“啊呀，熙少爺，小心台階！”年僅十歲的小丫鬟采依緊張地追在林家最小的寶貝蛋身後，跟著他挪著肥嘟嘟的身子，爬下堂屋的大炕，攀過蓋過他膝蓋的門檻，邁著兩個小短腿搖搖晃晃地往前院跑去。
“嗬嗬……采依，快！采依，快！”林熙跑到一半，還邊跑邊轉過身，朝身後氣喘籲籲追著自己跑的小丫鬟招招手，示意她跑得快些。
采依無言地擦擦沁出額頭的汗漬，也不知這林三少爺吃什麼長大的，體力好得不得了。虛齡三歲的他，體力蓋過她們這些已經十來歲的丫鬟小廝。
幸而夫人體恤他們，讓她們三個小丫鬟每日三班倒地輪流照看三少爺。而不是就她一個。不過說來也怪，自從半年前從大廚房雜工處調到主院照看三少爺之後，她的體質明顯好了不少。一年下來，鮮少得病不說，連身高也比來之前往上竄了一個頭不止，現在的她，早就脫離一年前剛被梁嬤嬤撿來時的瘦弱模樣。
半年的適應，讓她習慣了這裏的生活。較之於她半年前所在的大戶人家嚴格的奴仆製度，這裏的仆從生活，可說是自由愜意。
除了上工時，要安守本分、踏實認真，其餘閑暇辰光，與自由身無異。想要進城，”合園”石旱橋頭，每日卯時都有免費馬車可以搭乘出去。回來時，也可去“合園”醬菜鋪，搭乘便車。
她閑暇時做的繡活，可交由肖嬤嬤統一送去“悅雲繡樓”，按常規繡品，定級給銀，私下已經攢下不少體己錢。
可從小流落街頭，不知父母哪個的她，並非出於贖身考慮，而是享受這個過程。
夫人說了，但凡屬於“合園”聘約的仆從，隻要安安份份、不出差錯地做滿五年，就能得到十兩銀子的一次性獎勵，或是分到一間完全屬於自己的大房間。做滿十年，就能得到三十兩銀子的獎勵，或是一座一畝宅院。
如此優渥的條件，讓底下一幹新來的丫鬟小廝著實激動欣喜了好一陣。
莫說吃住不需自己操心，每個月還有幾百個銅子的月錢，滿五滿十還能有如此優渥的獎賞。采依與其他兩名新來的小丫鬟很是積極向上。卯足了勁要在這裏好好幹。除了“合園”，哪裏還能找到如此好條件的主家？
“采依，我來陪三少爺，夫人讓你去一趟。”與她年紀相仿的采蓮跑來與她交接。
“好。這是三少爺的水壺。卯時吃了一碗小米粥，兩個小肉包。”采依認真地交代完，朝遠處耍玩的林熙揮揮手，“三少爺，奴婢去夫人那裏，采蓮在這裏陪你哦！”
“好了。三少爺早就習慣我們三人不定時的換崗了。何須每次都說呀。”采蓮好笑地推推她，“趕緊去吧。夫人等著呢。”
蘇水瀲擱下手裏的毛筆，輕輕吹幹剛列完的禮單，過幾日就是梁玄靜五十壽辰，她苦思冥想，挑了些繁洛城或是“合園”裏極具特色的土產禮物，打算收齊了托“廣刺樓”運去帝都。
“夫人，您找采依嗎？”采依小心翼翼地立在書房門口，雅致的書房，讓她有些望而生畏。
“你來了？進來吧。坐著說話。”蘇水瀲轉頭見是采依，微笑著招招手，示意她進來。
“奴婢……奴婢站著就好……”采依瞥到鋪著純白狐皮墊子的地麵，又看看自己沾了草屑的繡花鞋，羞赧地頓足不前。
蘇水瀲聽她如此說，方才留意到她的鞋子，莞爾一笑：“熙兒又調皮往草坪裏跑了？進來吧，沒事！”
采依聞言，心下感動於夫人的細心與體貼，小心地挪進書房，“夫人，您找奴婢……”
“采依，我見你為人細膩，想不想去醬菜鋪幫忙？”蘇水瀲疊好禮單，拉著采依在書房裏的椅子上落座。
“想……可是三少爺這裏……”能去“合園”的產業工作，是她們這群新進丫鬟的理想，看到曾經的大丫鬟，如今的大掌櫃馨蘭，她們無不羨慕。做丫鬟做到她這樣的份上，是多大的福分呀。就是做不了掌櫃，做個得力的幫工，也好呀。最關鍵的是，能去醬菜鋪幫忙，意味著可以去繁花學堂認字、學算術，三個月的崗前培訓，是她所向往的。
“家裏的事無需擔心，你隻管想想你自己，若是想去，我這就安排你去學堂。”
“想！采依想去。”她才十歲，她想要努力充實自己。
“好。那麼，明日起你就去學堂上課，三個月後，通過了夫子的考題，就去繁洛城醬菜鋪做一年幫工，采依，一年之後，‘合園’醬菜鋪要在水月城開分鋪，我會調你去那裏，扶助信芝，開出咱們第二家‘合園’醬菜鋪。相信自己，你可以的。”