“這附近的居民並不多，要找出這個人不會困難。”雷斯德聳了聳肩說：“我是個講求實際的人。我可不想在這一帶亂跑去找一個左撇子的瘸腿先生，對不起，我不能這麼做。我不想成為蘇格蘭場的笑料。”福爾摩斯平靜地說：“好吧，我已經給了你機會。你住的地方到了，再見，先生。我走的時候會寫個便條通知你。”
雷斯德先下了車，我們回到了我們住的旅館，此時，午飯已經放在桌子上了。福爾摩斯一句話也不說，陷於沉思之中，臉上表情很痛苦，這是一種深感困惑的表情。
吃完飯後，他說：“華生，你坐在椅子上，聽我說說。現在我還不能確定該怎麼辦，我想聽聽你的意見，那對我很重要。抽根煙吧，先讓我闡述一個我的看法。”“請開始吧。”
“唔，在我們這個案子中，小麥卡錫所談的情況裏麵有兩點當時我們都注意到了，雖然我的想法對他有利，你的想法對他不利。第一點是：據他的敘述，他的父親在見到他之前就喊叫了‘庫伊’。第二點是：死者臨死時說了‘拉特’。死者當時含糊地說了幾個詞，可惜的是，他的兒子隻聽清‘拉特’這個詞。”“那麼這個‘庫伊’是什麼意思呢？”“唔，顯而易見，‘庫伊’這個詞不是叫他的兒子。他當時隻知道他的兒子三天未回。他兒子當時聽到‘庫伊’這個詞完全是一種巧合。死者當時喊‘庫伊’是為了招呼他約見的人，而‘庫伊’顯然是澳大利亞人們之間普遍使用的一種叫法。根據這點我們可以設想，麥卡錫要約見的人曾經到過澳大利亞。”
“那麼‘拉特’這個詞又是什麼意思呢？”歇洛克·福爾摩斯從他口袋裏掏出一張折疊的紙，並輔開在桌上。他說：“這是一張維多利亞殖民地的地圖。我昨天晚上打電報到布裏斯托爾去要來的。”他用手指壓著地圖上的一個地方說：“你念一下這是什麼？”我按他指的地方念道：“阿拉特。”
他抬起手指說：“你再念。”“巴勒拉特。”“完全正確。這就是死者臨死時喊叫的那個詞，而他的兒子隻聽清了這個詞的最後兩個音節。當時他是想告訴他兒子凶手的名字——和巴勒拉特有關的某人。”
我讚歎道：“好極了！”“當然，你看，調查範圍已經縮小了很多。現在假定那兒子說的都是實話，那麼可以肯定這個人有一件灰色大衣，顯然他是一個有一件灰色大衣的來自巴勒拉特的澳大利亞人。我們的印象已經從模糊到清晰了。”
“不錯。”“對於這個地區他很熟悉。因為要到這個池塘來必須經過農場或莊園，這個地方，陌生人幾乎是進不來的。”“情況確實如此。”“所以我們今天長途跋涉到這裏來。我仔細檢查了出事地點，了解了案子的任何一個可能的細節，我已經告訴了無能的雷斯德罪犯是什麼樣的人。”“你是通過什麼知道這些細節的？”“我的方法你是知道的。細小的事情是發現真相的關鍵。”“我知道你可以從他步伐的長度約略地判斷出他的身高。他的靴子也可以從他的腳印來判斷。”“是的，那雙靴子很特別。”
“怎麼看出來他是個瘸子呢？”“他的右腳印總是不如左腳印那麼清楚，可見右腳使的勁比較小。為什麼會這樣？因為他一瘸一拐地走路，他是個瘸子。”“那麼，怎麼看出來他是個左撇子呢？”“我想你也注意到了審訊中法醫是如何記載關於死者的傷痕的。那一擊是緊挨著他背後打的，而且是打在左側。你可以假設一下，如果不是一個左撇子，會打在什麼部位。父子兩人談話之時，這個人就在樹後麵，他一直抽著煙。我發現有雪茄灰，我對煙灰有過專門的研究，馬上判斷出他抽的是印度雪茄。我為煙灰曾經花過相當大的精力，我還寫過些專題文章論述一百四十種不同的煙鬥絲和香煙的灰，這些情況你都了解的。發現了煙灰以後，我開始在四周查找，在苔蘚裏發現了他扔在那裏的煙頭。那是印度雪茄的煙頭，這種雪茄和在鹿特丹卷製的雪茄味道幾乎一樣。”
“那麼，雪茄煙嘴呢？”“我看出他沒有用嘴叼過煙頭，可見他用的是煙嘴。雪茄煙末端是用刀切開而不是用嘴咬開的，但切口參差不齊，所以我推斷是用一把很鈍的削鵝毛筆的小刀切的。”
我說：“福爾摩斯，你已經撤下了大網，他無處可逃了。同時由於你的努力，一個無辜的生命得救了，你把他從死亡線上拉了過來。我看真相幾乎已經大白了。可是那罪犯是……”“約翰·特納先生來訪。”旅館侍者一麵推開我們的起居室的房門，領客人進來，一麵說道。