，但不知為何，我心裏總有種悶悶的說不出來的感覺。
我輕輕地把手伸進口袋裏，裏麵有個小小的錢袋。
錢袋裏裝著第二顆紐扣，是畢業典禮時從春學長那裏拿到的。
自從那天之後，我都隨身不離地帶著那顆紐扣，那是屬於我的小小秘密。
不安的時候，難受的時候，我都會緊緊握住這顆小小的護身符。然後內心的焦躁就會稍微撫平一些。今天，我像往常一樣用祈禱的心情握住它，卻發現沒有任何效果。
我，究竟能不能成為像春學長那樣的部長呢？
被大家傾慕著，創作的曲子得到認同，那麼厲害的部長。
「……」
「未來、未來？再不吃的話午休就要結束了。」
「啊……」
預備鈴開始響了。我趕緊把剩餘的小菜塞進嘴裏。一旁的友梨則目不轉睛地看著我。
「怎、怎麼了？」
「啊，嗯，稍微有點介意。」
「啊？有點介意是指網站的事情嗎？」
「不是啦！哎呀，啊，雙馬尾是不是綁得有點高啦？」
原來是這樣，在鈴的建議下改了發型，我想到的就隻有這種轉變了。
「很奇怪嗎？」
「不是，很可愛，而且整個人都變得精神了。」
友梨一向很注重發型，她說OK就是沒問題了。
如果改變形象也能解決新生問題就好了。
放學後，合唱部開始了和以往一樣的基礎練習。首先是腹肌練習。
「人家以兩人為一組練習吧。」
決定好分組的隊員開始麵對麵練習。
「今天由我先開始，鈴，把腳脖子壓下去。」
「OK！」
鈴和芽久在以往的位置上利落地開始基礎練習。這兩人從高一開始就是好搭檔。
越和輝同一年級，所以也會經常在一起搭檔。
但今天有點不一樣，輝要值日會晚點來，蓮把腳插入課桌的縫隙間一個人做腹肌運動。
「27、28……29……」
「蓮，做完這個就讓我幫你壓腿吧？一個人的話沒辦法固定身體。」
「啊，不用了……我沒問題的。」
「是嗎？」
「啊啊，我每天早上不是背鈴上坡道嗎？不知不覺就鍛煉了肌肉。我現在的腹肌比初中時要結實多了。」
要摸摸嗎？一邊說著，蓮抓住鈴的手往自己身上摸去。
「才不要呢，我對蓮的腹肌沒興趣。」
「不要這麼說嘛。」
一旁看戲的芽久，噗的一聲笑了起來。
「笑死我了，這兩個人太搞怪了。」
哪裏好笑了？！鈴和蓮一同逼問芽久。
麵對那兩人的圍堵，芽久跑到我身邊。
「未來學姐！你覺得那兩個人怎樣啊？」
「嗯，關係不錯呢。」
「沒錯，但不覺得稍微收斂一下比較好嗎？」
「咦？為什麼會這麼說，他們是青梅竹馬才會玩得比較開吧。」
「哎？你不覺得怎麼看都比一年前要更鬧騰嗎？！」
友梨說完，一把將芽久拉到自己跟前。
「芽久啊，你這番話對某人來說是沒用的。未來可是個對自己感情比較遲鈍，一發生事情就落荒而逃的人。」
「喔……」
「等一下，友梨！你在說什麼！」
一聽到有八卦可聽，同年級的雪和鈴都跑了過來七嘴八舌道。
「什麼什麼？」
「有戀愛問題？」
「我也要和你們一起聊！」
連男孩子們也丟下練習，圍了上來。
「大家都安靜下來！現在是基礎練習時間！要是被芽依子老師發現了，就會有粉筆丟過來喔！」
聽到「芽依子老師的粉筆」，大家這才冷靜下來。
「芽依子……老師……」
「芽依子醬的粉筆……」
因值日延遲的輝也到了，嘴裏嚷著「說起芽依子老師啊……」，然後跑到大家的後邊繼續說。
