進入到七月，陳家軍的聲勢似乎更加浩大了。他們打破了汝寧府城，滿城的官員和態度堅定的士紳大戶被陳家軍殺的幹幹淨淨，然後兵鋒一路南下，連光州都被陳家軍刮起的大風掃了尾。
陳家軍一路打下了平昌關和長樂關，直接殺到了信陽州城外圍，但是麵對從湖北緊急北上的漢陽斜和鄖陽鎮的兵馬，帶領陳家軍南下汝寧府的陳洪濤、黃安最終選擇了退卻。
小一個月的行軍和衝殺，他部出兵時兩個營頭就沒有停下休整過，雖然士兵是越打越多，陳黃兩人殺到信陽城下的時候他們手中已經有兩千人力量，但這兩千人比起真正的兩千陳家軍可相差的太多太多。
消息傳到陳鳴手上，陳鳴說不上是高興還是不高興。陳洪濤和黃安最終沒能拿下信陽州，陳鳴當然是失望了，但他們一路連勝，即使從信陽州城下退卻也不是戰敗而退，陳家軍的軍威始終是浩浩蕩蕩八麵的威風，這也是讓人能夠接受的。
就像陳二寶也在陳州城下選擇了後退，他掃蕩了清軍撤出後的西華，以及太康、扶溝、鄢陵和長葛，兵鋒一度殺進開封府，直指尉氏，但陳二寶也沒能拿下清兵在陳家軍東麵最牢靠的前線堡壘陳州府城，還有北向的陳家軍攻洛陽城不克。這不是說明陳家軍戰鬥力變弱了，而是說明陳家軍的潛力發揮到極致了。
郾城、襄城、伊陽，除了南陽府的那一路人馬打下了南陽府城後就盤踞那裏不走了，其他各自從背麵、東麵和南路返回來的陳家軍，都在盡情享受著酒肉女色的犒賞。
大戰即將來臨，如何讓這批征戰了不短時間的得勝之兵重新鼓舞起戰鬥的欲望，除了金錢上的犒賞，那就是物質和精神上的獎勵。
肥豬肥羊，雞鴨鵝魚，甚至是南陽的黃牛，留著幹嘛？犒賞軍士，凝聚軍心士氣，比留著它們的作用大多了。
寶豐的美酒一壇接著一壇，還有陳家軍從各地搜羅來的歌舞女支女，酒肉美色，這些刮骨刀似乎跟一直真正的鐵軍並不相幹，事實上他們卻真的能夠恢複部隊的士氣、鬥誌。當然，這裏頭還有陳鳴新搞出來的勳章：鐵、銅、銀、金四等，暫時列為四等。
門檻最低的忠勇勳章和忠勤勳章，分別對應文武兩個體係，至少上陣受過傷和戰爭中受過傷的，就能得到鐵質的忠勇勳章或忠勤勳章；或是連續廝殺沒有缺過陣的，亦或是一直做後勤盡職盡責的，也能得到鐵質的忠勇勳章或忠勤勳章。這是最低等級的勳章，覆蓋麵包括軍隊所有人，包括陳鳴本人。
銅製的忠勇勳章和忠勤勳章就要看是否立功了，而銀製的忠勇勳章和忠勤勳章就要看立功是否重大了，至於最高等級的金製忠勇勳章和忠勤勳章，那不管是戰兵還是後勤，都要達到一種極高的境地，或者說‘力挽狂瀾’，然後才有資格。
針對排長以上軍官係統的雲麾勳章，針對縣局級以上官員的寶光勳章，也都是分作鐵、銅、銀、金四等。
這種勳章製度短期內似乎沒有起到太多的作用，將軍府文武兩係統對之都更多是一種好奇和好玩的心態。陳鳴也沒想過一把勳章體係拿出來，就立刻便能全軍士氣亢奮，振奮異常。他是為了以後做準備，比如說銅級也就是三等忠勇勳章和忠勤勳章可以享受什麼樣的社會待遇和福利，比如一等忠勇勳章和忠勤勳章【金製】獲得者可以讓將軍先敬禮，獲得與將軍比肩的社會地位，享受什麼樣的社會福利，等等。