從愛丁堡皇家學會回來，麥克斯韋變成了一個電學迷。法拉第的發明喚起了他對電磁學的強烈興趣，他發誓要親自解釋電磁現象。為了這個偉大的目標，他獻出了自己畢生的精力。他把法拉第當作自己心中的偶像，讓父親找來有關電磁方麵的書籍資料，開始鑽研有關知識，而且進步很快。不久，便掌握了基本電學和磁學的理論，為以後繼續發展打下基礎。那時候，他才11歲。
時間過得飛快，轉眼間麥克斯韋在愛丁堡中學已經度過了兩年時光。兩年時間裏，他已經習慣於獨來獨往地生活。同學們對他也已經了解，不再像當初那樣故意地嘲弄他或集體孤立他，隻是由於他孤僻的性格，始終沒有同學與他主動交往，隻有低年級兩個同樣孤僻的“小可憐蟲”願意跟他玩。他好像不在意與人的交往，在數學與物理等領域的探索，帶給他無窮的樂趣。
與同學交往過少，鍛煉語言的機會也就很少。他一直沒改掉鄉下口音，班上每次輪到他背課文，同學們都要嘲笑他，這弄得他更緊張，他以前的口吃毛病更嚴重了。就這樣，麥克斯韋在冷眼中度過了中學頭兩年的時光，他是人們眼中的醜小鴨，誰也沒有感到日後就是這位醜小鴨，竟會變成美麗的白天鵝。
1844年秋天，麥克斯韋升入了中年級，這時候他13歲，已經長成一位體格健壯的英俊少年。但他孤僻、內向的性格仍未改變，同學們似乎已經忘了他的存在。
這時候，中年級的班主任換成了校長威廉。威廉先生是一位寬厚溫和而風趣的老教育家。全校師生都很尊敬他。他對學生一視同仁，尤其對那些孤僻內向的孩子，更是關懷備至。到這時候，麥克斯韋才真正感覺到了師生間的友誼和溫暖。他的學習與自我鑽研的勁頭更大了，成績提高得很快。
學校為了鼓勵學生在自己喜愛的學業上做出成績，每年都要定期舉辦各科比賽，其中最引人注目的是數學比賽和詩歌比賽。因為，數學體現出一個人嚴密的抽象思維能力，詩歌則反映出一個人豐富的想象力水平。哪位學生如果能獲得其中一個最高獎，無疑是獲得了一份莫大的榮譽。威廉校長親自主持兩項比賽，鼓勵所有的同學積極參加。
同往年一樣，這一回的數學和詩歌比賽同樣牽動著全校師生的注意力。那些平時成績很好的學生更是焦急地等著最後評比結果公布。
終於等到公布結果的那一天了。當校長威廉宣布數學比賽的最高獎授給麥克斯韋時，全校師生一下子愣住了：麥克斯韋？那個沉默寡言的鄉下孩子?怎麼可能呢？也許，數學需要沉默，可能那個鄉下孩子真是學數學的天才。大家楞了一會兒，開始向麥克斯韋投去讚許的目光。麥克斯韋呢？他還是那麼沉著地望著前方，臉上微微現出笑意，似乎在南人們說：最高獎理應歸我，有什麼大驚小怪的？會場漸漸平靜下來，宣布完數學比賽的其他獎項之後，該公布詩歌比賽的最高獎獲得者的名字了。隻見威廉校長慢慢拿起名單，站起身來，一字一頓地宣布廣
“本次詩歌比賽最高獎，授予一一麥克斯韋!”
會場一下子像炸開了鍋，好家夥！麥克斯韋，這位一向被大家瞧不起的鄉下孩子，竟然一下子拿了兩項最高獎！兩項最難拿的數學獎和詩歌獎！真是不可思議。師生們議論紛紛。更多的人圍到麥克斯韋身邊，要仔細看一看這位神童。小同學們開始向他投來欽佩的目光。老師們則認為，麥克斯韋能一人獨得兩項大獎其實並不奇怪，一般來說，真正的天才加上長期的勤奮努力，必定會在每一個領域都取得驕人的成績。
麥克斯韋對於連獲兩項大獎自己也感到意外，他髙興地奔向主席台，從校長威廉手中接過獲獎證書和一枚學校的榮譽勳章，他要把這個好消息盡快告訴父親和姑媽以及吉米瑪表姐。他知道，沒有父親長期悉々的教導，沒有姑媽和吉米瑪的關懷照顧，他就不會取得這些榮譽。