秦文公郊天應夢鄭莊公掘地見母話說平王東遷，馬車到了洛陽，隻見街市繁華，宮殿壯麗，和鎬京沒什麼兩樣，真有點兒喜出望外。首都既然已經定下來了，四方的諸侯都來上表祝賀，還貢獻了不少地方土特產。隻有荊國沒來，平王就和大臣們商量，打算去討伐。大臣們勸阻說：“這個粗蠻不通情理的荊國，始終就在教化之外，直到宣王討伐以後才把它收服了。宣王叫他們每年隻進貢一車菁茅草，用來釀造供祭祀用的酒，沒叫他們再送別的東西，不過是以此來表示對他們的籠絡和拘束。如今咱們剛剛遷了都，老百姓的心還都沒安定下來，倘若大王派兵遠征，是勝是敗很難預料。不如暫且寬容他們一次，使他們感激您的恩德自願來朝貢。要是始終不知悔過，等咱們兵力充足了，再去教訓他們也不遲。”從此南征的事也就不再提了
秦襄公來向平王辭行，說他要回國去。平王說：“如今岐山、豐京一帶，一半都讓西戎侵占了，你這一去，要是能把西戎統統趕出去，我就把這些地方全都賞賜給你，以稍稍作為你鞍前馬後替我操勞效力的酬謝。再說你能永作西部屬國的君主，不也是一件美事嗎？”秦襄公跪在地上接受了平王的命令，回國後立即整頓兵馬，開始攻打西戎，不到三年，就把西戎殺得七零八落，大將孛丁、滿也速等，都死在戰場上，西戎首領也遠遠地逃到了西部的荒漠之中。岐山、豐京一帶，都歸了秦國，開辟了上千裏的土地，從此秦國成了一個大國。有人寫詩評論這件事：文武當年發跡鄉，如何輕棄畀秦邦？岐豐形勝如依舊，安得秦強號始皇！再說這秦國乃是上古帝王顓頊的後裔，他的後人有個叫皋陶的，堯的時候當了個叫做士師的官。皋陶的兒子叫伯翳，幫著大禹治水，焚燒山林，驅趕野獸，因功勞而被賜姓為“嬴”，他也曾經為舜主管過畜牧的事。伯翳生了兩個兒子：若木、大廉。若木的封地在徐，夏商以來，世世代代都是徐的君主。到紂王的時候，大廉的後代有個叫蜚廉的，擅長奔跑，一天能跑五百裏；他的兒子叫惡來，力氣特別大，能夠用手撕裂虎豹的皮。這父子倆就以這些才能，成了紂王的寵臣，幫著紂王作虐。周武王打敗了商紂王，就把蜚廉和惡來一起殺了。蜚廉的小兒子叫季勝，他的曾孫叫造父，因為擅長趕車又得到周穆王的賞識，得封地趙，成了晉國趙氏的祖先。他的後代有個叫非子的，住在一個叫犬邱的地方，因為擅長養馬，周孝王就命他在汧水和渭水兩條河之間放馬，把馬養得又多又肥。孝王很高興，就把秦那個地方封贈給非子，並允許他繼承先祖的姓氏，稱為嬴秦。傳了六代到秦襄公，因援救平王有功而被加封為秦伯，以後又得了岐山、豐京，勢力越來越強大，就把都城定在雍，並開始和諸侯通婚。襄公死後，他的兒子文公繼位，那時正是周平王十五年
一天，秦文公睡覺夢見在酈邑的郊外，有一條黃色的蛇從天而降，落在山坡上。蛇頭像車輪那樣大，頭連著地，尾巴接著天。忽然間變成一個小孩兒，對文公說：“我是天帝的兒子。天帝命令你為白帝，主持西方的祭祀。”說完就不見了。第二天，文公召太史敦為他算卦解夢。敦說：“白色乃是西方的顏色。大王掌管著西方，乃是天帝的命令，祭祀祈禱一定能帶來福氣。”文公就在鄜邑壘起高台，建了一座白帝廟，稱為鄜畤，按時用白牛祭祀。還有一個住在陳倉的人，獵獲了一頭野獸，樣子像豬，可身上長滿了刺，打也打不死，也叫不出名字來，就想牽到都城獻給文公。半路上遇到兩個小孩兒，指著這怪物說：“這野獸的名字叫作‘蝟’，經常藏在地底下，專吃死人的腦子。要想把它弄死，隻要一捶它的頭就成了。”那個蝟忽然也說起人的話來：“這兩個孩子是野雞精，名叫‘陳寶’，抓住雄的能稱王，抓住雌的能稱霸。”