“噢，你指的一定是格羅夫納廣場家具搬運車那件事。現在已完全弄明白了——其實案子一開始就很清楚。請你把翻看報紙的結果告訴我吧。”“這是我能找到的第一條消息，登在《晨郵報》的啟事欄裏。日期是幾周前：據聞巴爾莫拉爾公爵的次子，羅伯特·聖西蒙勳爵，與美國加利福尼亞州舊金山阿洛伊修斯·多蘭先生的獨生女哈蒂·多蘭小姐的婚事，已經準備就緒，如果消息可靠，婚禮將於近日舉行。就這樣。”“清楚明了。”福爾摩斯說。他把那又瘦又長的腿向火爐伸過去。“同一星期一份社交界的報紙上對此事有一段更詳盡的記載。啊，在這兒：看來婚姻領域不久也將出現要求采取保護政策的呼聲，因為目前這種自由貿易式的婚姻政策，似乎非常不利於我們英國同胞。大不列顛名門望族大權旁落，逐漸被來自大西洋彼岸的女係親屬所掌握。上周這些公開的入侵者在她們的勝利品名單中，又添上了一位重量級人物。聖西蒙勳爵二十多年來從未墜入情網，現在卻公開宣布即將與加利福尼亞百萬富翁的絕色女兒哈蒂·多蘭小姐結婚。多蘭小姐是獨生女。她體態優雅，美豔無比，韋斯特伯裏宮的慶典歡宴上，吸引了很多人的目光。最近有消息說，她的嫁妝將會超過六位數字，而且將來還會有其他增益。巴爾莫拉爾公爵近年來被迫出賣自己的藏畫業已成為公開的秘密，而聖西蒙勳爵隻擁有伯奇穆爾荒地那微薄的產業，所以這位加利福尼亞的女繼承人通過這一聯姻使她由一位女共和黨人輕易地成為不列顛的貴婦，顯然這樁婚姻對雙方都很有利。”
“還有其他的嗎？”福爾摩斯哈欠連連地問。
“噢，有，還有很多。《晨郵報》上的一條短訊說：婚禮將絕對從簡；並定在漢諾佛廣場的聖喬治大教堂舉行；屆時將隻邀請幾位親近的人參加。婚禮後，新婚夫婦及親友將返回阿洛伊修斯·多蘭先生在蘭開斯特蓋特租賃的家具一應俱全的寓所。兩天後，也就是上星期三，發布了一個簡短的通告，宣告婚禮已經舉行。新婚夫婦將在彼得斯菲爾德附近的巴克沃特勳爵別墅度過蜜月。這是新娘失蹤以前的所有消息。”“在什麼以前？”福爾摩斯驚訝地問道。“在這位小姐失蹤以前。”“那麼她失蹤的具體時間呢？”“在婚禮後吃早餐的時候。”“這件事比原來想的要有趣很多，十分富有戲劇性。”“是的，正是因為這樣，我才非常注意它。”“她們倒是經常在舉行結婚儀式之前失蹤，偶爾也有在蜜月期間失蹤的。但是我沒想到會這麼幹脆，請把細節再說一遍好嗎？”“但是我先聲明，材料並不完整。”“也許我們可以把它們拚起來。”
“好吧，昨天晨報上的一篇文章談得還算細致，聽我給你讀，標題是《上流社會婚禮中的怪異事件》：羅伯特·聖西蒙勳爵在婚禮舉行過程中出現的奇異事件，讓他們全家陷入一片驚慌之中。正如昨天報紙上報道的，婚禮儀式在前天上午舉行，可是直至目前，才有可能對流言四起的奇怪傳聞予以證實。盡管參加婚禮之人極力掩蓋事實，此事仍然引起公眾的極大關注。因此對已經成為公眾談資之事，閉口不談保持緘默，是毫無益處的。”
“婚禮在漢諾佛廣場的聖喬治大教堂舉行，儀式簡單，毫不張揚。參加婚禮的有新娘的父親阿洛伊修斯·多蘭先生、巴爾莫拉爾公爵夫人、巴克沃特勳爵、尤斯塔斯勳爵和克拉拉·聖西蒙小姐（新郎的弟弟和妹妹）以及艾麗西亞·惠廷頓夫人，再無其他人參加。婚禮後，一行人前往坐落在蘭開斯特蓋特的阿洛伊修斯·多蘭先生寓所。寓所裏已備好早餐。這時好像有一個女士引起了一些小麻煩。目前此人姓名不詳。她跟隨在新娘及其親友之後，企圖強行闖入寓所，聲稱她有權向聖西蒙勳爵提出要求。但是經過長時間的糾纏，管家和仆役終於將其趕走。好在此時新娘已經進入室內，同親友一起共進早餐，可是她突然說感覺不適，回到了自己的房間。她離席之後很長時間沒再出現引起了人們的議論，她父親馬上去找她。但據她的女仆告知，她隻在臥室逗留片刻，很快拿了一件長外套和一頂無邊軟帽，就匆忙下樓到走廊去了。一個男仆聲稱他見到了此般裝扮的太太離開寓所，但是不敢確定那就是他的女主人，以為她還和大家在一起。阿洛伊修斯·多蘭先生在肯定女兒失蹤了以後，就立刻和新郎一起向警方報案。目前此案正在全力調查之中，相信很快就會查出事情真相。直到昨天深夜，這位失蹤的小姐依然下落不明。現在謠言四起，很多人認為新娘可能遇害了。據說警方逮捕了那個最初引起糾紛的女人，認為她出於妒忌或其他動機，可能與新娘的離奇失蹤有關係。”