刁雲瞧著她們走遠，總歸覺得有些不妥，突然聽到慕容永喚他：“刁雲，你還沒有睡去呀？”他轉頭一看，見慕容永帶著幾個人巡夜轉到這邊來，忙問他：“這是怎麼回事？皇太弟讓貝家姐妹走了！”慕容永也吃了一驚，問道：“我不知道……她們兩個都走了？你怎麼不攔下來？”“她她，她說是皇太弟趕她走的……”刁雲說得有些結結巴巴。“這你也信？”慕容永翻身上馬，一夾馬腹，已是如箭離去，遠遠扔下一句話來：“找個人跟著她們！”
慕容永趕到慕容衝帳中，慕容衝已在褥上睡下。帳中尚未收拾，慕容永被一地狼籍的碎帛給嚇了一跳。雖說沒有一滴血，可一股無形的戾氣充斥其間，仿佛剛剛經曆了一場屠殺似的。慕容衝顯然並沒有熟睡，一聽他進來就抬頭問道：“什麼事？”他忙將貝絹離去的事說了。慕容衝半支起半身，搔了搔頭，象是自言自語地道：“她還真走了？”有些微的不信和些許惱怒。
慕容永聽他這麼說，知道不是真心要貝絹走，馬上道：“我這就去追她們回來！”“不必了，那裏找不到兩個女人，要走就走吧！”慕容衝倒回褥上，將要合目之時又向慕容永瞟了一眼，道：“你要舍不得那個貝綾，自己將她追回來好了！”“衝哥！”慕容永有些氣惱的叫了一聲，慕容衝假作熟睡，不再睬他。他站在帳中，喘了一會氣，終於還是被慕容衝的沉默打敗了，拖著步子出帳而去。
次日清晨，慕容衝召集重將會議，道：“前日秦連遭慘敗，被我軍直逼長安城下，可城中兵馬，當不少於四萬，三輔民心向秦，三原寧夷等地，也還屯得有四五萬護軍。孤若即刻強攻長安，堅城難克，後顧有憂，殊非上策。”
諸將都點頭稱是，複問慕容衝計較。慕容衝昨夜早已想定，便從容道來：“我軍當在長安左近尋一個易守難攻水源充足的地方屯駐，然後四下收儲糧草，威攝百姓，掃平京畿禁軍，務必要讓城中再也得不到半點接濟。如此數月，符堅決不能久守長安，必定出城求戰。以我養精蓄銳之師待長安城中饑兵，豈有敗理！”
慕容桓深以為然，掂須道：“若我軍逼得太緊，隻怕符堅立時三刻便會對皇上不利。可隻是這般慢慢絞殺他，他心中存了最後以皇上為質的念頭，一時定然不會行殺戮之事。”
慕容衝點頭道：“這也是孤的用意之一了。”
高蓋與韓延對視一眼，都想說若最後攻城之時，符堅以慕容喡為質，將如何計較，不過卻都沒有說出來。“來看看，那裏最合適駐紮。”慕容衝讓小六取來長安輿形圖，輔在案上。高蓋一下子就點在涇渭交彙處，道：“就在阿房城吧。”慕容衝在阿房城住了將近兩年，對此地形勢十分熟悉，微微點頭。突然想起在那裏渡過的最為安寧的少年時光，一時頗有感慨。慕容桓道：“且這裏宮室完繕，也方便居停。”“如今皇太弟承製，我大燕樞機所在，自然不能太過草率。”韓延附議。諸人都無異言，便傳令城外燕軍便起撥，往西北而去。
當年秦滅六國，建宮室於涇渭之間，渭河兩岸宮闕延綿，尤以阿房為最。後來為項羽一把火燒去，現隻有外牆尚存，便稱作阿房，或是阿城。阿城西北三麵有牆，南麵無牆，周五裏，曾悉為民田，漢時收歸皇苑，魏晉都治有宮室。一路行在上林苑中，至次日午時，慕容衝聽到慕容永一聲歡呼，拉著刁雲疾馳數步，指著一抹灰牆後蔥蘢之處叫道：“阿房到了！”