「我每次一聽到她的高跟鞋聲音，屁股就會彈起來。然後把音叉塞進鼻孔，有種很爽的感覺……好痛！」
「輝不要說些奇怪的話。」
「就是嘛。」
順著來人的聲音我回過頭去看，發現海鬥老師站在了鋼琴旁邊。
「芽依子老師現在在外國，為了日本而戰鬥。」
他是什麼時候站在那裏的？
發覺到我的疑問，他補充說道：「你是在想我什麼時候來這裏的嗎？其實我從社團活動開始就一直站在這裏啊。」
說完，海鬥老師「哈哈哈哈」地聳著肩膀笑：「習慣就好。」
「真，真對不起。」
順帶提一下。
現在合唱部的顧問不是芽依子老師，而是副顧問海鬥老師。
芽依子老師因為舊職的關係，前一段時間不得不去海外任職。舊職內容好像和狙擊有關，但具體牽涉到國家機密，所以我也無從得知。
但是芽依子老師，在最開始是拒絕這個任務的。
「我隻想在這裏靜靜地守護我的學生。」她一邊泫然欲泣地說著，一邊凝視著整個合唱部。但是一聽到工作金額，她就馬上拿起手機訂機票了。
這也是人之常情嘛。
「我不在的時候，一點都不想收到音濱合唱部墮落的消息！」
放出狠話後，芽依子老師像以往一樣猛地一蹬紅色高跟鞋，然後飛快衝出音樂室。其實芽依子老師以前就有說過「兩三年內想再在狙擊世界試下身手。」，也許這次任務對她來說是個不錯的機會。
對於芽依子老師的決定，我們是萬分支持的。
但我們合唱部就徹底失去了一位斯巴達克指導了。
這也是我心神不定的另一個原因。
就在我胡思亂想時，耳邊傳來了海鬥老師軟弱無力的聲音。
「話說未來部長，已經知道那件事了嗎？」
「那一件事？」
「關於玲央的。」
「……是什麼呢？」
「是這樣的，他剛剛找過我……」
玲央想退出合唱部。
「都是我不好！對不起！真的對不起！」
音樂準備室中，玲央把腦袋伏在桌子上，用謝罪的姿勢說道。
「我一開始以為可以兼顧合唱部活動和考試，真是個大笨蛋！」
我趕緊扶起他。
「玲央，我完全沒有責怪你的意思。抬起頭來。」
我可以看見他雙眼裏的內疚。
「現在才說，真的很對不起……」
我搖了搖頭。
「考美大的話要科目和實操都合格，這是非常不容易的事情。」
「啊啊……對比起……我一開始想科目是三選一，靠運氣就能過關。誰知道自己最自信的實操，竟然全部被判定為C。」
玲央搔搔頭，繼續向我說對不起。他如果落榜就對不住家裏，所以一定要努力合格才行。
「我考不上就對不起家裏了……」
「嗯……」
從高一開始，玲央就在畫畫，他在美術課上的靜物畫可以說是班上第一。
他可以用粉筆流暢地畫出人物肖像畫，既有個人特色又有才華。我把自己對他的印象如實地告訴玲央。
但是玲央希望考上的大學，並非排在全班第一就可以了，如果不是年級第一根本不可能考上。
「馬上就要歡迎新部員進來了……真的，很對不起。」
「嗯，你有更重要的事情要完成，用不著說對不起的。」
我看到玲央的眼睛有點濕潤了。
「玲央……可以和我們一起堅持到現在，真的非常感謝。合唱部一發生問題玲央就會努力調整氣氛，幫了很大忙。
「嗯……你也知道？！」
麵對有點難為情的玲央，我用力地點了點頭。
「春學長和瑠華學姐之前也一直說玲央很能幫得上忙。」
