在神秘的深海世界裏，頗令人迷惑不解的，要算是平頂山。平頂山的頂巔，就像是被快刀削過似的那麼平坦。它的名字就是這麼得來的。
第二次世界大戰期間，美國普森頓大學赫斯教授在美海軍任艦長時，曾對太平洋的深度進行過一些探測，每一次都發現了從夏威夷到馬裏亞納群島一帶四、五千米的深海海底，聳立著許多平頂的山峰。以後的進一步測量證實，這些頂巔平坦的山峰，頂巔的直徑約有5海裏，把周圍的山腳計算在內，形成直徑約9海裏左右的高台。山腰最陡的地方傾斜約達32°，再往下形成緩坡，並呈現階梯狀，這些情況是所有海底平頂山的共同特征。
這些深海平頂山，分布在除了太陽和星星以外就看不見其他任何目標的太平洋海底。在這裏，由於它們的形狀獨特，便成了極為突出的海底航標。航行在這一帶的船隻，隻要有一幅反映海底平頂山分布位置和水深情況的海圖使用方位儀和聲波測深儀，就可準確地測定出船位。就這樣，深海平頂山為現代航海作出了貢獻。
凡是存在深海平頂山的地方，一般都是良好的天然漁場。因為當深層水流衝擊深海平頂山時，便產生一種上升水流，深海裏的營養物質隨著上升水流浮至淺層海麵，海水中營養物質一多，就會聚集起眾多的浮遊生物，從而吸引魚群到這裏來覓食，形成良好的漁場。
深海平頂山是怎樣形成的呢？這是正在探索中的一個未解之謎。