重遊故地，慕容永嘮叨個不休，過一條小溪，便說這裏鯉魚很多，從前經常是他摸了上來，由刁雲烤熟，看他那躍躍欲試的情形，似乎想立時脫了盔甲跳下去。再走一道山坪，就將槍弄了數下，說楊定昔年在這裏教過他一招，一時眉飛色舞，如同活回去十年。刁雲被他纏得沒了辦法，也不由露出絲絲笑意。時節正是是七月流火，雖說豔陽當頭，山風卻清爽宜人。入秋後的竹梧，好似自知韶華將去，因此將全副精神都打了起來，濃翠欲滴，綠得豐盈無比。觀館的金簷不時的探出一角，還有各種珍禽異獸在其間一閃而過。
慕容衝聽著慕容永的弄出的各種怪腔奇調，不由得他不想起當年。“那日送別處，好象就是這裏吧！”慕容衝停了下來，手扶一株梧桐，風拂過，有片葉子從他盔上滑落鼻尖，慕容衝接在手中。這大約是今年初秋的第一片落葉罷！其實通體都是綠的，隻梢頭梗末卷出駁黃，象是陳年的淚水滴在其上，有些風霜之態。
高蓋過來，向他行禮道：“我的人馬，已經安頓好了，過來瞧瞧殿下這邊有沒有什麼未決之事。”“慕容永玩夠了會自辦的，”慕容衝掂葉微笑，突然將話題一轉，道：“你助孤□□，是為了當年孤救過你一命嗎？”高蓋後退一步，看著慕容衝，揣摩他的用意。絲絲縷縷的陽光從葉縫中透過，金輝揉雜著透明的碧意中，灑在他身上，他象是沉浸在如夢的回憶中，神色十分恬和。高蓋想了一會慢慢道：“是，也不全是。殿下固然於未將有救命之恩，不過未將跟從濟北王數月，情份也自不小。為得還是他一意孤行，陷全軍於危難，不得不為這非常之舉。”“若孤告訴你，他那天夜裏，已經拿定主意直取長安了，你會如何呢？”慕容衝仿佛隻是漫不經心的閑聊，卻讓高蓋驚了一下，他思忖了一會，深施下禮去，道：“可惜未將並不知曉。”
“好答複！”慕容衝將葉子扔掉，喚道：“慕容永刁雲過來！”兩人馬上跑到他麵前，行禮站正。慕容衝神色一整，道：“打明日起，將人馬化整為零，清掃長安周百裏內的村舍莊戶。糧食盡收入軍中，壯年男子擄來修築城防，女子任由軍中自行處置。”“是！”三人答道。
貝絹從門縫裏望去，街上的女人們沒頭蒼蠅似的跑著，外頭的喊聲從遠而近的逼來，象是夏日旱雷一般。她不由心頭“咚咚”亂跳。身後傳來腳步聲，她一驚，回頭看是貝綾方才鬆了口氣，問道：“怎麼樣？”貝綾拭了拭額上的汗，一把攥緊了她的手道：“燕軍已經來了！我們快逃！”
“可是，逃得過嗎？”貝絹心裏一點主意也沒有。貝綾搖頭道：“總不能坐在這裏等死，聽說有好些大堡塢都被攻破了，隻要有抵抗的，全是殺得一個人不留。象這種小村子，肯定是抓了去當苦役。”“都是我不好，”貝絹歎氣，神色淒苦，道：“早知道……”“救命啦！”慘叫打斷了她的話，一個人“砰！”得砸在了門上。
貝絹認出那是寄住這家的主人。他喉頭紮著一枝箭，箭瓴直戳到了貝絹臉上。貝絹強忍住駭叫，四下裏望了望，一拉貝綾往後門跑去。方才跑了幾步，就聽到嬰兒啼聲。她們忙在門後一躲，隻見主人家媳婦抱著小兒往屋裏跑來，被兩個燕兵撲到在地。那媳婦在地上滾著，孩子被撇在一旁，想是哭得燕兵心煩，讓他們一把攥了扔出去。貝綾死死的抱著貝絹，兩個人眼睜睜的看著孩子的頭顱在身邊撞得稀爛。