「咦？連瑠華學姐也這麼說嗎？！真，真的嗎？」
玲央的臉頰因驚喜而染上一層紅暈，也許為了掩飾這一點，他把腦袋轉向窗口那邊。
接下來我們就未來的出路聊了一下。
「春學長是從什麼時候開始決定去德國留學的呢？
「我也不太清楚，好像是高一快結束的時候……」
「好像是。去一個和日本完全不同的國家，光要查詢的資料就多得不得了。還要學德語。春學長真了不起，能同時兼顧合唱部和實現德國留學。」
「嗯……」
不由地感歎春學長真的很了不起。我已經是高三第一學期了都還沒決定未來的方向，周圍的人也都開始手忙腳亂地做準備。
大家和玲央一樣，都有了不起的目標。為了實現自己的目標而踏踏實實地前進著。
我突然想給大家寫一些加油的字句和留言，然後出其不意地送過去。如果是愛掉淚的玲央也許會突然哭出來吧。
和他暫且在這裏告別吧。但是我和平易近人的玲央之間的關係，不會就此斷絕。
不過，離畢業剩下不到一年的時間了。
而我，除了合唱部外，也要開始計劃很多事情了。
過了一段日子後，終於有新生想要加入合唱部了。
來參觀的其中一人，綁著側馬尾，有點吊眼角，是個看起來比較活潑的女生。
另外一人，是有神秘氣息的美少女，從頭到尾都低著頭，但一聽到動靜就會跳起來的奇怪高一學生。
「是彌留同學和羽玖同學吧。」
「是！」
「……」
「有合唱經驗嗎？」
「沒有！」
彌留回答得格外理直氣壯，還挺起胸膛。
但她的聲音穿透力很強，連樓梯那邊的跳舞室也能聽到。也許是塊不錯的好材料。
我有點興奮了，接著問彌留。
「那麼，對唱歌有興趣吧。」
「沒有！一點興趣都沒！」
音樂室的空氣一時凝滯了。
「我原本是想去拉拉隊的，誰知道搞錯了截止時間……」
據彌留說，她有跟拉拉隊的人交涉過，但對方以從一開始就不遵守紀律是不會得到入部承認的理由拒絕了她。而合唱部和拉拉隊有相似的一點，就是需要發出聲音，她就退而求其次了。
「真是神展開啊。」嶽一邊翻開《圍棋周刊》一邊說道。
「呃，這真是前所未聞的入部原因啊。」
「沒錯，也是發出聲音……吧？！」
我決定放棄更深層次的思考，先把人招進來再說。
「那羽玖同學呢，有合唱經驗嗎？」
「我……我也沒有經驗。」
她的聲音輕得就像蚊子叫一樣。
「這樣啊，但是不要緊，我也是上高中才開始合唱的，而且我們的部員有很多……」
沒想到我這麼一說，羽玖同學就像崩潰一樣跌倒在地，不停地對我說「對不起、對不起……」
「啊，羽玖同學你怎麼了？！」
連在旁邊轉來轉去想八卦情況的鈴也靠了過來。
「是肚子疼嗎？」
「不是……我沒合唱經驗就跑過來了，真是對不起大家。而且我入部的動機有點不純……」
動機不純？這是什麼意思？鈴和我一樣也是一頭霧水。
「不管怎麼樣，你先站起來吧。地板有點涼呢。」
「是……是的。」
扶著鈴的手，羽玖戰戰兢兢地站起身來。
但就在一刹那，羽玖突然轉過身來，向門外逃去。
「真、真、真對不起，我還是回去比較好。」
「羽玖同學？」
「大家對不起了！我不適合這個華麗的房間，先走一步了！」
「喂，等一下！」
鈴一把抓住她的水手服領子，把她拽了回來。
「嗚哇！」
失去平衡的羽玖，又滾到地板上了。
