後來，我白天大都是在鐵匠鋪裏度過的。特別是冬季和陰雨天氣，我整天都在那裏。很快，我對這種勞動著了迷。鐵匠把鐵塊隨心所欲地擺弄，這場持久的戰鬥像一出感人肺腑的戲劇，使我激動不已。看著從爐火中夾出來放在鐵砧上的鐵塊在鐵匠的攻無不克的努力之下像柔軟的蠟一樣卷曲、伸直、揉成一團，我嘖嘖稱奇。犁體做成了，我就蹲在犁體前麵，卻再也認不出前一天那塊奇形怪狀的廢鐵來。我細細端詳著每一個零件，似乎是力大無比的手指在不借助火力的情況下把它們捏成這個樣子的。這使我不禁遐想著一位遠遠眺見過的姑娘，在我對麵的窗下，整天用她那纖細的手拿著黃銅絲製成一根根枝莖，再用絲絨把手工做的紫羅蘭花縛在上麵。
我從沒見過鐵匠唉聲歎氣。他白天需要幹十四個小時的活兒，晚上卻總是樂滋滋的，喜笑顏開，用心滿意足的神情揮動著手臂。他不感傷，也從不知疲倦。也許就算是房子塌下來，他也能頂得住。
啊！在午後酷熱的當兒，他是多麼壯美矯健！他上身直裸到腰間，肌肉突出而堅硬，猶如米開朗琪羅創作的力感極強的巨大雕像。在鐵匠身上，我找到了我們的藝術家們煞費苦心地在希臘死人的肉體上尋找的現代雕塑的線條。我不自覺地認為，他就是因勞動而變得偉大的英雄，是我們時代的不知疲倦的兒子，是他在烈火中用鐵材鍛造明天的社會。他也用鐵錘來做遊戲。當他開心取樂的時候，就掄起“小姐”，全力以赴地敲打。於是在他周圍，在玫瑰色爐火的光輝裏，響起一片雷鳴。我仿佛聽見了勞動著的人民的聲息。
我那懶惰和多疑的毛病，就在這裏，在這鐵匠鋪裏，在無數耕犁中間，逃離得無影無蹤。
【評論】
世界上最美麗動人的畫麵，不是充滿婉約的秋風賞月圖，也不是雄壯的錦繡山河圖，而是勞動人民辛勤工作的畫麵。左拉從鐵匠這一特定的人物描述中，讓我們身臨其境地感受了鐵匠工作時的情境。而透過這一社會的縮影，我們可以直觀地展望到無比恢弘的曆史長卷！
鐵匠是平凡人群中的一員，他的工作雖然辛苦，但他卻愉快地生活著。愉快地工作，愉快地助人。我們所缺少的不正是鐵匠的那份豁達嗎？
【名人名言】
華麗的服裝是裁縫製的，官階和爵位是禮部衙門製定的。等級不過是貨幣的標誌，而人是黃金。
——彭斯
小 醜
屠格涅夫
【引言】
狂妄一時的小醜，一旦停止了熱鬧的跳梁表演，必定會退回到曆史的角落，並將迅速腐朽！
【正文】
世間曾有一個小醜。
他長時間都過著很快樂的生活，但漸漸地有些流言傳到了他的耳朵裏，說他到處被公認為是個極其愚蠢的、非常鄙俗的家夥。
小醜窘住了，開始憂鬱地想：怎樣才能製止那些討厭的流言呢？
一個突然的想法，終於使他愚蠢的腦袋瓜開了竅……於是，他，一點也不拖延，把他的想法付諸實踐。
他在街上碰見了一個熟人——接著，那熟人誇獎起一位著名的色彩畫家……
“得了吧！”小醜提高聲音說道，“這位色彩畫家早已經不行啦……您還不知道這個嗎？我真沒想到您會這樣……您是個落後的人啦。”
熟人感到吃驚，並立刻同意了小醜的說法。
“今天我讀完了一本多麼好的書啊！”另一個熟人告訴他說。
“得了吧！”小醜提高聲音說道，“您怎麼不害羞？這本書一點意思也沒有，大家老早就已經不看這本書了。您還不知道這個？您是個落後的人啦。”
於是，這個熟人也感到吃驚——也同意了小醜的說法。
“我的朋友某君真是個非常好的人啊！”第三個熟人告訴小醜說。“他是個真正高尚的人！”
“得了吧！”小醜提高聲音說道，“某君明明是個下流的東西！他搶奪過所有親戚的東西。誰還不知道這個呢？您是個落後的人啦！”
第三個熟人同樣感到吃驚，也同意了小醜的說法，並且不再同那個朋友來往。總之，人們在小醜麵前無論讚揚誰和讚揚什麼，他都一個勁兒地駁斥。
隻是有時候，他還以責備的口氣補充說道：
“您至今還相信權威嗎？”
“好一個壞心腸的人！好一個毒辣的家夥！”他的熟人們開始談論起小醜了。“不過，他的腦袋瓜多麼不簡單！”
“他的舌頭也不簡單！”另一些人又補充道，“哦，他簡直是個天才！”
末了，一家報紙的出版人，請小醜到他那兒去主持一個評論專欄。
於是，小醜開始批判一切事和一切人，一點也沒有改變自己的手法和自己趾高氣揚的神態。