“娃娃！”那女人尖叫起來，五指亂抓，竟□□了一個燕兵的眼中去。燕兵捂眼暴跳，低頭在那女人的頰上一咬，生生拖下塊肉來。“別急別急，我快活完了你再吃了都成！”另一個燕兵要攔失眼的，失眼的大怒，抽出刀來就砍了過去，攔他的燕兵一時不防，竟被砍中一刀。他不甘吃虧，也抽刀劈回。失眼的燕兵正是劇痛，沒能躲開，已是胸口洞穿倒在地上。殺了同袍的燕兵，再去尋那婦人，發覺她已是圓瞪雙眼，一動不動，不由“呸！”了一聲，從她耳垂上扯掉金環，掉頭走開。
貝絹雙腿軟得有如爛泥，好半晌方才能夠動彈。她拉著縮在牆角的貝綾出來，小心翼翼不去碰到地上屍首。貝綾輕輕推開後門窺探，外頭竟有一匹馬，鞍韉齊備，悠遊自得的啃著草。她“咦！”了一聲，指給貝絹看。貝絹馬上想到是那死去燕兵的，聽著四下裏的吼罵痛哭，她將心一橫，道：“我們騎馬衝出去！”“可我不會……”貝綾脫口而出。“我會就行了！”貝絹將裙裾掖到腰上。“你從前騎的都是……”貝綾勸了半句，一想也沒有別的法子，便住了口。貝絹牽著馬韁，貝綾抬了個凳子墊腳上了馬，貝絹也也同樣躍了上去，一帶韁繩，兩個女子就向村外逃去。
這裏本就是村子邊上，燕兵都在屋裏掠擄，外麵一個活人也不見，屍首狼籍，竟沒個下蹄的地方。貝絹起先還小心控禦著馬，不讓踏到這些日子時時談笑的村人身上，可以她的駕馬之技，自然純是妄想。跑了幾步後，她隻能不往地上看，也不去想一下下的顛簸都是踩到了什麼東西。
眼見便要出村去，耳邊傳來驚喜的叫聲：“看，女人！”貝絹一哆嗦，加力在馬腹上一踢，坐騎吃疼，撒蹄子飛奔起來。風從耳邊刮過，貝絹頭暈目眩，隻覺得時刻都會落馬喪命。倒是貝綾這會子鎮定了許多，緊緊握她的手，讓她有了個倚靠的地方。後麵也不知有多少人追來，喊殺聲仿佛就在耳畔，卻又好象隔了老遠，她隻有一個念頭：“我要死了我要死了！”蹄聲驟急，貝絹猛然覺得有股巨力將她整個人從鞍上扯起來，她無法自抑的尖叫一聲，看著貝綾在瘋跑的馬背上向自已抻出手，可兩個人卻是離得越來越遠了。
突然貝絹整個人往下一沉，抓住她的力道驟然消失。她身後傳來多聲悶吼，在她的麵孔將在撲倒於枯草從中的前一刹那，有人托了她一把。貝絹整身汗出如漿，整個人癱軟在地，一動也不能動。那托住她肩頭的人向她笑了笑，紮著雙丫，卻是個道人，他道：“姑娘的身子需得保重呢！”然後一股暖洋洋的氣息，就從她被握住的腕間傳入經絡之中。貝絹細看那人，見他生著張極奇特的麵孔，如嬰孩般紅潤光潔，目光流轉，仿佛一眼就將她瞧得通透。
貝絹往他身後一看，卻見十來名追自已而來的燕兵躺在地上，貝絹開頭以為他們死了，可立時又聽到打著呼嚕的聲音，居然是……睡著了。她這時感覺已好了許多，向道人頷首道：“多謝道長。”又想起貝綾來，不禁四下裏張望，急抓了道人的袖子，叫道：“請道長救救我的……”