鈴反剪住羽玖的雙臂，那副表情真是和她腦袋的可愛蝴蝶結一點都不相稱。
「不許逃！」
「嗚嗚……」
羽玖手舞足蹈地掙紮著，卻還不忘連呼「對不起」。不過是幾分鍾的時間，這位小姐已經說了無數次「對不起」了。
過了一會兒，鈴慢慢鬆開架住羽玖的手，一邊歎氣一邊說：「其實我在一年前對合唱也不是很了解，但是入部之後我唱出了自己不知道的聲音，而且和大家在一起合唱真的很開心。」
羽玖手舞足蹈的動作終於停了下來。
「還有，我在這裏感受到合唱的樂趣，想一直留下來。所以羽玖同學，先別急著走嘛，不如先來參觀一下。也許會像我一樣有什麼有趣的發現！好不好？」
「啊……哎呀。」
在鈴的「威武」氣魄下，羽玖點了點頭。
「是……也，也好。」
真讓人驚訝。合唱部的事情，鈴比我考慮得更周到。
在場的人都紛紛鼓起掌來。
「鈴，沒想到你這麼厲害！」
「居然說服了新生。」
「幹得好！」
「真厲害！」
「成長起來了！」
麵對大家的讚歎，鈴笑得榮光滿麵。
「話說回來，羽玖同學，你剛才說的動機是什麼意思？」
「那，那是……」
羽玖吞吞吐吐地說出了緣由。
她之所以會來合唱部，是想改變自己的沒出息。
曾經參加過合唱團的祖母說，隻要大聲地發出聲音，就會得到前進的力量。
鈴聽完後，再次撲向羽玖。
「原來是這樣！這真是超級好的動機，目標不錯嘛。我來這裏之前，還因為想吃點心而想去茶道部呢。」
麵對滿臉笑意的鈴，羽玖小聲地呻吟著：「好痛，學姐。」
「咦？學姐？！原來我已經是學姐了！」
「沒錯，鈴。」
「哇！原來！」
「要像剛才一樣當個帥氣的前輩，多多指教囉。」
「我明白了。」
看著得意洋洋的鈴，我也感到非常開心。
說實話，一年前的鈴很不成熟，自己喜歡的事情就積極完成，沒興趣的就沒辦法集中精神，好幾次都半途而廢了。但是看到今天的她，我已經不再擔心了。
而我的內心也升起一股前所未有的愉悅感。
該怎麼說這種感覺呢？就是為學妹的成長而感到高興吧。
也許春學長在去年的這個時候，也有相同感受吧。
之後，要對準備入部的隊員進行指導。
首先是發音練習，這是基礎中的基礎。
「那麼，先從訓練腹式呼吸開始。收腹，然後大口吸氣……保持10秒不動。然後，吐氣——」
彌留和羽玖剛開始有點不懂，但在其他人的幫助下也開始做腹式呼吸練習了。
「兩人的第一次都做得不錯呢。」
「謝謝誇獎！」
「是、是，對不起……」
砰的一聲，羽玖的腦袋撞到樂譜的棱角，最先發現的是芽久。
「羽玖啊，不是你的錯用不著道歉的。」
「啊，對不起……我引起大家的不愉快了……」
芽久無奈地聳了聳眉毛和肩膀。
「這可真花時間啊……」
鈴在彌留的背後壓她的肩膀。
「瞧，彌留。腳要打開到同肩寬，肩膀不要往上聳。」
「是這樣嗎？」
「再打開一點，這樣就OK了。發出好聽的聲音必須要有正確站姿才行。視線稍微高一點，看黑板那邊。」
「是。」
「然後手往前伸，上下交疊，重複短呼吸。」
「了解！嗬！哈！嘿！」
彌留的動作像極了提線木偶，而且手指頭很不自然地往前伸，變成一個奇怪的拉拉隊隊員。
「呃，聲音有點奇怪，再來一次試試？」
「收到！」
我和友梨在一旁觀賞學弟學妹的練習情況。
