在美國，有兩位住在鄉下的陶瓷藝人，一位叫吉姆，另一位叫休斯。他們聽說城裏人喜歡用陶罐，兩個人就四處學習製作陶罐的技術。他們不辭辛勞地學習了三年，終於學會了陶罐的製作工藝並開始修建製作陶罐的工廠。幾經周折，兩個人好不容易投入了陶罐的生產。
經過十多年的艱苦努力和辛勤勞作，同時不斷地改進製作技術，他們終於燒製出了自認為是世上最好的陶罐。看著滿工廠都是自己精心燒製的陶罐，兩個人的心情無比激動。於是兩個人商量了一下，決定雇一艘大輪船，將所有的陶罐都運到哥倫比亞特區去出售。
兩個人又足足忙活了三天三夜，終於將製作出的全部陶罐裝上了大輪船。選定了一個風和日麗的日子，輪船開始起航，向哥倫比亞特區駛去。輪船就這樣行駛了兩天，到第三天的早上，不幸的事發生了。強烈的暴風雨來臨了，大船在風浪中顛簸著，海水還時不時地灌到船上，兩個人在風浪中好不容易挺了過來。等風暴過後，又行駛了一天，輪船終於到達了哥倫比亞特區。等輪船一靠岸，兩個人連忙去看自己辛辛苦苦一路運送的陶罐。然而，兩個人此刻大吃一驚，陶罐幾乎都成了碎片。看著一堆堆破碎的陶罐，他們的富翁夢也和陶罐一起破碎了。
吉姆提議先去酒店住上一晚，明天再在城裏四處走走，好好見識見識。而休斯則捶胸頓足地痛哭了一番後，對吉姆說：“你還有心思去城裏四處走走，難道就不心疼我們辛辛苦苦燒出來的那些陶罐？”吉姆心平氣和地說：“我們失去了那些陶罐，本來就夠不幸的了，如果還因此而不快樂，那不是更加不幸了嗎？”
休斯覺得吉姆的話也有道理，於是跟著吉姆去城裏好好地玩了幾天。在城裏轉悠的那幾天裏，他們意外地發現，城裏人用來裝飾牆麵的東西很像他們燒製陶罐的材料。於是，他們索性將那些碎陶罐砸得更碎，做成了馬賽克，以高於陶罐的價錢出售給城裏的建築工地。結果，他們不但沒有因為陶罐的破碎而虧本，反而大賺了一筆。
如果說吉姆沒有良好的心態，那麼故事中的兩個人，一定是頓足捶胸，甚至號啕大哭，這些對於當時的兩個人來說都是無濟於事的。在平和的心態下，兩個人在大街上閑逛，機遇卻又悄悄地回到了兩個人的身邊。憑借自身的觀察，他們重新獲得了商機，使自己的生意起死回生，這個就是所謂的“東方不亮西方亮”。
啟示：所以說，商業機會給予每個人的都是均等的，而機遇又像一個調皮的孩子，總是在曲折的人生道路上的某個岔路口與你玩著捉迷藏的遊戲。良好的心態是決定成敗的關鍵，因為機會也願意青睞好心態！
我們應該告訴孩子的是，這個世界上雖然沒有百分之百的成功，但是隻要你抓住了一次重大的機遇，就足以成為百萬富翁甚至千萬富翁了！而要想抓住重大的機遇，就更需要你用心地去觀察和思考。
賣給總統斧子的能人
引語：一個人的成功，很大部分取決於他的自信程度。一個人沒有自信，他就一定沒有事業上的成功，隻有自信，才會讓人有成功的機會。
當一個機會來臨的時候，性格懦弱者會說：“我不行，我肯定不行，我不具備成功的條件，我根本就沒有這個能力。”於是他將永遠和成功無緣。而性格堅強者會說：“我行，我一定行，我有十足的把握和信心，我絕對能成功。”他取得最後的勝利自然在預料之中。
二者的結論為什麼截然相反？這就是自信和不自信的區別。大量的曆史和現實都證明，信心是成敗的第一要素，要成就事業，最主要的就是擁有自信心！隻有自己有信心，人家才會對你有信心，才會把責任托付給你。那些成功人士為什麼會成功？因為他們知道，他們來到這個世界的目的就是為了成功，為了成就事業。他們對於成功有著充分的思想準備，更有著一種別人不及的信心。自信心是人生最可寶貴的東西，它能把人的信念提升到足夠的高度，能夠把自身的潛在能量激發出來。
2001年5月20日，美國一位叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷給了布什總統。布魯金斯學會得知這一消息後，把刻有“最偉大推銷員”的一隻金靴子贈予了他。這是自1975年該學會的一名學員成功地把一台微型錄音機賣給尼克鬆總統以來，又一個學員獲此殊榮。