原來那日丘處機殺了漢奸王道乾，在牛家村結識郭嘯天，楊鐵心兩人，又將前來追捕的金兵和衙役殺得一個不剩，心下暢快，到得杭州後，連日在湖上賞玩風景。西湖之北的葛嶺，乃晉時葛洪煉丹之處，為道家勝地。丘處機上午到處漫遊，下午便在葛嶺道觀中修練內功，研讀道藏。這日走過清河坊前，忽見數十名官兵在街上狼狽經過，甩盔曳甲，折弓斷槍，顯見是吃了敗仗逃回來的。他心下奇怪，暗想：“此時並沒和金國開仗，又沒聽說左近有盜賊作亂，不知官兵是在哪裏吃了這虧？”詢問街上百姓，眾人也都茫然不知。他好奇心起，遠遠跟隨，見眾官兵進了威果第六指揮所的營房。
到了夜間，他悄悄摸進指揮所內，抓了一名官兵出來，拖到旁邊小巷中喝問。那官兵正睡得胡裏胡塗，突然利刃加頸，哪敢有絲毫隱瞞，當即把牛家村捉拿郭、楊二人的事照實說了。丘處機不迭聲的叫苦，隻聽那兵士說，郭嘯天已當場格斃，楊鐵心身受重傷，不知下落，多半也是不活的了；又說郭楊二人的妻子倒是活捉了來，可是走到半路，不知如何，竟有一彪人馬衝將出來，胡裏胡塗的打了一場，官兵卻吃了老大的虧。丘處機隻聽得悲憤無已，但想那小兵奉命差遣，實是身不由己，當下也不拿他出氣，隻問：“你們上官是誰？”那小官道：“指揮大人他……他……姓段……官名……官名叫作天德”丘處機放了小兵，摸到指揮所內去找那段天德，卻是遍尋不獲。次日一早，指揮所前的竿子上高高掛出一顆首級。號令示眾。丘處機一看，赫然便是新交朋友郭嘯天的頭顱，心中又是難過，又是氣惱，心道：“丘處機啊丘處機，這兩位朋友是忠義之後，好意請你飲酒，你卻累得他們家破人亡。你若不替他們報仇雪恨，還稱得上是什麼男子漢大丈夫？”想到憤恨之處，反手一掌，隻把指揮所前的旗杆石打得石屑紛飛。好容易守到半夜，他爬上長竿，把郭嘯天的首級取了下來，奔到西湖邊上，挖了一坑，把首級埋了，拜了幾拜，不禁灑下淚來，默默祝禱：“貧道當日答允傳授兩位後裔的武藝，貧道生平言出必踐，如不將你們的後人調教為英雄人物，他日黃泉之下，再無麵目和兩位相見。”心下盤算，首先要找到那段天德，殺了他為郭楊兩人報仇，然後去救出兩人的妻子，安頓於妥善之所，天可憐見生下兩個遺腹子來，好給兩位好漢留下後代。他接連兩晚暗闖威果第六指揮所，卻都未能找到指揮使段天德。想是此人貪圖安逸、不守軍紀，不宿在營房之中與士卒同甘同苦。第三日辰牌時分，他徑到指揮所轅門之外，大聲喝道：“段天德在哪裏，快給我滾出來！”
段天德為了郭嘯天的首級被竊，正在營房中審訊郭嘯天的妻子李萍，要她招認丈夫有什麼大膽不法的朋友，忽聽得營外鬧成一片，探頭從窗口向外張望，隻見一個長大道士威風凜凜的手提兩名軍士，橫掃直劈，隻打得眾兵丁叫苦連天。軍佐一疊連聲的喝叫：“放箭！”倉卒之際，眾官兵有的找到了弓，尋不著箭，有的拿到箭，卻又不知弓在何處。段天德大怒，提起腰刀，直搶出去，喝道：“造反了麼？”揮刀往丘處機腰裏橫掃過去。丘處機見是一名軍官，將手中軍士一拋，不閃不架，左手一探，已搶前抓住了他手腕，喝道：“段天德那狗賊在哪裏？”
