在地底，沒有日出日落，沒有清新的空氣，沒有明亮的自然光，隻有濃鬱如墨的黑暗和泛著紅芒的灼熱岩漿，環境很壓抑。
這隻巨蟲靜靜匍匐在岩漿之上，像是陷入了沉睡，盡管士兵們早已知曉它的死亡，但他們總會擔心它在下一刻，兀然驚醒，掀起滔天熔岩噴柱，帶來毀滅一切的絕望與恐懼。
在黑暗中等待的日子是漫長的，是孤寂的。
所有人打開頭盔的探照燈，朝四麵八方射去，倒也製造出一片相對明亮的空間，趙少雲擔心在這壓抑的環境下，士兵們會生出一些心理問題，便開始了盤點軍功，為每一位參戰士兵核算他們這次戰鬥所立下的功勞，這下立刻掀起了一股熱潮。
利益是永恒的話題，隻要談到即將獲得的東西，每個士兵都喜笑顏開，壓力驟降。
他們有些人抬了軍銜，有些人獲得大筆獎金，還有些人兩者兼得，樂開懷，隻待回到地麵領功邀賞，他們三三兩兩開始盤算得到這些東西之後的打算，忘卻了自己當下的處境，而沉浸在美妙的憧憬中。
……
外界的反應並不慢，岑牧上來之後，又過去六個小時，從外邊傳來一陣槍械交火的聲音，聽到這聲響，所有人為之一震。
表彰隊來了！
這一來，還真來了不少人。
幾十個全副武裝的精英戰士將幾位地位崇高的大人物簇擁在中間，三撥人涇渭分明，當他們轉過彎，見到探照燈映射下的巨蟲，所有人都被鎮住了！一如黑背狼兵團所感受到的震撼，這是一個有史以來在地球上見到過的最大的生命！沒有之一！
也許在深海中，有類似龐大的遠古巨獸，但它們隻存在於傳說中，沒有人真正見過，也沒有確切的影像資料，不論如何，對於存在於深海的巨獸來說，人類可以接受，基於聯邦主體科學世界觀，深海的浮力可以支撐這種龐然大物在重力作用下存在，這也意味著它們無法離開海洋，那麼問題是眼下這隻巨大的東西，它是怎麼支撐自己數百萬噸的體重的？它的心髒如何保證整個身體的供能？它需要多大的輸出功率？它如何以岩漿為食？如何在這個貧瘠的地方繁衍出如此複雜多變的蟲群兵種呢……
一連串在問題冒出來，普通人的腦子已亂做一團，而作為大本鍾研究院的領域專家，聯邦最頂尖科技精英的代表，智商冠絕人類的那一小撥人，麵對這些問題，麵對固有觀念和現實存在的矛盾，一樣震得他們幾乎無法思考！無法呼吸！
三撥人之間的隔閡，首先在大本鍾研究院的高級教授之間打開，對於學術的討論，可以暫時忘卻所屬派係的衝突。
“奎寧，你是物理學的泰山北鬥，在你看來，這巨蟲是否具備反重力器官？不然，它如何維持這龐大而穩定的身軀？”
奎寧搖搖頭，說：“不可能，局部反重力沒有意義，我感覺支撐它體重的是它特殊的骨骼結構和特殊元素，你知道在地心岩層中，經過熱應力的作用，會產生一些地表中見不到的特殊元素，也許它們創造了這個奇跡吧！不過，我關注的不是這個，而是它如何利用熔岩，你也知道熔岩中隻有熱能和大量的二氧化矽，少量金屬和金屬化合物，要生成這麼龐大複雜的種群，我想它體內必定有一個原子轉換的器官，從它的食物來源和產出來看，我感覺它的存在是一個跨越了現代物理、化學、生物、遺傳基因多個學科的課題，很有研究價值！”
站在另外一個人群中的老者，發聲道：“我同意奎寧的看法，我覺得它不是自然的地球生命，更像是外星生命，馬庫教授，你覺得呢？”
話畢，兩撥人齊齊將目光投向另外一撥人，說到蟲子的來曆，隻有他們最為清楚。
這撥人中的一個老者，誇張地用英文回應，“為什麼你們都看著我？我不知道！蟲群峽穀淪陷了十來年，十來年能產生多少變化？！誰知道它是怎麼來的？別問我！我可不知道！”
“既然都不知道，那你還來幹嘛？”
老者針鋒相對，說道：“你們來做什麼，我就來做什麼！”
這時，唐霄迎了上來，先對著人群的一位女士，行一個標準的軍禮，她胸口佩戴著聯邦軍團議會的委員長徽章，代表整個軍團議會，可以號令所有的現役聯邦軍官。
“安德莉亞女士，你好，歡迎你來到蟲群峽穀核心蟲巢。”