四十三
索三爺和孟清明回到青山寨時，兩個人都濕透了。孟清明凍得渾身發抖。泡了個澡，躺到床上還在抖。
第二天孟清明就開始不舒服了。但看索三爺的心情不好，他也就沒說。過了幾天，除了胸悶，有點咳嗽，就沒有其它的感覺了，孟清明也就沒再放在心上。
小四決定入夥掛柱青山寨了，保人①是孟清明，師父是索三爺，三天之後舉行拜香儀式。
保人需要做什麼，二掌櫃的事先都交代好了。孟清明先當著大家的麵，口頭兒上提出有人要入夥。過了一天之後，孟清明寫了張字據交給二掌櫃的。上麵寫：今有平民百姓，莫小四②一人，自願入夥青山寨，從今以後願跟隨大當家的走馬飛塵，闖蕩江湖，不論富貴，不計生死。
舉行拜香儀式的日子到了，儀式是在大堂裏舉行的。四梁八柱的人都到了，在山上的崽子也幾乎都來了。
拜香時，小四兒插了19根香，其中18根代表十八羅漢。19根香分5堆，前3後4，左5右6，當中插上1根。一切準備完畢，小四兒雙腿脆下，發誓說：“我今來入夥，就和弟兄們一條心。如果我不和大夥一條心，寧願天打五雷轟，叫大當家的插了我。我今入了夥，就和眾弟兄們一條心，絕不走露風聲不叛變，不出賣朋友守規矩，如果違犯了，千刀萬剮，聽大當家的插了我!”
這時，索三爺在一邊說：“都是一家人，你起來吧!”然後領著他去認識其他幾位爺。
首先見的是炮頭苗四爺。苗四爺說：“強中更有強中手，你的槍法還得練。每天早點起來，別踏被窩子。到你的卡子時精靈點，發號兒要及時，大夥兒的性命都在你這兒了。”說完，他叫人給小四兒拿了槍和子彈。
接著見的是糧台曹八爺。曹八爺告訴他：“我們在外追風走塵的，不易啊!啃富③時別挑肥揀瘦的，東西少了大夥分著吃。你聽說過孔融讓梨的典故嗎？要好生學著點。”然後又派人給他拿了衣服、被子、毛巾、之類的生活用品。
接著又見的是水香雷五爺。雷五爺對他說：“這山上山下、道兒上的事兒都在咱們青山寨管轄範圍之內。你有膽子麼？以後打仗時前大後別的，跑可不行！你現在退夥出局不算你現眼！別到時候吃不住勁兒！”
最後,索三爺又帶他見過青山寨的眾兄弟，入夥儀式終於完成了，小四兒正式成了青山寨的土匪。
孟清明第一次看入夥儀式，沒想到還有這麼多說道兒，覺得挺有意思。
又過了些日子，索三爺的心情慢慢好點兒了。這天晚上，索三爺把孟清明按倒，扒了他的衣服之後，又坐起了來。
“清明，你身上咋這麼燙啊？”說完他伸手去摸孟清明的額頭。
“你發燒了？”
“我沒事。”
索三爺把孟清明掀翻過來，摸他的後背。
“還說沒事！”
索三爺披上衣服下了地，走出山洞。把小地瓜叫過來，讓他去找舒郎中。
舒郎中給孟清明號了脈之後，開了個方子遞給小地瓜，讓他去找舒郎中的人拿藥。他轉過頭對索三爺說：“是著了風寒，拖了好幾天了，怎麼不早點叫我？”
“我不知道啊。”索三爺轉過頭問孟清明：“你從什麼時候開始覺得不舒服的？”
“咱倆在山裏淋雨的第二天。咳咳……”
“那都快半個月了。你怎麼一直不說呢？”
“以前也這樣過，挺挺就過去了。誰知道這回怎麼重了。”
舒郎中歎了口氣，一邊給孟清明掖被子，一邊說：“多喝熱水，多蓋點兒被，能捂出汗最好。一會兒喝完藥，好好睡一覺。明天不見好，我再給你拔火罐或者針灸。”說完舒郎中站起來，把索三爺拉到一邊。