王新禧編譯
曝秘
阿蘭和正藏是一對貧賤夫妻，正藏是個手藝平平的鐵匠，平時靠給鄉鄰們補鍋、打農具謀生。阿蘭一直對窩囊廢一般的丈夫很失望，平時總要嘲諷他幾句，正藏隻是任由妻子說，從來不吭聲。
這天，愛喝酒的正藏又讓阿蘭去酒館為他賒一壺酒，阿蘭終於不耐煩了，吼道：“我說你啊，還想喝酒？我可沒那臉皮再去賒！我當初真是瞎了眼，跟你私奔到這種窮地方。你瞧瞧自個兒，啥本事都沒有，就知道打那些鋤頭、鐮刀之類的，賺幾個喝風的小錢！”
妻子剛才的話猛地戳中了正藏的痛處，他再也忍不住了，壯了壯膽，說：“雖然你跟我私奔後，的確吃了不少苦，可你男人也不是沒本事的。有件大秘密，今天索性告訴你吧！我其實是鍛刀界名人武藏守正光師傅的關門弟子，從十二歲起，就勤學鍛刀絕藝。什麼開刃、淬火、‘四方填’、‘三層貼’，統統學得精熟。不管是直刀、平形刀，還是柳葉刀、低冠刀，天下的刀劍，沒有我不會造的。師傅還把獨門秘訣傳授給我。放眼全國，鍛刀的本事沒有一個趕得上我！要不是迷戀上你這東西，我現在說不定已經是天皇的禦用鑄刀師了！”
阿蘭聽得愣住了，吃驚地問：“你沒騙我？”正藏哼了一聲，說：“多少年夫妻了，何必騙你？我要是有機會鍛刀，一定能造一把流傳後世的名刀，和虎徹、繁慶這兩位大師齊名。”阿蘭轉怨為喜，摟住丈夫，溫柔地說：“你既然有這麼大本事，早晚會揚名天下的，到時可別嫌棄我！”
此後，阿蘭一連十幾天不再嘲笑正藏，還典當了自己的首飾給丈夫換酒喝。正藏心裏得意，酒到杯幹，日子從未過得如此痛快。
一天午後，裏長找上門來了，正藏急忙恭敬地行禮問好。裏長紅光滿麵，笑道：“哈哈，正藏老弟，沒想到啊，你竟然有那麼大本事！窩在咱們村，實在是太屈才了。”正藏慌了，忙說：“啥？啥本事？”裏長一拍正藏的肩膀，親熱地說：“別裝啦，你婆娘都告訴我了。嘖嘖，武藏守正光的關門弟子，那鍛刀的本事還有假？我已經把你這個深藏不露的大高手，稟報給藩主大人了。他非常高興，特地讓我來告知你，限你於一百二十日內，鍛造出一把絕世寶刀。一應費用，均由藩主大人承擔。”
這時阿蘭回來了，正巧聽見裏長說的話，頓時歡喜得花枝亂顫，她嬌媚地走近裏長，說：“哎呀，真是太感謝您了。能替藩主大人鑄刀，三生有幸啊！”
裏長笑了笑，接著說：“咱們這小地方，窮得鳥不拉屎，一向不被人放在眼裏。這次可要揚眉吐氣了。正藏，你要好好幹！這是藩主大人賜你的五十兩白銀，等到寶刀鑄成，還有重賞。”
正藏滿頭大汗，勉強應道：“嗯，嗯……”裏長也沒看出他神色有異，將包著白銀的包裹放下，又勉勵了幾句，轉身走了。
絕路
阿蘭春風滿麵，給丈夫斟了杯酒，說：“自打私奔以來，我心裏從沒這麼舒暢過。等你鑄好寶刀，獻給藩主，金銀珠寶的賞賜是鐵定了，說不準還能授你一官半職……嗨，我說你，怎麼大冷天的一身汗？怎麼還皺著眉頭？這是大喜事，要高興才對。”
正藏忽然“吧嗒”一聲，眼裏落下顆大淚珠，嘟囔著：“啥大喜事？是大禍事！”阿蘭疑惑地問：“你說啥？”正藏用力摟緊阿蘭，說：“老婆，好老婆，原諒我吧！從裏長傳達完藩主命令的那一刻起，咱們已經沒命啦！我實在不好意思說出口，其實我根本不會鍛刀，隻不過在正光門下，學了點粗淺的入門知識而已……”