段天德手上劇痛，全身酸麻，忙道：“道爺要找段大人麼？他……他在西湖船裏飲酒，也不知今天回不回來。”丘處機信以為真，鬆開了手。段天德向兩名軍士道：“你們快帶領這位道爺，到湖邊找段指揮去。”兩名軍士尚未領悟，段天德喝道：“快去，快去，莫惹道爺生氣。”兩名軍士這才會意，轉身走出。丘處機跟了出去。段天德哪裏還敢停留，忙帶了幾名軍士，押了李萍，急奔雄節第八指揮所來。那指揮使和他是酒肉至交，一聽之下，正要點兵去擒殺惡道，突然營外喧聲大起，報稱一個道士打了進來，想必帶路的軍士受逼不過，將段天德的常到之處說了出來。段天德是驚弓之鳥，也不多說，帶了隨從與李萍便走，這次是去投城外全捷第二指揮所。那指揮所地處偏僻，丘處機一時找他不到。段天德驚魂稍定，想起那道人在千百軍士中橫衝直撞的威勢，真是不寒而栗。這時手腕上又開始劇痛，越腫越高，找了個軍營中的跌打醫生來一瞧，腕骨竟是給捏斷了兩根。上了夾板敷藥之後，當晚不敢回家，便住在全捷第二指揮所內。睡到半夜，營外喧擾起來，說是守崗的軍士忽然不見了。段天德驚跳起來，心知那軍士定是被道士擄了去逼問，自己不論躲往何處軍營，他總能找上門來，打是打不過，躲又躲不開，那可如何是好？這道士已跟自己朝過了相，隻衝著自己一人而來，軍營中官兵雖多，卻未必能保護周全。正自惶急，突然想起伯父在雲棲寺出家，他武功了得，不如投奔他去；又想那道士找自己為難，定與郭嘯天一案有關，如把李萍帶在身邊，危急時以她為要挾，那惡道便不敢貿然動手，當下逼迫李萍換上軍士裝束，拉著她從營房後門溜了出去，黑夜中七高八低的往雲棲寺來。
他伯父出家已久，法名枯木，是雲棲寺的住持，以前本是個軍官，武功出自浙閩交界處仙霞派的嫡傳，屬於少林派的旁支。他素來不齒段天德為人，不與交往，這時見他夤夜狼狽逃來，自是十分詫異，當下冷冷的問道：“你來幹甚麼？”段天德知道伯父一向痛恨金兵，要是說了實情，自己如何會同金兵去捕殺郭楊二人，隻怕伯父立時便殺了自己，因此在路上早已想妥了一套說辭，眼見伯父神色不善，忙跪下磕頭，連稱：“侄兒給人欺侮了，求伯父作主。”枯木道：“你在營裏當官，不去欺侮別人，人家已謝天謝地啦，又有誰敢欺侮你啦？”段天德滿麵慚容，說道：“侄兒不爭氣，給一個惡道趕得東奔西逃，無路可走。求伯父瞧在我過世的爹爹麵上，救侄兒一命。”枯木聽他說得可憐，問道：“那道人追你幹什麼？”段天德知道越是將自己說得不堪，越是易於取信，當下連稱：“侄兒該死，該死。前日侄兒和幾個朋友，到清冷橋西的瓦子去玩耍……”枯木鼻中哼了一聲，臉色登時大為不愉。原來宋朝的妓院稱為“瓦舍”，或稱“瓦子”，取其“來時瓦合，去時瓦解”之義，意思是說易聚易散。