「彌留和羽玖都是天真的好孩子，如果堅持練習的話會是好苗子。」
「沒錯。到了高二就會熟練了。
由紀和嶽就是很好的例子。
「芽久和鈴也是很快就變高年級了，其實我們去年就感受到了吧。」
「也許是吧。啊，蓮和輝開始唱歌後也有這種感覺吧。」
「蓮的嗓子在去年都一直打不開，被芽依子老師逼得可緊了。」
「啊，我記起來了，合宿的時候蓮還躲在院子裏哭呢。」
突然，鈴舉起手說：「這邊！」
「學姐，我有問題！」
「請說。」
「剛才彌留問我，隔膜是在這裏嗎？」
鈴說著指了指自己喉結的地方。我們兩人不禁大眼瞪小眼。
「不對了，隔膜是在這裏。」
我用手指了指胃上麵的位置。
「咦？」
鈴吐了吐可愛的小舌頭，回到練習隊伍中。在她身後，嶽正皺著眉頭苦笑。
「看來要問的東西還有很多。」
「是吧。」
幾天後，我們收到海鬥老師的信息——第三個參觀者要來了。
我們原本還以為不會有新的部員加入了，聽到這個消息後不禁喜上眉梢，練習也更有勁頭了。
但到了指定的日子，那位同學卻沒有來。
著急也沒有用……算了，也許明天會來吧？
我抱著樂觀的心態等啊等，第二天，第三天……持續一個禮拜都不見那人的蹤影。
難道就此泡湯了嗎？不甘心的我和由紀、蓮、鈴一起去老師辦公室。
海鬥老師的座位在靠窗戶那邊。
他的桌子上擺滿了教科書、會議記錄、電話簿、郵件……堆積如山。隻見海鬥老師正埋頭奮筆疾書。
「海鬥老師。」
「啊，未來部長。」
「我們一直在等新部員的到來，可他一直沒來……」
「呃，真奇怪。之前他跑來我這裏問了很多合唱部的事情。比如活動日、過去唱過什麼歌、部員有多少人……是個男生，那可是貴重人才啊。」
「哎！」蓮和鈴同時開口，由紀也愣住了。
「男生！海鬥老師沒弄錯吧？！」
「嗯，咦？部長沒有告訴你們嗎？」
視線全都集中到我身上了。
「哎？」
「未來，我之前不是有告訴過你嗎？」
「沒錯，這可關係到聲部劃分。」
「有男生肯加入實在太好了！我和輝擠在一群凶惡的女生當中總覺得低人一等呢……」
「凶惡？」
「不，當我沒說過。」
大家的反應比我預想的要大，我不禁向後退了一步。
「啊……我是希望有新隊員加入，是男是女都沒關係……對不起……啊哈哈。」
不管經曆多少事情，我還是那麼天然呆。
但是誠如大家所說，有男生加入是了不得的事情，我很想和這個新生直接聊一聊。
話說回來，海鬥老師連對方的姓名和班級都沒問。
「啊？」大家不禁歎息起來。
「真是的，我居然忘記問對方姓名，真是對不起。」
「海鬥老師真不中用！」鈴很直接地說道。
「海鬥老師真是的，應該有記錄學生的學年日誌吧。」由紀用一副朋友的口吻說道。
「算了，大家冷靜一點。」安慰海鬥老師的就隻有蓮了。
「嗯……」
海鬥老師十分沮喪，但隨即拿起一張印錯的紙的背麵畫了起來。他畫了一張臉。
「海鬥老師……你在做什麼？」
「嗯，我想畫那個學生的樣子。大家拿著這張圖去找找看吧。」
「肖像畫？不是吧。」
「那個老師腦子正常嗎？」
「開什麼玩笑？」
「他果然應該係一條『柑橘老鼠君』的手機繩。」
「啊啊，他可以搞音樂祭嗎？」
聽著大家亂七八糟的討論，我忍不住敲了敲桌麵。