“不必驚慌，她就在那邊呢！”道人一笑指向草叢，貝綾果然從裏麵坐起身來，揉著被摔痛了的胳膊，茫然張望，一瞧見貝絹，就叫著撲了上來。兩人絕處逢生，一時激動得無以自持，緊緊擁在一起。貝絹正要上前謝那道人，就又聽到馬蹄得得，愈來愈急，然後便是數騎從前麵林子裏衝出，再往後一看，也是騎者馳來，隻是兩邊衣甲迥異。貝絹馬上辨出，前麵是燕軍，後麵的秦軍。這雙方都發覺了敵人，不由勒騎，警惕的彼此打量。
“貝姑娘？”一聲驚喜的叫嚷，讓貝絹嚇得不輕。她萬般希望自已聽錯了，可那熟悉的聲音馬上又道：“貝姑娘，皇太弟來了！”貝絹苦笑著，慢慢轉過身去，果見刁雲就站在他身後，數千燕騎橫列成陣，四五騎簇擁著慕容衝脫陣而出。見到貝絹，慕容衝猛然勒馬，卷霰雲人立而起，長嘶數聲。慕容衝凝望著她，目光深湛，貝綾扯了貝絹一把，微微搖頭，麵有憂色。
貝絹緊了緊衣裳，抬眼看了看天，一行雁影橫空掠過，貝絹突然十分羨慕起它們來。她極想也有這樣一雙翅膀，可惜不能。貝絹向道人走去，道：“多謝道長救命之恩！”欲跪下相謝，卻有一股綿力托了她，不教她拜下，道人神情中頗有悲憫之意，道：“不必。”貝絹再欠了腰，轉身向慕容衝走去，道人在她身後歎息一聲，細不可聞。
貝絹走到慕容衝馬前，卷霰雲認出她來，親昵地在將頭在她身上蹭來蹭去，她低聲道：“讓我回你身邊吧！”慕容衝抬眼看著別處，道：“你不是要走嗎？”“可我走不了！”貝絹撫著卷霰雲，目光中有種放棄一切的寧靜，道：“我有孩子了。”她的聲音細如蚊蚋，慕容衝渾身一顫，瞪圓了眼看著她，有些發懵。
“大喜事呀！”她聲音雖細，卻還是讓慕容永聽到了，慕容永跳下馬來，“嗬嗬”笑道：“幸虧是遇上了，不然皇太弟的大世子可就沒了，我這叔叔也當不成了。”別人便是先前沒有聽見的，經他的大嗓門一嚷，也盡知道了，全都笑起來。刁雲卻是遲了一步方才明白，提了提嘴角，可那笑意卻極快地散了。
慕容永打了刁雲一拳，往貝綾這邊來，道：“這呆子本來派了人跟著你們的，可是跟丟了，真是有啥樣的將就有啥樣的兵。這些天你們可吃了不少苦頭吧。幸虧有你在，要不然貝絹肯定連口飯都吃不到嘴裏去。”“沒什麼，隻是，”貝綾仿佛是忍了又忍，終於說了出一句：“沒有死在鮮卑刀下，倒是佛祖保佑。”慕容永頓生尷尬，苦笑道：“什麼時侯你也這麼嘴尖牙利了……”
慕容衝卻沒有顧到他們在說什麼，回過神來，也禁不住略有喜意，對貝絹道：“你到一旁歇著去，孤辦完正事再去看你。”然後下馬，往前幾步，對那道人道：“王嘉道長，多年不見了！”再用心的打量直這個在關中名聲極著的術士來。
王嘉身上穿是依稀是他初次在東市上見過的那襲鶴氅，渾身上下，都有種幻動的神采。他含笑道：“慕容公子別來無恙？”慕容衝很訝異這道人是如何知道，多年前與他相遇過的那個少年就是他，於是也就沒顧得上去計較他的稱呼，道：“聽說道長近日終於道行圓滿，下山濟世，慕容衝特來相謝，但盼能請得道長上孤營裏，讓孤略謝昔日救命之恩。”
“不必了，”有個聲音插了進來，王嘉道長已經受了天王之邀，進長安為萬民祈福。”這聲音很熟，慕容衝抬頭一看，竟然是竇衝。他率著一隊秦軍站在後頭，卻不過隻有百來騎。慕容衝見他兵力分明單薄，卻還口氣不小，不由一笑，道：“竇將軍，你今日運道不好呀！”竇衝對著兵力勝自已十倍的燕軍，卻毫不動容，傲然抬頭道：“道長是天王貴客，竇衝自當護他平安。”慕容衝正欲相譏：“你如何還能護他平安？”王嘉已搶先道：“竇將軍說得沒錯，道人確是已受了天王之召，望慕容公子見諒！”