段天德又道：“侄兒有個素日相好的粉頭，這天正在唱曲子陪侄兒飲酒，忽然有個道人進來，說聽她曲子唱得好，定要叫她過去相陪……”枯木怫然不悅，道：“胡說！出家人又怎會到這種下流地方去？”段天德道：“是啊，侄兒當下就出言嘲諷，命他出去。那道人凶惡得緊，反罵侄兒指日就要身首異處，卻在這裏胡鬧。”枯木道：“甚麼身首異處？”段天德道：“他說金兵不日渡江南下，要將咱們大宋官兵殺得幹幹淨淨。”枯木勃然怒道：“他如此說來？”段天德道：“是。也是侄兒脾氣不好，跟他爭吵，說道金兵若是渡江，我們拚命死戰，也未必便輸了。”這句話好生迎合枯木的心意，隻聽得他連連點頭，覺得這個侄兒自從出得娘胎，惟有這句話最像人話。段天德見他點頭，心下暗喜，說道：“兩人說到後來，便打將起來，侄兒卻不是這惡道的敵手。他一路追趕，侄兒無處逃避，隻得來向伯父求救。”枯木道：“我是出家人，不來理會你們這般爭風吃醋的醜事。”段天德哀求道：“隻求伯父救我一命，以後決不敢了。”枯木想起兄弟昔日之情，又惱那道人出言無狀，便道：“好，你就在寺裏客舍住幾日避他一避。可不許胡鬧。”段天德連連答應。枯木歎道：“一個做軍官的，卻如此無用。當真金兵渡江來攻，那如何得了？唉，想當年，我……”李萍受了段天德的挾製威嚇，在一旁耳聽得他肆意撒謊，卻不敢出一句聲。這天下午申牌時分，知客僧奔進來向枯木稟報：“外麵有個道人，大叫大嚷的好不凶惡，口口聲聲要段……段長官出去。”枯木把段天德叫來。段天德驚道：“是他，正是他。”枯木道：“這道人如此凶狠，他是哪一門哪一派的？”段天德道：“不知是哪裏來的野道士，也不見武功有甚麼了不得，隻不過膂力大些，侄兒無用，因此抵敵不住。”枯木道：“好，我去會會。”當下來到大殿。丘處機正要闖進內殿，監寺拚命攔阻，卻攔不住。枯木走上前去，在丘處機臂上輕輕一推，潛用內力，想把他推出殿去，哪知這一推猶如碰在棉花堆裏，心知不妙，正想收力，已經來不及了，身不由主的直跌出去，蓬的一聲，背心撞在供桌之上，喀喇喇幾聲響，供桌被撞塌了半邊，桌上香爐、燭台紛紛落地。枯木大驚，心想：“這道人的武功高明之極，豈隻膂力大些而已？”當下雙手合十，打個問訊，道：“道長光臨敝寺，有何見教？”丘處機道：“我是來找一個姓段的惡賊。”枯木自知決不是他的敵手，說道：“出家人慈悲為懷，道長何必跟俗人一般見識？”丘處機不理，大踏步走向殿內。這時段天德早已押著李萍在密室裏躲了起來。雲棲寺香火極盛，其時正是春天進香的季節，四方來的善男信女絡繹不絕。丘處機不便強搜，冷笑數聲，退了出去。段天德從隱藏之處出來。枯木怒道：“甚麼野道士了？如不是他手下容情，我一條老命早已不在了。”段天德道：“這惡道隻怕是金人派來的細作，否則怎麼定要跟咱們大宋軍官為難？”知客僧回來稟報，說那道人已經走了。枯木道：“他說些甚麼？”知客僧道：“他說本寺若不交出那個……那個段長官，他決不罷休。”枯木向段天德怒視一眼，說道：“你說話不盡不實，我也難以深究。隻是這道人武功實在太強，你若落入他手，性命終究難保。”沉吟半晌，道：“你在這裏不能耽了。我師弟焦木禪師功力遠勝於我，隻有他或能敵得住這道人，你到他那裏去避一避吧。”段天德哪裏敢說半個不字，討了書信，連夜雇船往嘉興來，投奔法華寺住持焦木大師。