聽到利維斯頓的消息,正趕往那裏的法雷相當的震驚。超過三萬的精銳士兵,居然在半日之中就被徹底擊潰了。薩莫爾的騎兵軍團被對方以絕對優勢的兵力擊敗還情有可原,利維斯頓的守軍怎麼會敗的這麼快?而且戰敗後到現在城中連一個逃回來的士兵都沒有。失去了利維斯頓和大量的糧草,再加上兵力的大量損耗,法雷意識到自己已經處於相當麻煩的境地。自己的士兵被長時間的調動後已經筋疲力盡,甚至連一個可以安全休息的地方都沒有,而到現在自己連對方的主力都沒有見到。糧草沒有了還可以調來,可是如果一直被對方調動著走一定將陷入真正的危機。現在法雷最為擔心的就是在士兵們疲憊不堪和士氣低落的時候遭到對方的攻擊,曾經一心想和對方主力決戰的法雷已經沒有了必勝的信心。充分的修整是軍團最為需要的,法雷決定先就近前往多芬駐紮,以靜製動。同時法雷派出了相當數量的偵察騎兵,以打探對方的動向。出乎法雷的意料,對方並沒有在這種有利的時候發動進攻,迪亞斯和蘇瓦的軍隊在離開利維斯頓再次失去了蹤跡。
多芬城。
“將軍,”雷克說道,“在城中找不到足夠的糧食,在這裏我們的軍隊維持不了幾天。”
法雷點了點頭,“這是可以預料的,他們離開之前幾乎將所有糧食都燒光了,不過兩天後麥爾就能押運糧食來這裏。”
“蘇瓦他們是否有可能會襲擊麥爾?”雷克問道。
“你也想到了嗎?”法雷說道,“隻要他們占據了蒙特斯城,就將直接威脅到我們的補給,如果沒有糧食,我們會不戰自亂的。臨時從別的領地調集糧食,時間上已經來不及了。”
“我們不能坐以待斃,”雷克說道,“看樣子必須趕緊采取行動。”
“這還隻是猜測,”法雷說道,“等到探知對方的行蹤後再說吧,他們並不知道我們運送補給的計劃,未必便會攻擊蒙特斯城。而且士兵們都太累了,給他們一些休息的時間吧。”
時隔不久,歐斯的軍團全力行軍,在離開德肯山地後不到兩日的時間中,全力行進,繞過阿維亞城,直撲蒙特斯。
法雷注視著桌上的地圖。地圖上,一個紅色的箭頭直指蒙特斯城,那是歐斯的軍隊。另一邊,一個箭頭從利維斯頓也指向了蒙特斯,那是假想的蘇瓦的軍隊。由於一直無法探知蘇瓦主力的位置,法雷隻能依據歐斯軍的動向來估計另一支主力可能采取的配合行動。
“真是連喘息之機都沒有,”法雷想道,“他們一定還不知道麥爾運送糧草的時間,不過依據我們現在缺糧的窘境也能猜出大致的時間。現在這種情況,死守在這裏肯定是不行的。另外一條路是先行撤退到臨近的領地去,在那裏籌集足夠的糧草。不過以優勢的軍力卻被迫撤退隻能是遭人恥笑,更何況也無法向賽蘭公爵交待。看樣子隻能在蒙特斯附近與其進行決戰了。”法雷拍在地圖之上,又要再一次被對方調動了,再一次被迫在對方選定的時間和地點進行戰鬥。連續行軍上百裏的疲憊士兵與充分修整的軍隊交手會是什麼結果?偏偏時間是如此的緊迫,連回旋的餘地都沒有,法雷看著地圖呼出一口氣。
大路上,法雷與雷克縱馬行進在大軍之間。士兵們都沒有穿重甲,全部是輕裝行軍。所有的鎧甲都放置在由馬匹拉動的大車之上。
“將軍,”雷克說道,“這麼做太冒險了,如果路上遭襲怎麼辦?”
“我也知道這是冒險,”法雷說道,“可是我們必須盡快趕到阿維亞城,以我們現在的速度,天黑之前便可趕到那裏了。阿維亞距離蒙特斯相對較近,如果能夠在那裏進行修息,明天的決戰我們就會處於有利的地位。隻有這樣,我們才能避免以疲憊不堪的士兵去與他們決戰。使用出乎意料的行動才能打破對方的布置,否則的話,我們隻能被對方牽著鼻子走。何況我們已經探明,對方已經有超過三萬人的軍隊正逼近蒙特斯,那裏才是最後的戰場。如果在半路襲擊的話,他們至少有三萬人無法參戰了,這對他們而言太冒險了。”
“可是對方真正的主力,包括蘇瓦伯爵的直屬軍團,我們還不知道他們究竟在哪裏。”雷克說道。
“你說的不錯,”法雷說道,“所以我們現在隻能依靠兩樣東西了,一個是我們的輕騎偵察兵,另一個就是我們的運氣。不過我相信,蒙特斯城才是決戰之處,至少到現在為止,通往阿維亞的道路還是安全的,阿維亞城也還在我們的控製之中。我們必須要爭取到短暫修整的時間,哪怕隻是一天的休息,士兵們的戰鬥力也將得到大幅度的恢複。你也知道,士兵們經過這些天的長途跋涉之後,已經無法再投入到戰場了。”
“可是,我仍然有些擔心,”雷克說道。
“我們現在已經不能再坐守多芬,在前往蒙特斯的路上隨時都有可能遭遇對方的襲擊。現在對我們而言決不是作戰的好時機,”法雷說道,“如今我們不走去蒙特斯的大路,再加上超越常規的行軍速度,就是為了盡量避免與對方交戰。”