姐妹倆將那落水的張阿牛丟在原處，又將老牛拉到河岸上來，綁好牛車，甩著鞭子揚長而去了。
張阿牛看著那愈行愈遠的牛車，腮幫子鼓鼓的，齜牙咧嘴起來。哼，臭丫頭，脾氣這麼壞，要是再給他碰見一次，絕不會輕易地放過她！那馬車沿著小路彎彎繞繞，最後消失在他目所能及之處。一陣寒風刷拉拉吹過來，張阿牛忍不住抱著身子打起抖來。這身上的衣裳都濕透了，冷得跟一塊冰似的。要是再不換下來，肯定會有個什麼頭痛腦熱的。
張阿牛歪著嘴哼唧了一聲，用手擰了擰身上的濕透的衣裳，然後跟一隻兔子似的飛快往自家院子跑去。
“哈哈……”秋林坐在牛板車笑得前俯後仰，一想到剛才那個八卦的張阿牛被她以狗吃屎的方式踹進河溝裏去，她就覺得很開懷。誰叫他不但不過來幫忙，反而在那兒冷嘲熱諷！他剛才幫她也絕非好心，就是想從她這個少不更事的小娃娃嘴裏問出點兒啥來，好滿足他八卦的心理！
秋月無可奈何地看了小妹一眼，小妹把那人踹進河溝裏去還笑得這麼開心，顯然是那個人先惹到了小妹。“小妹，下次可不能這麼莽撞了，就這樣將人踢進河溝裏去，要是那人不會遊泳，把人給淹死了咋辦？”到時候還不得找她們家麻煩麼？小妹這性子也太魯莽了，若是遇著個狠角色的，可不是吃不了兜著走？
秋林跟大姐打著哈哈，“放心吧，我有分寸的。”她要不是想到冬日是河水的枯水期，也不會將那人往河裏麵踢的。“大姐，阿成哥哥給你說什麼了，你今天看起來心情不錯啊？”秋林雙眸幽幽望著秋月，白皙的臉龐上浮出一抹****的笑容。
秋月瞧著小妹這****不清的笑容，臉一下子就蹭紅了。“他……他說叫我放心，他不是那樣的人……”一想起阿成在她耳邊說的那些話，秋月連雙耳都紅通起來。那些話也並不是什麼肉麻之至的話，可是卻讓她覺得分外安心。連日以來的擔憂此刻皆變作了甜蜜，秋月心頭就跟吃了蜜一樣。
看著大姐一臉甜蜜的笑容，秋林也替她高興。阿成哥哥她也是見過的，倒是個老實正直的人，想來也不會負大姐的。“所以啊，大姐，你這會兒總放心了吧，嘿嘿。”
秋月羞澀地低垂下頭，輕輕地將頭點了兩下，默不作聲。
這已經入了冬，張成去京城參加春闈之事也提上了日程。他們這一帶地屬南方，而京城卻在北方，從青城到京城可得兩三個月的時間。春闈是在三月份考試，這時候過去剛好趕上，若是遲些日子，隻怕就趕不上了。
張成早早地就將進京所用的書籍整理出來，裝進箱子裏頭。齊氏怕他一個人赴京沒有人照料，專門給兒子找了個小書童，照料著兒子的衣食起居。經過上次的那件事，齊氏可不敢再隨便亂相信人了，找的這個書童也是在自家幹事的兒子。他爹在她家也做了十來年，一直也還算勤勉老實，齊氏又見他兒子機靈能幹，想來是沒有差錯的。
齊氏在屋外頭將事情給張石吩咐好了，這才轉進內廂房去。見阿成坐在床沿邊發呆，心思一動，走過去拉了阿成的手。“阿成，這都快動身了，你在這兒發呆做啥？”
張成呆呆抬起頭來，見進屋的人是齊氏，心神一斂，“娘。”
齊氏坐到張成跟前，滿臉笑容地望著他，“傻孩子，你可是舍不得娘？沒關係的，再過幾個月，你會回來不是？娘又不會跑，就天天在家盼著你回來可好？阿成，那功名能考上就盡量考，要是考不上也莫強求。”齊氏以前也聽說過有些秀才躊躇滿誌進京赴考卻名落孫山，最後發了瘋。所以她隻要兒子盡力就成，考不上功名也不會因此而太過傷心。
張成點了點頭，那功名雖然是讀書人畢生的追求，可是夫子也說過命裏有時終須有，命裏無時莫強求。要是考不上他也不會強求，大不了日後回鄉之後跟夫子一樣，當個教書先生，和秋月一起侍弄幾畝水田莊稼的，日子也快意得很啊。想到這裏，張成露出一絲向往的笑容來。可是很快又黯淡下來，今兒就是他赴京的日子，可是他到現在也沒看見秋月的身影。難道是張石沒有把信送到秋月手中？
張成豁然站了起來，抬頭就往屋外走。齊氏疑惑地瞧著阿成急匆匆的背影，有點兒莫名其妙，這孩子，怎麼舉止這麼奇怪？齊氏急切地追了出去，隻見張成這會兒站在張石麵前，質問著他，“那封信你是親手交到許家人手裏的麼？”