“是的，我們解救了您。但現在您也幫幫我們吧！三K黨黨徒不會回到您這兒來了，卻還有十五個家夥在我們那邊，我們不想讓他們逃脫。您的黑人可以在此期間挨家挨戶地奔走並大吵大嚷，整個拉格蘭奇的人必須被發動起來，這樣那些壞蛋們就會被毫不客氣地趕走了。”
“那……首先就讓黑克托跑到行政司法長官那裏去——注意，有人來了！我會馬上到那邊的，先生。”
科爾特西奧走回屋去。從右邊來了兩個手裏拿槍的人，他們問槍聲是怎麼回事。在我們告訴他們情況後，他們立刻準備幫助我們。甚至連拉格蘭奇有脫離聯邦思想的居民，也因此不再支持三K黨黨徒了，這些惡棍的行徑對任何政治主張的追隨者來說都是一種駭人聽聞的行為。我們揪住那四個受傷者的領子，把他們弄到那邊朗格的起居室中去。鐵匠對我們報告說，三K黨黨徒們直到現在表現得都很安靜。科爾特西奧先生隨後趕到，不一會兒跟來更多拉格蘭奇的住戶，起居室都裝不下他們了，有些人隻能待在外麵，這造成了來來去去的腳步聲，從這裏麵三K黨黨徒們可以推斷出事情是什麼樣子。老死神又向我示意一同到頂樓房間去。當我們把木板再次移開的時候，我們看到的是一幅歹徒們憋氣憤懣的絕望景象。被捉住的人靠在牆上，坐在床上或躺在地板上，人們知道了什麼叫做蔫頭奔腦。
“現在，”老死神說，“十分鍾過了。你們決定怎麼樣？”
他沒有得到回答。隻有一個人發出一聲詛咒。
“你們不說話？那麼，我就假設你們不願投降。射擊可以開始了。”
老死神瞄準了下麵，我也一樣對準了他們。奇怪的是下麵沒有一個人想到把左輪手槍對準我們。這些流氓很膽怯，他們的膽量隻表現在對手無寸鐵的人的暴行中。
“快回答吧，要不我開槍了！”老人威脅道，“這是我最後一句話。”
沒人說一個字。這時老死神向我耳語道：
“您也開槍！我們必須打中，否則我們對他們就構不成威脅。瞄準少尉的手，我瞄準上尉！打！”
我們兩的槍同時響了。子彈打得很準，兩個頭目大聲叫嚷起來，不一會兒整夥人都陷入一種令人惡心的混亂中喊叫和號哭起來。人們聽到了我們的槍聲，以為我們同三K黨黨徒交手了，因而在起居室和外麵窗前也響起了啪喀聲。子彈穿過門和百葉窗飛進了臥室，有幾個三K黨黨徒被擊中了。所有的無賴都撲到地上，仿佛在那裏感到更安全。他們叫喊著，就像他們會在刑訊柱上受炮烙之苦一樣。頭目跪在一張床前，把他流血的手纏進一塊碎布片裏向上衝我們喊道：
“停！我們投降！”
“好！”老死神決定，“你們都離開床！把你們的武器扔到上麵，然後我們就會放你們出去。但是如果被發現誰身上還有一件武器，我們就會毫不留情地給他吃一顆槍子兒！你們聽到了，外麵有幾十個人，隻有徹底投降才能救你們。”
三K黨團夥的成員們的處境是無望的，團為逃走是不可想象的。這一點他們清楚。如果投降，他們又能怎麼樣？他們的意圖沒有實現，就是說人們不能控告他們犯罪。無論如何順從老死神的要求要比做一次無用的嚐試硬闖更好，因而他們的刀子和左輪手槍都被拋到了床上。
“好，朋友們！”老人向他們喊道，“現在我隻想對你們說，門開的時候，誰動一動或者把他的武器拿走，我也會擊斃他的。再等一會兒！”
他派我到起居室去，向朗格傳達把三K黨黨徒放出並抓起來的指示。但任務的執行並不像我們想的那麼容易，被幾盞很快取來的提燈照亮的整個門廳都擠滿了人，除了沒戴風帽，我還是穿著偽裝的，以致人們以為我是秘密團夥的一個成員並馬上迫使我就範。我的抗議根本沒人聽，人們想立刻把我帶到房前並在那裏用私刑。
我處於極大的困境，因為攻擊者不認識我，尤其是一個高高的身體健壯的人，他不停地把他的拳頭搗向我的體側，一邊吼叫：
“讓他出去，出去！樹上有樹枝，粗壯的樹枝，把這小子吊死在上麵，它們肯定不會折斷。”說著他把我退到後門去。