他們說話間，慕容永和刁雲已經聚了過來，慕容永向他打了個眼色，分明是有先下手為強的意圖。慕容衝倒是猶豫了一下，王嘉在關中一幹愚夫愚婦眼中威望極高，近日突然說要下穴居了多年的終南山。他來相邀，無非是借王嘉之名，以彰現自已的聲威，用強就大失其意了，何況這道人確有些神通，當年那一場大霧，至今記憶猶新。
慕容衝想好說詞，對王嘉道：“孤記得當年道長在長安東市曾歌詠，有‘鳳皇鳳皇棲阿房，一日萬羽聚長安’等語，眼下都已應驗。道長當知秦祚不長，為何反投危城呢？”
王嘉狀似苦惱地一笑道：“道人縱有超脫之目，卻無絕凡之心，明知前因後果，可滔滔孽業當前，卻也無法從容旁觀。”“孽業嗎？那當年孤遇難之時，道長便看到了今日之事，為何還要救孤一命呢？”慕容衝逼問。王嘉的靜靜的看著他，道：“道人早就說過，你當年本無險，道人隻能知命，卻不可逆天。生命禍福雖早有定，可若是心智清明，便能早日回頭……”
王嘉的瞳仁在慕容衝眼中變得越來越大，越來越深，漸漸得象是將他整個人都吸了進去。他張惶四顧，周邊的人物景致盡化作混沌一團。一個帶著無窮顫音的聲音仿若是從他腦子裏鑽出來，“回頭吧！回頭吧！回頭吧！”隨著這聲音，慕容泓慕容芩瑤的麵孔出現在他麵前，向他溫柔之極的笑著。他象浸在海水輕波之中，渾身上下輕暖舒坦，仿佛一瞬間回到了十歲的時侯，騎著小馬，在慕容苓瑤擔憂的眼神中，慕容泓拍掌的笑聲裏疾飛，一直飛到雲端中。“不！慕容泓已經死了！是我殺死的！”他睜眼，雲端黑乎乎的，無數獰笑頓時將他整個淹沒了，他窒息得難受，大叫一聲。
“啊！”慕容衝猛然靈醒過來，踉蹌後退幾步，讓刁雲扶住了。眼前王嘉依舊隻是站秋日淨空之下連天衰草之上，注目微笑。可慕容衝知道他剛才定然對他用了什麼法術，慕容衝不由即懼又怒，撥刀砍去。王嘉身形飄渺，一閃就是數十步，竇衝接應上來，將他護在軍中。見追之不及，慕容衝喝道：“快！射死這個妖道！”
數千燕騎頓時開弓，滿天都是“嗡嗡”的鳴響，王嘉所在之處，瞬間就被箭矢填滿。可突然狂風大作，風中如有鬼哭狼嚎，人馬在其間如小舟行於大浪之中，身不由已搖搖晃晃。綠豆大的石子迎麵打在燕兵臉上，使得他們紛紛扔下弓箭捂麵而逃。慕容衝叫著慕容永刁雲他們，可先已灌了一嘴沙石。等這陣怪風吹過，不出所料的，王嘉和竇衝都已不見了，而且，地上連一塊石頭也無。隻有東倒四歪神魂不舍的燕軍，看著明淨的陽光，怔怔發呆。
竇衝接了王嘉到長安，見了符堅，符堅十分高興，讓他依宮住下，以備隨時谘意。自王嘉入長安，四方百姓都傳言秦運未絕，因此才有聖人出山相助。於是民心振奮，三輔百姓結堡相拒四出遊掠的鮮卑，並有山中氐羌四萬餘人歸附三輔郡縣。可是燕兵到底勢大，多番劫殺之後，已是道路斷絕，屍橫遍野。昔日人煙稠密之地，再也不易看到炊煙人息。隨著天氣一天天冷下去，風急霜侵之中，縱橫千裏，隻見得鼠犬出沒於白骨焦牆之間。