第50章 喬納森·斯威夫特情書(2)(2 / 2)

第三,按一個兩歲以上兒童每年不少於10先令的撫養費計算,全國將會獲得減少10萬名兒童的撫養費而節省出來的每年5萬鎊的股票投資金,這還未包括為王國的先生們介紹美味的收益。而且,這筆資金隻在我們之間周轉,投資的商品也完全由我們生產製造。

第四,那些持續穩定的生育者通過出售嬰兒每年可獲得8先令,這將免去他們孩子出生第一年的撫養費用。

第五,這種食品還可以給酒店帶來大量顧客,並促成新的消費習慣。店主無疑會精明地注意配以適當的調料讓美味更加可口,這既提升了烹飪技術,也使食客更頻繁地光顧酒館,給店主帶來良好的收益。那些美食家自會作出公正的評價,而熟練的廚師更會設法滿足對美味的奢侈欲望。

第六,這將會極大地鞏固婚姻,而婚姻是所有明智的國家要麼通過獎賞鼓勵,要麼通過法律和刑罰維護的。這還會增進母親對孩子的關愛與嗬護,當她們細心地照料窮苦幼兒的生活時,我們將會看到結婚的婦女成為誠實正直的榜樣,因為她們將為市場提供最肥美的兒童。而男人也因為害怕導致流產而在妻子懷孕期停止對她的拳打腳踢,這正如牝馬懷馬駒、母牛懷牛犢、母豬在產崽之前不被虐待一樣。

……

至於我本人,在提了多年空洞、不切實際的意見,勞而無功之後,以為再無良策了,幸而想到這個建議,不但完全是新的,而且內容切實,花錢不多,費事不大,靠我們自力就可實行,因而不會冒得罪英格蘭的風險。這類商品不宜出口,因肉質太嫩,不宜長期鹽醃——不過我也可以說出一個國家的名字,它是可以不加鹽就把我們整個民族吃掉的。

……

鄭重聲明:我提出這一建議,絕對沒有私利的貪圖,確實因為社會需要,動機隻是為了國家的公益,為了增加貿易,安置兒童,救濟貧民,同時也給富有的人一點樂趣。我本人無子女能從中取得分文,因為我最小的孩子已經九歲,而老妻也早過生育之年了。

掃帚

你看這根掃帚把,現在灰溜溜地躺在無人注意的角落,我曾在樹林裏碰見過,當時它風華正茂,樹液充沛,樹葉繁茂。如今變了樣,卻還在自作聰明,想靠手藝同大自然競爭,拿來一束枯枝摁在它那已無樹液的身上,結果是枉費心機,不過顛倒了它原來的位置,使它枝幹朝地,根梢向天,成為一株頭衝下的樹,歸在任何幹苦活的髒婆子的手裏使用,從此受命運擺布,把別人打掃幹淨,自己卻落得個又髒又臭,而在女仆們手裏折騰了多次之後,最後隻剩下一枝根株了,於是被扔出門外,或者作為引火的柴火燒掉了。

我看到了這一切,不禁興歎,自言自語一番:人不也是一根掃帚把麼?當大自然送他入世之初,他是強壯有力的,處於興旺時期,滿頭的天生好發。如果比作一株有理性的植物,那就是枝葉齊全。但不久酗酒貪色就像一把斧子砍掉了他的青枝綠葉,隻留給他一根枯株。他趕緊求助於人工,戴上了頭套,以一束撲香粉但非他頭上所長的假發為榮。要是我們把這掃帚也這樣登場,由於把一些別的樹條收集到身上而得意洋洋,其實這些樹條上盡是塵土,即使是最高貴的夫人房裏的塵土,我們也一定會笑它是如何虛榮吧!我們就是這樣偏心的審判官,偏於自己的優點,別人的毛病!

你也許會說,一根掃帚把不過標誌著一棵頭衝下的樹而已,那麼請問:人又是什麼?不也是一個顛倒的動物,他的獸性老騎在理性背上,他的頭去了該放他的腳的地方,老在土裏趴著,可是盡管有這麼多毛病,還自命為天下的改革家、除弊者、伸冤者,把手伸進人世間每個藏汙納垢的角落,掃出來一大堆從未暴露過的肮髒,把原來幹淨的地方弄得塵土滿天,肮髒沒掃走,而掃的人自己倒渾身受到汙染;到晚年又變成女人的奴隸,而且是一些最不堪的女人;直到隻剩下一枝根株,於是像他的掃帚老弟一樣,不是給扔出門外,就是拿來生火,供給別人取暖了。