她不顧我在座，徑直走向她叔父跟前，溫柔地撫摸著他的頭。“你已經請他們釋放阿瑟了，是嗎，叔叔？”她問。“沒有，沒有，我的姑娘，我們必須徹底追查。”“但是我想他是清白的，你應該相信女人的本能。我知道他沒做什麼錯事，你會後悔這麼嚴厲地對待他。”“那麼，如果他是清白的，他為什麼不做任何辯解？”“誰知道？也許他是惱怒你對他的不信任。”“你讓我怎麼信任他？當時我親眼看見那頂皇冠在他手裏拿著。”“啊，他一定是拿起它看看。請相信我，寶石不是他偷的。事情就這樣結束吧，別再提起了。多麼可怕啊，阿瑟竟被投進了監獄。”“找不到綠玉我決不放棄——決不，瑪麗，你對阿瑟有感情，但你不知道它會給我帶來多麼嚴重的後果。事情絕不能就這樣算了，我從倫敦請了一位先生來專門調查此事。”“是他嗎？”她轉過身來看著我問道。“不，是他的朋友。他說想一個人走走看看。他現在正在馬廄那邊的小路上。”“馬廄那條小路？”她揚了一下眉毛。“他希望在那裏找到什麼？哦，我想就是這位吧。我相信，先生，我堂兄阿瑟是清白無辜的，你一定能證明這一點。”“我很讚成你的看法，而且，我相信，和你在一起，我們更能證明這一點。”
福爾摩斯先生說著話，同時又回到擦鞋墊上蹭掉鞋底下的雪。“我想我是榮幸地在和瑪麗·霍爾德小姐談話，我可以向您請教一兩個問題嗎？”“當然，先生，如果你認為我的話對此事的調查有所幫助的話。”“昨天夜裏你聽見了什麼？”“沒有，我的叔父開始大聲說話，那時我才驚醒，然後下來。”“你昨晚關上了所有的門，但是是否閂上了所有的窗戶呢？”“都閂上了。”“今天早上這些窗戶還閂著嗎？”“是的，都閂著。”“你的女仆一定有個情人吧？我聽說你昨晚曾經告訴過你叔叔說她出去了？”“是的，就是那個在客廳裏侍候的女仆，叔叔談的關於皇冠的話她可能聽見了。”“我了解，你的意思是說她可能出去把這件事對她的情人說了，然後他們倆密謀了盜竊皇冠的事實。”“但是這些都是空洞的理論，完全沒有用處，”銀行家煩躁地大叫了起來，“我說過我親眼看見皇冠被阿瑟拿在手上。”“靜下心來，霍爾德先生，我們必須進行細致的調查。霍爾德小姐，你是看見這個女仆從廚房門附近回來的嗎？”“是的，當時我在查看那扇門是否閂好，我看見她偷偷溜進來。我也看見那個男人在暗處。”“你認識他嗎？”“噢，是的！他是一個菜販。他的名字是弗朗西斯·普羅斯珀。”“他站在，”福爾摩斯說，“門的左側——確切地說，離進入這門的路有一段距離？”“是的，您說得沒錯。”“他裝著木頭假腿？”這位年輕小姐流露著豐富表情的眼睛突然顯出恐懼。“怎麼？你真像個魔術師啊，”她說，“你怎麼知道這個？”她微笑著。但是福爾摩斯瘦削而急切的臉上卻沒有笑容。
“我想馬上到樓上去看看，”福爾摩斯說，“看來我要到房子外邊再走一圈，也許我在上樓之前最好先看看樓下的窗戶。”他很快地走過一個個窗戶，隻在一扇大窗戶前停了一下，那是大廳上的一處可以向外望到馬廄小道的地方。他打開這扇窗戶，掏出口袋裏的高倍放大鏡非常認真地檢查窗台。然後說：“現在我們上樓去。”這位銀行家的起居室布置得十分簡單，地上鋪著一塊灰色地毯，有一個大櫃櫥和一麵長鏡子。福爾摩斯直奔大櫃櫥跟前，緊盯著上麵的鎖。
“是用哪把鑰匙打開的？”他問道。“就是我兒子說過的那把開貯藏室食品櫥的鑰匙。”“它現在在這兒嗎？”“就在化妝台上。”福爾摩斯把它拿過來打開大櫃櫥。“這把鎖沒有聲音，”他說，“你沒被吵醒就不奇怪了。這隻盒子無疑是用來裝那皇冠的。我們檢查一下。”他打開盒子，取出皇冠放在桌子上。這是一件華貴的珠寶工藝品，那三十六塊綠玉是我見過的最精美的玉石。皇冠的一邊有一道裂口，一個角上有三塊綠玉已經不見了。
“現在，霍爾德先生，”福爾摩斯指著一個邊角說，“這個邊角和丟失綠玉的邊角是對稱的。請你試著掰一下，看看能不能掰開。”那銀行家驚恐地往後退。他說：“我可不敢這麼做。”“那麼就由我來吧，”福爾摩斯突然用足力氣去掰，但是沒有一點效果。“我覺得它有點鬆動，”他說，“但是，即使是我這樣的手勁，要掰開它也需要一番努力，一個普通人根本掰不開它。好了，霍爾德先生，如果我真的掰開了它，情況會怎樣呢？那就會發出像槍響一樣的聲音。如果這一切就發生在離你臥榻數尺的地方，怎麼會一點兒聲音也沒聽見？”“我什麼也想不出來。”