車上除那個中年人外一共是23名乘客，都檢查過了，沒有發現中年男子丟的錢和機票。檢查彼得時，同樣也沒搜出什麼東西，彼得若無其事地鬆了一口氣，搜不到東西，乘客們都急著要走，中年人急了，他嚷道：“我的錢和機票總不能這樣平白無故地不見了吧？”
一個戴著墨鏡的高個子警察說：“別急，還有一道程序沒做，剛才不是有人上廁所了嗎？”說著，警察摁了一個開關，一個掛在牆上的大屏幕亮了起來，屏幕上出現了彼得把錢和機票衝進下水道的一幕，原來那個廁所是值班點專門監視犯人用的特定廁所，廁所裏裝著特殊攝像頭。那攝像頭還拍攝到東西被衝下的時候，立刻被特殊裝置截住並衝洗和烘幹的過程，真相大白了，彼得是小偷，證據麵前他無話可說！
彼得以為，就算他是小偷，無非是把他關進警察局兩天，然後放人，出來後他又重操舊業，然而彼得沒想到的是，這裏的警察並不馬上放大家走，他們要按程序處理。警察一個個地問乘客：“你要到哪裏去？”“你去幹什麼？”“這趟車誤了你什麼？”等等，幸好，車上的20個人都是坦布爾小城的居民，他們都很樸實善良，說隻是誤了一點時間，其他的沒什麼。
可是，車上還有三個人，他們就不同了：一個是去電影院看進口大片，這時電影早就放了；一個是去和朋友談一筆約一萬美元的生意，這時約好的時間早已過了；還有一個就是那個被偷的中年人，他是要坐飛機去旅行，他誤點了，旅行社的其他人早就坐飛機走了！
警察問清楚後，便作了詳細的記錄，其他20人上了公交車走了，那三個人和彼得留下。警察一筆筆地跟彼得算賬，告訴他：由於你的盜竊行為，給20名乘客造成了不同程度的影響，根據坦布爾地方法規規定，你得賠償其他20名乘客每人5美元的誤時費，20乘以5就是100美元；看電影的這位乘客，電影票價是35美元，你得賠償那張電影票的錢；去和朋友談生意的這位乘客，要看他會不會因為過了時間而生意吹了，如果是吹了的話，那麼經警察局核實，你得賠償人家50%的損失，也就是5千美元……彼得聽了，叫了起來，說：“那如果他去談10萬美元的或者是100萬美元的生意，那我就要賠償他5萬或者是50萬美元的損失了？”警察說：“是的，先生。”警察看了看彼得，說：“還有，這位先生是去外國旅行的，由於你的盜竊致使他誤點，你得賠償他已經交旅行社的旅行費用3千美元。”
經過那生意人和朋友的電話聯係，在時間觀念很強的坦布爾，那朋友已經把生意給了別人，這時，警察鄭重地對彼得宣布：因為這次盜竊，他得賠償車上乘客總共8135美元的損失。彼得聽了，哭了，他說自己沒這麼多的錢，警察就讓他叫家裏人拿錢來替他賠償，彼得說他沒有家人，警察說：“那好吧，你跟我們走，我們會安排你為坦布爾城服刑8個月，當然，我們會給你支付工錢，一個月大約是1千美元，你用這筆錢來作賠償。”
這以後，除節假日外，警察帶著彼得天天走上街頭。由於警察局高度保密，所以，沒人知道彼得是個小偷呢，在他的刑期裏，他將和警察一起，在街頭上維護治安，抓小偷。