夢中本是傷心路。芙蓉淚，櫻桃語。滿簾花片，都受人心誤。遮莫今宵風雨話。要他來，來得麼。
安排無限銷魂事。砑紅箋，青綾被。留他無計，去便隨他去。算來還有許多時。人近也，愁回處。
【芙蓉淚】
江湖，會老了一個曾經青澀的少年，也會老了一顆做夢的少女心。而男人的江湖和女人的江湖，掛著的，又不是同一麵旗幟。獵獵風中，男人的江湖金戈鐵馬，女人的江湖柔情似水。前者是英雄地，後者是斷腸處。因此，愛情有時候隻是一個人的事情，也是一個人孤獨行走的江湖。
一
明清交替時代，正是十裏秦淮的鼎盛時期。彼時的秦淮河畔，流淌的是詩歌，是欲望，是夢幻，是無數的風流故事。金粉樓台，畫舫淩波，槳聲燈影繪成了一幅瑰麗的水鄉景致。烏衣巷、朱雀樓、桃葉渡，彌漫著詩酒的餘韻。
此番的風流餘韻中，就包含了秦淮八豔之首的柳如是與明末名士陳子龍的愛情。
對女人而言，殺傷力最大的，不是令血肉之軀橫飛的刀槍劍戟，不是讓魂魄灰飛煙滅的核武器，而是一味叫做愛情的毒藥。
千年的修行，為什麼他偏偏是你跨不過去的那道坎？這就是愛情。一生裏，總有一個人，老是跟你過不去，你卻無法擺脫無法忘記。
聰明如柳如是，剛烈如柳如是，貌美如柳如是，一樣沒能逃脫愛情的劫難。
女人可以擁有絕世的容顏，卻不能同時擁有絕世的才情。因為，絕世才情和絕世容顏結合在一起，就會產生至惡至毒害人匪淺的清高自傲。如果柳如是僅是花瓶柳如是，不是才女柳如是的話，她便會在諸多粉絲中擇一家道殷實者嫁掉，就可以避免之後摧枯拉朽的疼痛。
在柳如是的世界裏，真正與她有情感牽連的，有三個男人。情竇初開時，她鍾情於和自己同齡的富二代才子宋徵輿。彼時，他們的愛是純淨的，不諳世事的，因此愛得十分熾烈。同時，由於閱曆和年齡，這份愛，又十分稚嫩。
自古至今，龍配鳳，鴛娶鴦，才是門當戶對、地造天設的佳偶天成，身為鬆江十大傑出青年的宋徵輿怎麼可以與煙花柳枝廝混在一起？宋、柳的戀情遭到了宋母的強烈反對。傑出青年宋徵輿雖然學富五車，心理上卻還是個未斷奶的孩子，來自母親的壓力讓他的愛情之花迅速枯萎下去。他喜歡柳如是，卻又懼怕母親的威儀。
彼時，恰逢鬆江知府下了驅逐妓女的告示，情急之下，柳如是找到情郎商量對策。而他，卻勸她先避開。
男人可以沒有錢，可以不必帥得掉渣，卻不能沒有勇氣，他們給予女人的，一定要有一個庇護的港灣。女人最見不得男人膽小懦弱，她們要的是一座心靈靠山。於是，那年那月那日，柳如是抱著七弦琴，懷揣倭刀，以鏗鏘的激烈，揮刀斬斷了七弦古琴，斬斷了與“雲間三子”之一的宋徵輿之間的情絲，結束了一段金童玉女式的戀情。
那時的她，是清新的、美麗的、自信的。她明白，自己沒有采到的，僅是春天裏的一朵花而已，而整個春天還在她的手裏。
天涯何處無芳草，何必單戀一枝花？少男少女的生活總是這樣的，今天遇到一個人讓自己痛哭流涕，明天便會有一個逗自己開心的人送上門來。一段時日後，她與同為“雲間三子”的陳子龍墮入了愛河。
二
和宋徵輿一樣，陳子龍的身份同為鬆江十大傑出青年。隻是相較於稚嫩的宋徵輿，年長十歲的陳子龍更顯得老薑辣辣。
“嫖妓不忘憂國，憂國不忘宿娼”——這便是陳子龍，他是個愛國狎邪兩不誤的人，深受晚明士風影響，他一麵大聲疾呼朝廷革新弊政，整頓吏治，一麵流連秦樓楚館，不亦樂乎。知道柳如是的困境後，陳子龍靠著強大的鬆江本地資源，輕易就搞掂了鬆江知府方貢嶽，令其政令作廢，使紅顏知己可以繼續留在鬆江。