左溢清奔上前去，拍拍霍寒林胳膊，笑道，“你小子怎麼在這？來汝南這邊做甚麼？這是要去哪裏？”
霍寒林並未回話，微微側睨打量左溢清身後的胡筠兒，答非所問道，“這位姑娘是？”
胡筠兒連忙欠了個身，大方客氣道，“小女子姓胡名筠兒，不知這位大哥如何稱呼？”
霍寒林輕聲道，“原來是胡姑娘，在下姓霍。”而後才轉頭對左溢清道，“我有些事辦，這才剛處理完。你呢，要去哪裏？”
左溢清覺得他態度不與平常，說話語氣十分冷淡，不知是不是發生了甚麼事。可礙於胡筠兒在場，不好多問些甚麼，隻好說自己的事，便道，“丁家莊丁莊主大壽，我這不要送賀禮去麼，剛在這打尖完了，卻遇見你，真是巧了！”
霍寒林輕笑兩聲，道，“從幽州到荊州這麼遠的路，你帶一姑娘家隨行伺候，也不怕累著她。”
左溢清道，“不是，不是，我倆也是正巧碰見，她與我順路南下，我便準備送她一程。”
霍寒林便道，“我也預備去丁家莊賀壽，就一路去罷。”說完便解開馬韁繩，又縱身飛跳到馬背上。左溢清道，“你不是要吃飯麼，餓著肚子可不成，我給你買些東西，帶著路上吃。”便轉身返回了客店，那胡筠兒站在原處，向霍寒林微笑點頭，霍寒林也客氣回禮。
不一會兒，左溢清左手拎著一籃子，右手拖拽著一木輪車回來了。他將裝食物籃子扔給霍寒林，自己將木輪車安在自己馬後，又請胡筠兒坐上車，三人便一同向南去了。
一路上霍寒林默默不語，似有莫大心事。倒是左溢清為了向胡筠兒多套話，問了許多她從前之事，可不知怎地，越多問霍寒林臉色越難看，到後來他已放開馬韁，慢了速度，遠遠跟在兩人身後。到這日夜裏，三人趕到了壽春邊界，在當地的興來客棧投了店，左溢清去係馬，霍寒林帶著胡筠兒入桌吃飯。待左溢清進入店內，見桌子上滿滿都是他喜歡的菜，不由心中一暖，再看霍寒林，卻是低頭喝酒，悶聲不吱，十分擔心，隻因胡筠兒在旁，便把想問的話吞進了肚子裏。
等三人吃過飯後，左溢清送胡筠兒回客房，霍寒林仍一杯接一杯的喝酒，左溢清實在擔心，等送完胡筠兒後，就回來陪著他。到二更天，小二來了說要熄燈關店，請二位爺回房裏歇息。
霍寒林此時已喝得醉醺醺，手扶著桌子站起來，腳步蹣跚就往後院走。左溢清付了酒錢，就追上他，想去扶他，他嘴裏支吾道，“不用你扶，不用！”手也去推左溢清，左溢清不由惱怒道，“你喝醉了，別胡鬧！”就伸手去拉他手臂，霍寒林又去推阻，兩人這一來一回，霍寒林腳一打滑，就“噗通”一聲跌進池塘裏了。
左溢清更是氣憤，罵道，“你看你！耍甚麼酒瘋，趕緊給我上來！”說著就探手去抓霍寒林，霍寒林順勢一握，扯住左溢清的手，拽起他的手腕，就將他拉進了池塘裏！左溢清當即濕了一身，霍寒林指著他哈哈大笑，笑了好幾聲，忽又用雙手捂住自己的臉，似在抽噎似在大喘。左溢清本來氣得不行，見他如此，馬上關切把他拉過來，問道，“你怎麼了？到底怎麼了？是不是受傷了？喘不了氣？”手也撫上去想順順他的胸口。
霍寒林卻是避開他的手，輕輕道，“我喝醉了，左兄，對不住。我甚麼事也沒有，這就回去睡覺。”便從池塘裏爬出來，往自己房內去了。
左溢清跟他到房門口，想進去看看，一推門，門卻已經被霍寒林鎖住了，就道，“寒林，你身上都濕了，把衣服換下再睡。”
屋內沒有聲響，左溢清隻得狠狠又敲門，大聲道，“你聽沒聽見！回我個話！把衣服脫了！聽見沒！”屋內仍是沒有動靜，左溢清脾氣急，見霍寒林不理他，早已火冒三丈，心道，“他若再不應我！我非一腳踹爛這門！”於是又拍著門框大喊，沒喊幾句，屋內霍寒林就道，“左兄，我已脫了衣服睡下了，你別在門口大聲嚷嚷，吵到別的客人。“