呂浩峰
這天，家具城裏兩個最大的經銷商艾利與文森特，先後接到相同內容的電話，對方自稱伯格先生，說想要采購幾百套沙發，幾天後將親自來商場，從兩人中選出合適的供貨商。當天晚上，兩人都徹夜難眠，他們都意識到，在金融危機的風暴中，這筆生意對他們來說是多麼重要！
兩個商人中，艾利的年紀要大些，他幾年前眼睛就開始老花，太太勸他早點退休，艾利卻說，如果自己結束生意，員工們很難在金融危機時重新找到工作，為了這，他也要再堅持一段時間。
兩天後的傍晚，艾利的店裏迎來了伯格先生，他腆著大肚子，六十多歲的樣子，身邊還有一個年輕的助手貼身為他服務。艾利看到，他們剛剛從文森特的家具店中走出來，這說明，他們對文森特的產品還有不滿意的地方，自己一定要把握住這個機會。
助手對艾利說：“我的老板前天打過電話，要來采購一些沙發。”“歡迎您，伯格先生，請到我們的展廳參觀一下。”艾利既緊張又興奮。半個小時後，經過一番討價還價，生意竟然談成了，艾利實在難以抑製心中的喜悅。不過伯格先生要求，第二天早上八點之前，沙發必須送到郊區一幢辦公樓內。定金預付百分之十，貨到後再支付剩下的款項。
艾利想了想，說：“先生，我還需要測量一下貴公司入口處的大小，來選定合適的沙發尺寸。”伯格先生點點頭，說：“讓我的助手陪你去吧。不過，合同裏要附加一個條款——如果沙發在明天上午八點之前不能送到辦公區，合同就自動解除，你要退還我雙倍的定金——現在是金融危機，我可不想因為沒有辦公用的沙發，浪費員工的寶貴時間。”
艾利謹慎地說：“我能否等測量結束後再決定是否接受定金？”“當然可以。”送走了伯格先生，艾利跟著那助手來到郊區的一棟辦公樓，仔細測量過後，艾利心裏有了底，非常愉快地簽下了合同。
次日早晨六點，十幾輛臨時雇用的卡車載著幾百套沙發，來到了位於郊區的辦公樓下，幾十個工人像接龍一樣抬著沙發陸陸續續走進辦公樓，可到了那家公司的入口處，工人們卻發現，無論怎麼變換角度，都沒法把沙發抬進屋子裏去。一個老搬運工鬱悶地說：“除非把這沙發鋸成兩節。”工人們都以求助的眼光望著跟車前來的艾利。
艾利走到入口處，這裏和昨天傍晚測量時沒有任何不同啊！昨晚他測量了很多次，確定這個尺寸的沙發可以搬進來，但是現在，沙發卻要鋸開才能搬到屋子裏。艾利掏出尺子，重新測量起來，突然，他的汗從腦門滲了出來：門框比昨天量的尺寸足足小了十厘米！艾利無奈地想：自己真是老了，眼睛不行了，做不了這麼精細的活了。
離八點鍾隻有半小時了，艾利撥打伯格先生的手機，對方卻是關機狀態。雖然已經初冬了，艾利卻渾身冒起汗來，他脫掉外套，倚在門框旁的牆壁上，他需要休息一下，思考下一步該怎麼做。
工人們靜靜地看著他。離八點隻有十分鍾了，艾利突然停止了思考，他走到門框邊，仔細看著、摸著，漸漸地，他的神色平靜下來，最後他穿上外套，吩咐工人們，把所有沙發運回家具城。工人們都有點摸不著頭腦，但也隻好照做了。
回到家具城時，商場剛開門，艾利指揮著工人把退回來的沙發搬回倉庫，路過文森特的店門口時，艾利注意到，文森特正在跟一個中年男子談生意，他們談得很投機，很明顯，文森特在討好中年男子，看來這中年男子是來挑選家具的客人。
中年男子被艾利他們搬運沙發的嘈雜聲吸引，問文森特：“這家公司也賣辦公沙發？為什麼一大早就有這麼好的生意？”文森特略帶嘲諷地說：“那不是生意，那是一筆退貨。”中年男子有點好奇了：“是嗎？你不介意我去那家看看吧？”“沒關係，您去吧。不過，一個經常被顧客要求退貨的公司，不值得您信任。”