兩個小孩被它說破，當下變成野雞飛走了。那個雌的，落在陳倉山的北坡，變成了一隻石雞。再看那個蝟，也沒影兒了。獵人非常驚訝，趕緊跑來報告文公。文公又在陳倉山建了一座陳寶祠。又有一件事，說終南山上有一棵大梓樹，文公想砍下來作為建宮殿的材料，可是派去的人鋸也鋸不斷，砍也砍不動，忽然又刮起大風，下起大雨，砍樹的人隻好收了工。當天晚上有個人睡在山下，半夜聽見來了不少鬼怪向大梓樹賀喜，大梓樹也能回答它們。其中一個鬼說：“秦國要是派人披頭散發，用紅絲線把你繞上，你又怎麼辦呢？”大梓樹不說話了。第二天，這個人就把鬼說的話報告了文公。文公就按他說的做了，再叫人鋸樹，不一會兒就鋸斷了。隻見有一頭青牛從斷樹裏走出來，一直走進了雍河。以後住在水邊的老百姓，時不時地看見青牛露出水麵。文公聽說，就派兵在河邊等著襲擊它。青牛勁兒大，一頭把士兵撞倒在地上。士兵頭發散了披在臉上，牛看見了嚇得再也沒敢出來。文王叫人做了些前額上垂著頭發的假人頭，放在軍營裏避邪，又建了一個怒特祠，用來祭祀樹神
當時，魯惠公聽說秦國竟敢超越本分，用周天子的禮儀祭祀天帝，也派太宰到洛陽，請求允許魯惠公到郊外祭天。平王沒同意。魯惠公火了，說：“我的祖先周公為周朝立下豐功偉績，連這禮樂也是他老人家作的，子孫用用又有什麼關係？再說天子不能禁止秦國，又怎麼單要禁止我們魯國？”於是偏要在郊外祭天，那規模，氣派都和天子差不多。平王知道了，也不敢多說。從此周天子的地位和權威便一天不如一天，諸侯一個個全都各自為政，今天你打我，明天我打你，天下越來越亂了。史官有詩感歎說：自古王侯禮數懸，未聞侯國可郊天
一從秦魯開端僭，列國紛紛竊大權
再說鄭世子掘突繼位後，成了鄭武公。鄭武公乘著周朝混亂，就把東虢和鄰國的土地給兼並了，稱為新鄭。新鄭以滎陽做為首都，並在形勢險要的製邑設置了關卡。從此鄭武公的勢力也日益強大，和衛武公同為周朝的卿士
到了平王十三年，衛武公去世，鄭武公就開始獨掌朝政。因為鄭國的首都在滎陽，與洛陽鄰近，鄭武公就今天在洛陽，明天在滎陽，來來往往，暫且不提。單說鄭武公的夫人薑氏，也就是申侯的女兒，一共生了兩個兒子。長子名叫寤生，次子名叫段。為什麼叫寤生呢？原來薑氏夫人生他的時候是逆產，腳丫子先出來了，把薑氏嚇了一跳，因此給他起名叫寤生，從一開始心裏就討厭他。二兒子段，出落得真是一表人才，小臉白得就像搽了一層粉，嘴唇紅得就像塗了一抹朱砂，而且力氣大善射箭，武藝高強。薑氏特別偏愛這個孩子，心想：“假如他能繼承君位，不比寤生強十倍？”因此多次向丈夫武公誇二兒子，說他如何如何好，應該立為世子。武公說：“長幼是有次序的，不能弄混亂了。何況寤生又沒有什麼過錯，怎麼能夠廢長而立幼呢？”還是按老規矩讓寤生當了世子。隻把一個小小的共城，作為段的封地，又給段起個名稱，叫共叔。薑氏心裏非常不高興。武公去世，寤生繼位，這就是鄭莊公，代替父親仍然做周朝的卿士。薑氏夫人見小兒子沒權沒勢，心裏老是疙疙瘩瘩的，就對莊公說：“你繼承了父位，封地有幾百上千裏，可讓你的同胞兄弟，還呆在那麼個小地方，你忍心這樣做嗎？”莊公說：“您看怎麼辦合適就怎麼辦。”薑氏說：“能不能把製邑那個地方封給他？”莊公說：“製邑是咱們國家最險要的地方，父親早就囑咐過我，不許分封給任何人。除此之外，您說給哪就給哪。”薑氏想了想說：“那把京城封給他也成。”莊公沒言語。薑氏臉上現出怒色：“你再不答應，幹脆把他轟到別的國家去，讓他自己想辦法混飯吃吧。”莊公連聲說：“不敢，不敢！”唯唯諾諾地退了出去