柳下惠授詞卻敵晉文公伐衛破曹卻說晉文公平定了溫、原、陽樊、攢茅四邑，領地直達太行山的南麵，稱之為南陽。這是周襄王十七年冬天發生的事情。當時齊孝公也有稱霸諸侯的企圖，但無虧之死，得罪了魯僖公；鹿上拒絕簽約，使宋襄公懷恨在心；不參加盂地的大會，背叛了楚成王，眾諸侯都與齊國離心，再也不來朝見
孝公心中憤憤不平，想派兵征伐中原諸國，振興先主的霸業。他召集群臣說：“先君桓公在世的時候，沒有一年不征伐，沒有一天停止戰鬥。現在我安坐朝堂，就像住在蝸牛殼中一樣，不了解外麵的事情，我感到很慚愧！當年魯侯想方設法幫助無虧，與我為難，大仇還沒報。現在魯國北與衛國勾結，南與楚國交好，如果聯合起來征伐齊國，我們怎能抵擋呢？聽說魯國今年鬧饑荒，我想乘此機會征伐魯國，阻止他們的陰謀。大家認為怎麼樣？”上卿高虎回答：“魯國朋友眾多，征伐不一定能成功。”孝公說：“雖然不能成功，姑且試一試，也可以發現諸侯相互之間的矛盾。”便親自帶領二百輛戰車，企圖侵略魯國北方邊境。魯國守將聽到齊軍進攻的消息，先往京城告急。魯國正趕上災荒之年，百姓不能承擔軍隊的開銷，大夫臧孫辰對魯僖公說：“齊軍心懷忿恨而來，不能與他們爭戰，應該用言辭向他們謝罪。”僖公問：“現在誰最善長辭令？”臧孫辰回答：“我推薦一個人，他是前朝司空無駭的兒子，姓展名獲，字子禽，官職為士師，封地在柳下。這個人外柔中剛，知書達理，因為為官執法不合於時俗，因此棄官不做，隱居家中。如果能派他做使臣，一定能夠完成君王的使命，並不被齊國輕視。”僖公說：“我也常聽人們說到他，現在他在哪裏？”臧孫辰回答：“仍在柳下。”僖公派人去叫他，展獲以有病推辭。臧孫辰又說：“展獲有個堂兄弟叫喜，雖然是個小官，但也頗有口才。如果派他到展獲家中，請展獲指教，一定會有收獲。”僖公同意了。展喜來到柳下，見了展獲，傳達了魯公的使命。展獲說：“齊國征伐我們，是想繼承桓公的霸業。圖霸不如尊王，如果用先王的話責備齊國，還怕沒有什麼說的嗎？”展喜聽了以後，向魯僖公回報說：“我知道怎樣退齊軍了。”僖公已預備好犒勞齊國軍隊的禮物，無非是一些牲畜、美酒、糧食、布匹之類，裝了好幾車，交給展喜。展喜來到北疆，齊軍還沒有入境，便迎上前去。在汝南那個地方，與齊軍先鋒崔夭帶領的部隊相遇。展喜先把禮物送給崔夭。崔夭帶他來到齊軍，拜見齊侯，展喜獻上犒賞大軍的禮物，說：“我們國君聽說您親自前來，屈尊光臨我們小小的國家，特派我來獻上犒勞齊軍的禮物。”齊孝公問：“魯國人聽說齊軍到來，都害怕了吧？”展喜回答：“小人或者有心驚膽顫的，但我不知道。至於說君子，則絲毫不怕。”孝公又問：“你們國家現在文沒有施伯那樣的智士，武沒有曹劌那樣的勇士，而且正值饑荒之年，四野連青草都沒有，你們憑什麼不害怕？”展喜回答：“我們沒有別的依仗，所依仗的隻是先王的命令。從前周先王把太公封在齊國，把我們先君伯禽封在魯國，命周公與太公歃血為盟，起誓：‘世世代代，共同輔助王室，互不傷害！’這話記載在盟府之中，由太史掌管。因此齊桓公九合諸侯，先與魯莊公在柯地定盟，這是遵循先王的遺命。您繼齊君之位九年，魯國君臣都引領望齊說：‘希望能整治先伯主的大業，與諸侯和好！’如果拋棄成王的命令，違背太公的誓言，失去桓公的霸業，視友好的國家為仇敵，想必您一定不會這樣做。因此我們並不害怕。”孝公說：“您回去對魯侯說，我願意與諸侯友好，不再用兵了。”當天就下令班師回國。陶淵明有詩一首，譏諷臧孫辰明知柳下惠的賢才，卻不能推薦他到朝中做官。這首詩這樣寫道：北望烽煙魯勢危，片言退敵奏功奇
臧孫不肯開賢路，柳下仍淹展士師
展喜回到魯國，向僖公複命。臧孫辰說：“齊軍雖然退走了，但對魯國仍存輕視之意。我請求和仲遂一起去楚國，借楚軍討伐齊國，使齊侯不敢不正眼看魯國，這是長久平安之計。”僖公認為他說得對，便派公子遂為正使，臧孫辰為副使，到楚國試探
臧孫辰以前與楚將成得臣友好，讓成得臣先向楚王說情，然後見楚王說：“齊國背棄鹿上的盟約，宋國與楚國在泓水交戰，二個國家都是楚國的仇敵
