劍出焱雲，掩日斷水。
江湖上流傳多年的一句話，卻始終無人解釋得出真正的涵義。
一說指昆侖山西南隅焱雲峰中藏有一柄千古神劍，此劍一處，日月無光、山崩水枯。另一說指在山上已有百年曆史的焱雲教，教中有僅曆代教主才可研習的劍法，能練至十層者，便可揮劍晝暗、斬水絕斷，稱霸武林、號令天下。
隻可惜，幾十年來，江湖上並沒有出現過什麼驚人的神兵，更沒有誰見過那被近乎神話了的無敵劍法。而焱雲教地處苗疆之西，教中的人也向來行蹤詭秘，與中原武林各派來往甚少。
因頭一天偷喝師父珍藏了十五年的杏花村，項尋今天便被罰在後山的巨石坡上蹲馬步。正是酷暑炎炎，烈日難當，灰白的石麵更反得陽光令人睜不開眼。
項尋覺得自己快暈過去了，正猶豫要不要冒著有可能被發現的危險到不遠處的一條河裏去涼快一下，卻忽然覺得身後飄來一股涼意。
咦？莫不是被曬糊塗了？
項尋剛想回頭，鼻間又聞到一股淡淡的沉香味。他唇角一挑，閉上雙眼佯裝搖晃兩下，就勢向後倒去。果然一隻冰涼的手掌就穩穩接住了他。
把一邊眼皮微微睜開條縫，項尋心中大喜：真的是他！接著又覺得納悶兒：這個時候他怎麼會來？
周輕重發現項尋是在裝暈，胳膊一垂，撤回左手。“咕咚”一聲，項尋重重摔在了石頭上，還是腦袋先著的地。
“啊！師叔！你要摔死我不成？！”項尋一骨碌爬起來揉著後腦朝周輕重跳腳。
周輕重不理他，彎腰撿起堆在一旁衣物丟到項尋臉上，“衣服穿好，跟我走。”
項尋的父親項擇遠是焱雲教的現任教主，跟項尋的師父穀不平和周輕重是同門師兄弟。可說是同門，但追究起來，其實這三個人的功夫卻是無門無派，各不相同。
原因隻在他們的師父無顏子。此人何時入得江湖，師從何門，無人知曉。非僧非道亦非俗，做事從來隨心所欲，不受任何約束。偶爾出現也是神龍見首不見尾，來去自如。見過他的人不多，但卻都為他一身不知出處的絕世神功所折服。時過中年後敬仰他的稱他無顏老者，厭煩他的就叫他無顏老鬼。號稱此生隻有一個真正的朋友，就是上任焱雲教教主，項擇遠的父親項少言。一生隻收過三個徒弟：穀不平、項擇遠和周輕重。
穀不平年齡最長，也是無顏子的大弟子，為人寬厚溫和。項擇遠因為家世好，再加上項少言和無顏子的關係，年少時不免狂傲放縱些，不過接任教主之位後，江湖中也不乏有人說他豪爽仗義。周輕重最小，卻天生脾氣乖戾，跟師父最像。無顏子收他的時候他隻有九歲，三年後無顏子仙逝，他便隨項擇遠上了焱雲峰。
項尋從小沒有娘，七歲時被項擇遠送到光就穀拜穀不平為師，一年能回家一次，頭幾年是穀不平派人送他回去，後來就是周輕重來接他。
周輕重隻長項尋六歲，所以當年明顯還稚氣未脫的少年周輕重剛上山的時候項擇遠讓他叫師叔他死活不肯。直到一年後哭鬧著不肯離家的項尋被送走前，周輕重偷偷跟他說“你要是不肯叫我師叔就再也別想回家了”，他才掛著滿臉的淚花勉強叫了一聲。