金碧輝煌的大殿上冷冷清清，除了殿柱留在地上的影子，紅得發眩地毯，以及那湛藍的代表這個國家的旗幟，就隻有兩個人在這裏，隻是一人高高在上，一人臣服在下。早朝已過，一眾人等早就散去了，隻有妖精王獨自留下，仍端端正正地坐在那代表權威的王座上，身上散發著聖潔的魔力之光，手正細致地撥動白花花的胡須，有點凝重，卻又饒有趣味地傾聽跪在座前不遠的探子的彙報。
“原來如此……那家夥竟然會和拉爾斯帝國的人聯手，實在是令人意外呀！”在報告完畢後，妖精王點頭示意：“好吧，這件事我自有打算，你先退下吧。”
“是！”探子躬身退下。
當大殿裏的空間歸於更加冷清的沉寂時，妖精王仿佛喃喃自語地說：“你們也聽到了吧，看來拉爾斯的公主打算複國後再找我報仇。”
不知是回聲還是什麼原因，空蕩蕩的大殿內竟然有另一把男子聲音在回應他的話：“而且還加上那個叫雷歐納德的麻煩家夥，這下子事情可能會被越搞越大。不過目前他們還不成氣候，倒是那可那魯和冀羅……”聲音不大，可是說話人中氣十足，字字清晰入耳，並且好象是知道他在想什麼一樣。
“嗯，我知道，你們先繼續監察，有進一步消息再通知我。”這一回妖精王依然是麵對著廣闊的大殿，但很明顯是朝那神秘聲音說的。
“知道了。”神秘聲音幹脆地答應道，然後聲息全無了。
妖精王似乎不知道那神秘人已經走掉了，仍然朝空蕩蕩的大殿說：“另外，拉爾斯公主的事我還是不放心，他們就交給你了，必要的時候你也知道該怎麼做。”
果然，剛才的那把聲音沒有再回答他的說話，卻又冒出了另外一把嬌媚的女子聲音，回答道：“我知道了。”
沒有多少的介懷，妖精王在空中揮一把手：“好了，你們去吧，不要讓我失望了。”
“是！”女子嬌媚的聲音變得堅決果斷，然後又像前一位那樣，消失的無影無蹤了……
靜謐的大殿再一遍陷入虛空之中，良久，沉默的背後，妖精王雙唇緊閉，眼睛中智慧的光彩刹那間變成渾濁的迷惘，聖潔的外表下是一個蒼老無力的老人，令人不敢相信他就是一刻前那無上霸氣、神一般的人物。
這時，他緩緩地站起來，小心翼翼地走下台階，腳步有些慌亂，也有些不安，蒼白的頭發在十指間滲出，腦海中兩種意念在翻騰衝突起來，心底被嚴刑拷問著：“我到底……在做什麼！”
台階下的他向左走了幾步，折返回來，向右走了幾步，又折返回來……這樣來來回回地跺著步，低著頭，衰老的臉上皺紋伴隨著一顆內疚的心緊縮在一起：“為什麼事情會變成這樣？”
最後，他在大殿的中央停下來，雙手乏力地下垂著，艱難地轉動頸部，眼睛愣愣地盯著大殿前方那一扇大門中透出的光芒，瞳孔裏隱約是什麼在閃動：
“布萊特…………”
* * * *
“隻要通過這個寂靜之森，就是拉爾斯帝國了。”緹娜領著三人進入了萬籟俱寂的樹海裏。
“不過好象沒那麼容易通過的樣子。”習慣生活在山林丘陵的琥竟也對這個森林產生少許的茫然。
“沒法子了，通往拉爾斯帝國的主要幹道都被沃爾菲勒封鎖了，現在我們隻能從這裏繞道到菲納斯湖。”緹娜在漢克斯的護衛下舉著火把走在前麵。
從席達鎮到這裏有七天的路程，緹娜在這些日子裏逐漸調理體內混亂的魔力，在漢克斯的悉心照料下，傷勢已經好了大半，樣貌已經恢複到三十來歲的樣子，隻是身子還很虛弱。就這樣，男士們斬開擋路的荊棘，四人踏著腐爛的泥濘，緩步前進。
“寂靜之森”位於拉爾斯帝國邊境西南方菲納斯湖旁邊，整個森林可以說的上是暗無天日。在這個樹海裏，全都是千百年的古木老樹，參天的樹幹星羅密布，枝葉濃密茂盛，無數的橫枝和樹叉曲折盤繞，形成一層又一層樹的密雲把大地覆蓋著，陽光隻能可憐交巴地從密雲的縫隙裏尋求突破，然後繁星般一絲一點地散播在樹海的角落裏，幻明幻滅。倘若樹海中刮來陣陣山風，海濤便會把那最後的光芒吞噬，黑暗便是這裏的領主。當然這不是樹海的全部，陰暗的氣息，引來了大量厭惡光明的野獸，或聚居或獨存於這裏，靠著互相的狩獵撕殺生活著，其中最著名的代表就是血獄蟒，巨大的身形與帶毒的獠牙在這裏占盡優勢，是最難對付的野獸之一。陰暗的樹海，凶猛的野獸，鬼哭的樹濤聲使那些敢於吃螃蟹的勇士嚇得逃跑回來，而且還因驚嚇過度神智不清、重病纏身。至於誤入這裏的人，好象還沒有幾個再有消息的，以至後來被人們越傳越神，說裏麵居住了喜歡寂靜的惡魔，任何打擾的人都難逃他的懲罰，就這樣這裏長年都人跡罕見，還落得個“寂靜之森”的名稱——意思是要人們保持沉寂。
腳下的泥濘在上下錯落間飛濺，潮濕腐敗的氣味讓人很不舒服，火把幽幽揚揚，樹影變幻莫測，更顯樹海的陰深恐怖。緹娜喘著氣，手杖一步一撐歪歪斜斜地點在泥濘上，漢克斯見狀連忙扶著她找一個較幹淨的樹根坐下下來。
“要休息一下嗎？緹娜。”漢克斯取出手帕輕輕擦拭她額頭上的汗水，眼睛在那細致的臉容上掃過，嬌喘的氣息，過渡的憂思奪去了少女應有的活潑，隻留下淡淡的苦悶。強烈的責任感又在湧現心頭，神思在那一會定住了。
緹娜不為意地與他的目光相碰，隻得把頭低下：“沒事，我可以繼續趕路。”然後借著他一臂之力站了起來。