大王如果對這兩個國家興師問罪，我們君王願意竭盡全力，做您的馬前卒
楚成王聽後十分高興。立即拜成得臣為大將，申公叔侯為副將，率兵征討齊國。攻占了陽穀，把這裏封給了齊桓公的兒子雍，使雍巫幫助他。又留下一千名士兵，隨從申公叔侯在此戍守，用以聲援魯國。成得臣高唱凱歌還朝
這時令尹子文年紀已老，請求把職位讓給得臣。楚王說：“我對宋國的怒恨，遠遠超過齊國。子玉已經替我向齊國報仇了，你為我征討宋國，為鄭國報仇
等到凱旋歸來的時候，聽任你決定，你看這樣行不行？”子文說：“我的才能遠不及子玉，請讓他代替我，一定不會耽誤君王的大事。”楚王又說：“宋國才與晉國和好，楚國如果征討宋國，晉國一定會救援。那時既要抵擋晉軍，又要對付宋軍，非你不可，你盡力為我去一趟。”便命令子文在暌地整頓軍隊，檢閱車馬，申明軍法。子文一心想顯示子玉的才能，當天草草了事，早晨剛過就收場了，沒有懲罰一個人。楚王問：“你檢閱軍隊卻不懲處一個士兵，怎麼能樹立軍威呢？”子文回答：“我的才力，就好像強弩之末了。如果一定要樹立軍威，非子玉不可。”楚王又令得臣在地整頓軍隊。得臣檢閱精細，軍法嚴厲，有違犯的決不赦免，整整檢閱一天，方才結束。共鞭打七人之背，割掉三人的耳朵，真令鍾鼓添聲，旌旗變色。楚王高興地說：“子玉果然是大將之才！”子文再次請求讓位，楚王答應了。命得臣為令尹，掌管中軍元帥之職。群臣都來到子文的住宅，恭賀他舉薦人才得當。子文設宴酒款待。這時文武百官都到了，隻有大夫呂臣有小病而沒來。正在暢飲之時，守門人進來說：“門外有一個小孩求見。”子文讓叫他進來。那個小孩舉起雙手，向子文鞠躬後，竟到末席坐下，飲酒吃肉，傍若無人。有人認識這個小孩，是呂臣的兒子，名叫賈，年齡隻有十三歲。子文很吃驚，問道：“我為國家保舉一員大將，朝廷老臣沒有不慶賀的，你一個小孩單單不祝賀，是什麼原因？”賈回答：“眾位以為可以慶賀，我卻認為令人憂慮！”子文大怒：“你說令人憂慮，有什麼理由？”賈回答：“我看子玉的為人，做事勇敢，但缺少決策的才能。隻能進不能退，可以讓他當副手，但不能讓他獨擋一麵。如果把軍政大事都委任給他，一定要壞事。諺語說：‘太剛則折’，這就是說子玉呀！您推舉一人卻使國家受損失，又有什麼值得慶賀呢？如果他不像我說的那樣，到時慶賀也不晚。”左右的人都說：“這小孩口吐狂言，不必聽他說什麼。”賈大笑著走了，眾大臣也相繼離開
第二天，楚王命得臣為大將，親自統率大軍，會同陳、蔡、鄭、許四國諸侯，一起征伐宋國，包圍了緡邑。宋成公派司馬公孫固到晉國告急。晉文公召集群臣商量辦法。先軫說：“當今之世，隻有楚國最強大蠻橫，卻又對主君有恩。現在楚國在齊國陽穀駐軍，又征伐宋國，在中原滋事生非，這是上天給予我們晉國救助災難、扶恤禍患的名聲。樹立威望，奠定霸業基礎，就在此一舉！”文公問：“我要解救齊、宋兩國的危難，怎麼辦才行呢？”狐偃獻計說：“楚國剛剛得到曹國，並剛與衛國聯姻，這二個國家都是主公的仇敵。如果派軍隊去進攻曹、衛兩國，楚國一定會調部隊來救援，那麼宋、齊兩國自然就沒事了。”文公稱讚說：“好！”便把這個計策告訴公孫固，讓他回報宋公，要堅守城池。公孫固領命後走了。文公又為兵少而擔心。趙衰說：“古時候大國有三軍，次一些的國家有二軍，再次的小國有一軍。我們晉國在曲沃大會時，隻有一軍，獻公時才設二軍，滅掉了霍、魏、虞、虢等小國，開拓了千裏的疆土。現在的晉國，已不是次等國家，應該設立三軍。”文公問：“設立三軍，就可以出師了嗎？”趙衰回答：“不可以。百姓還不知禮，雖然聚在一起，人心仍易散。主君可以大力向百姓宣傳禮法，使他們知道尊卑長幼的次序，為親長而死的決心，然後才能用兵。”文公又問：“設立三軍，必須推選元帥，誰能擔當這一重任？”趙衰回答：“凡是為將的人，有勇氣的不如有智謀，有智謀的不如有學問。主君如果要找有智有勇的將領，不怕沒人。如果要找一個有學問的，據我所見到的，隻有郤縠一人而已。郤縠已經五十多了，仍然好學不倦，精通《禮》、《樂》，熟悉《詩》、《書》