這當兒，豹子朝法國人回過頭來，死盯住他，也不走上前來。一雙金屬般的眸子十分冷峻，射出令人畏懼的光芒，尤其是當那野獸竟朝他走來時，普羅旺斯人禁不住發抖了；但是他帶著愛撫的神態注視她，睨視著，似乎要迷住她，讓她走到身旁；然後他用溫柔多情的動作撫摸她，仿佛在溫存一個絕色美人；他的手摩挲她整個身子，從腦袋到尾巴，指甲刺激著豹子黃色背部當中的柔軟脊骨。豹子愜意地豎起尾巴，目光變得柔和了；待法國人第三次有目的地獻媚時，她發出貓咪表示快感的呼嚕呼嚕聲；但這聲音發自洪亮而深沉的喉嚨，它在山洞裏回響，就像教堂裏的管風琴最後的幾聲轟鳴。普羅旺斯人明白愛撫多麼重要，於是撫摸得越發起勁，要迷惑和麻痹這位威嚴的交際花。幸虧他任性的女伴昨夜已經飽餐一頓，他自以為有把握平息了她的獸性，便站起身來，打算走出山洞；豹子放他出去，可是等他爬上山岡，她就像麻雀躍枝那樣輕捷地躥了過來，恰如貓似地弓起脊背，在士兵腿上蹭來蹭去。然後，她的目光變得不那麼灼灼逼人，盯住她的客人，猛吼一聲，博物學家比之為拉鋸聲。
“她不好對付！”法國人微笑著大聲說。他盡力擺弄她的耳朵，撫摸她的腹部，用指甲使勁搔她的腦袋。他發覺這樣做很成功，便用匕首的刀尖輕戳她的腦殼，窺伺殺死她的時機；但是堅硬的頭骨使他擔心不成功，手腳發抖。
沙漠女王仰起頭，伸長脖子，以平靜的姿態表達她的陶醉，這樣來嘉許她的奴隸的才幹。法國人忽然想到，若要一刀殺死這位殘暴的女王，就必須把匕首攮進她的咽喉。他舉起了匕首，這時，豹子一定是心滿意足，優雅地躺在他的腳邊，不時望著他，即令目光具有天生的凶殘，但也隱約地流露出善意。可憐的普羅旺斯人靠在一棵椰棗樹上，吃著椰棗；可是他一會兒向沙漠投去探索的目光，尋找救命的人，一會兒又看著他可怕的女伴，窺視她靠不住的仁慈。每當他扔出一粒棗核，豹子就望一望棗核落下的地方，這時她的目光流露出不信任的猜疑。她像生意人那樣謹慎地打量法國人；但觀察結果對法國人有利，因為他用完可憐巴巴的早餐以後，她舔起他的鞋子，她用粗糙有力的舌頭，奇跡般地把嵌在鞋縫裏的塵土都舔幹淨了。
“她餓了可怎麼辦？……”普羅旺斯人思量。雖然這個念頭令他顫栗，士兵還是好奇地目測起豹子的大小。她有3尺高，4尺長，還不算尾巴，不用說，屬於同類當中最美的一隻。她的尾巴是強有力的武器，粗木棍般渾圓，豎起約近3尺。腦袋跟牝獅的頭一般大，不同的是帶著一種罕見的細膩表情；那模樣主要顯出老虎的冷酷與凶殘，然而也依稀有點像奸詐女人的麵容。這個荒漠女王的臉這時流露出一種酷似狂熱的尼祿的快樂神情：她已經喝足了血，現在想玩耍了。士兵試著來回走動，豹子任他這樣做，隻用眼睛跟蹤著他，樣子不像一隻忠實的狗，倒像一隻偌大的安哥拉貓，對一切、甚至對主人的一舉一動都十分警覺。他回過頭來，在泉水那邊看到他的馬的殘骸，豹子把馬的屍體一直拖到那裏。大約吃掉2／3。見此情景，法國人放下心來。難怪豹子不在洞裏，而且他睡著時對他這樣彬彬有禮。既然開始交了好運，他就變得大膽，要試探將來的運氣。他產生了狂熱的希望，隻要他不忽略任何馴服她、贏得她歡心的方法，就可以一整天跟她和睦相處。他回到她身邊，看到她幾乎難以覺察地搖了搖尾巴，真有無法形容的高興。於是他放心地坐在她旁邊，他倆玩耍起來，他捧住她的爪子和嘴，擰她的耳朵，把她推翻在地，用力搔她光滑如緞的暖烘烘的肋部。她聽之任之，當士兵想撫平她爪上的毛時，她小心地縮回像大馬士革鋼軍刀一般彎曲的利爪。法國人一隻手握住匕首，還想著紮進這隻輕信的花豹的肚子；但他擔心她最後掙紮時他也隨即送命。再說，他聽到內心有一種疚愧的呼聲，要他尊重一個沒有傷害過他的生物。他覺得在無邊的沙漠中找到了一個女友。他不由得想起他的第一個情婦，他給她起了個綽號叫“嬌娘”，這是反話，因為她嫉妒成性，凶狠殘忍，在他們相愛的日子裏，她總是揚言要和他動刀子，他真是提心吊膽。這段青年時代的回憶，啟發他要用這個綽號來稱呼這隻年輕的花豹。眼下他已不那麼害怕，十分欣賞她的敏捷、優雅和柔美。