文竟沐浴更衣後，一個中年布衣工匠便提著個木箱進了屋內，文竟將手腕伸在文竟急道，“怎麼？太粗了？“
工匠點頭，“得要細點才鑽得進去。“
文竟馬上喚彩兒拿來了幾根繡花針，那工匠拿起一根繡花針，在連接的環扣出來回撥弄，先是左右撥弄，再上下撥弄，最後上下左右一起的撥弄，隻聽一聲聲“哢哢“，鐲子卻隻是響而下不來。文竟的心情不住來回起伏，見鐲子最終仍是完好無恙的待在原處，失望道，“師傅，不行麼？”
工匠並未回答文竟，隻繼續擺弄，又好生看了幾眼，最後停手道，“不行。”
文竟大失所望，便不再說什麼。
彩兒卻在一旁問道，“牛師傅，你手藝這樣好，怎麼弄不掉？”
那牛師傅沉思片刻，道，“這鐲子，一共九節相連，每節內又有九環機關，每環機關又有東南西北四個方向的開口，一環對了才可開下一換，若不對，便要重新來過。若如此試下去，要試個十天半月不說，還需有人在一旁將每環的方向記下來，以避免重複。”
彩兒驚奇道，“那便是，九個四倍，九個再九個四倍。”
文竟聽到牛師傅所言，心內突突直跳，急問道，“你可是在哪裏見過類似的東西？”
牛師傅道，“未曾見過真物，隻是幾年前曾在書上看過，我記得該是苗疆一帶用作武器鑄造的書，隻不過這鐲子做得更簡陋，環與環之間還有縫隙，有縫隙才能打開，若是原書上記載的武器，是扣上便再也打不開的。”
果不其然，文竟麵色登時一肅，隻因幾年前與他交過手的苗疆聖手，便使用九節九環的武器—環鞭！雖然苗疆聖手武功平平，但那武器卻著實讓人驚奇，一旦扣住人身上，便能使得人絲毫動彈不得，直至被活活勒死，文竟自己也被套住過，不過依仗深厚內力，頃刻便將環鞭給震的粉碎，且環鞭震碎時的九節九環及內裏機關還被莊三小心翼翼的撿拾了回去，說是帶回去做一番考究。隻是想不到，這小小一個鐲子，竟同環鞭是一樣的構造，再一想到自己所帶原龍珠即是從苗疆聖手那裏奪來之物，這層層關係與樓中樓，是不是有什麼詭譎的聯係？
“既然有書，那也必然有解決辦法吧，劉師傅，我看你還是把本事露出來吧？”彩兒喚道。
牛師傅麵露難色，“彩兒姑娘，你牛師傅我可真不敢說大話，好幾年前看過的書，我早忘得七七八八，隻不過苗疆武器很是怪異，所以一直有印象。不然彩兒姑娘容我回去再找找書，待我研究研究，再試試。”
文竟是知曉環鞭結構之複雜，所以不願為難牛師傅，便道，“那就有勞師傅了，你回去找找書，若有法子那是最好，沒有也無妨，你不必為難。”
彩兒卻不甘心，道，“那可不行，牛師傅是咱們這裏最厲害的工匠，鑄劍造刀都不在話下，一個小小鐲子就沒法子，我是不相信，三日後你再來，我便不信沒辦法，讓人家說水棲宮不如苗疆那窮山僻壤，你若弄不好，我便告訴宮主！…”
“是是是！彩兒姑娘容我回去徹夜不休的研究，必定找出辦法來，不叫水棲宮丟了麵子！”牛師傅一聽彩兒提起張若棲，馬上哆嗦的連連點頭，提起自己的箱子便趕緊退下找書去了。
他走後，彩兒仍是不服道，“苗疆有甚麼了不起！怎麼比的上水棲宮。”
文竟原對彩兒自恃矜誇水棲宮的言語行為甚是反感，但適才已見過水棲宮與島嶼的壯闊宏偉，便也無怪她這樣的行為了，隻道，“時辰不早了，還是早點收拾吧。”
彩兒便招呼幾個侍女進來，她們各自提著首飾粉盒，為文竟收拾打扮。隻見一華麗至極的粉藍色瓊花袍子披在了文竟身上，燦豔媚俗至極，文竟是男子，所以頭上隻一個發髻，不想整個發髻被裝飾上各自珠寶華釵，脖頸與手腕處也裝飾上各種鏈墜明璫，樣子都分外惹眼，尤為醒目奪人。文竟一直暗自揣度鐲子一事，並未怎麼看鏡子，待收拾完畢，隻見鏡中一不男不女的俗氣妖人，頓時憤懣難休，不過靈機一動，馬上想到越俗氣倒有俗氣的好處，俗氣多了總讓人反感，便也不說什麼，安靜坐著了。.
戌時一到，彩兒便差人抬了轎子過來，文竟被四人抬著便向東邊走去，一路總張燈結彩又有熏香嫋繞樂音漫漫，彩兒跟在轎子一側，嘴卻閑不住了，“公子不知道，今日是五月初一，內府總是要擺設陳宴的，各位夫人少爺都要出席，鼓舞歡謠也要表演許多的，特別好看！”
彩兒繼續念道，“每年總有幾位夫人少爺表演，去年是花芙夫人的月娥舞特別好看，宮主也喜歡，賞了這麼大一顆珍珠。”說著，便雙手比劃個圓。
文竟對少爺夫人表演舞唱不甚愛好，又聽見宴席不過隻在內府，便更不感興趣，隻隨意問道，“五月初一是何日子？”
彩兒道，“公子不知道，是□□宮主的生辰啊，聽說□□宮主誕生之夜，有五星會聚於晨，是大利吉兆了，福佑…”