不知不覺已走到梅園，我月前進宮之時，梅花已謝，枯木橫生，如今月末了，這梅樹已然抽了新枝，長了綠芽。亮麗而清新的色澤似乎在青磚紅木間暈開了一朵偌大的綠雲來。十分美麗。
“這梅樹抽新芽的模樣煞是好看，隻是不及它開花時的那般轟烈罷了。”皇後見我瞧了這片梅林許久，莞爾一笑後說道。
“枯木逢春多半是如此。”太後駐足。“隻有在一棵樹開花的時候才知道這顆樹是不是真的值得誇讚。”
“母後說的是，臣妾受教了。”皇後看向太後，微微垂頭，表示恭敬。
太後瞧了幾眼梅園，想往裏再走些，一旁的祥蘭姑姑便出聲阻止了,“太後，這時剛過，梅園寒氣重，您身子初愈還是莫要進去的好。”
太後歎了口氣，眉間的皺紋似乎更深了。“罷，不過是傷心之地，不看也罷。”
“母後。”皇後看出了太後的心事，忙攙扶在太後往另一條路走去。“下月中旬便是鈺兒的弱冠之禮了，皇上命臣妾準備著，臣妾特來問問母後的意思。”
“你做事，哀家是極放心的，你且按照自個兒的意思去辦，不必再來請示我了，隻一條，這生辰無論如何也要比前幾位皇子的辦的更氣派些。”太後瞧著前方，眉頭舒展了些。
“諾。”皇後恭敬地應了。
“待鈺兒弱冠之禮過後，若皇上封了他為太子，就由哀家做主，將你許配給他，可好？“太後側頭看我，嘴角帶笑。
“承蒙太後厚待，民女卑賤之軀，恐配不上六皇子殿下。”我垂了頭，臉上微微發燙。
皇後將我的手拉過，輕笑道，“可不許這樣說，鈺兒蠻橫無理，放縱不羈，我隻是怕音兒你瞧不上他。”
已是月末，盡管是清晨，亦不是特別涼爽，皇後的手卻冰冷地似沒有溫度。“臣妾的鈺兒要是有二皇子的半分乖覺也是好的。”她放開了我的手，側頭對太後說道。
太後不置可否，過了許久才說，“可惜他非長非嫡。”
8、
午後我準時趕往六皇子的書房，進門前囑咐采墨可先行回宮，到酉時再來接我即可。我走進房內，見六皇子正坐在案前寫著字。太傅也在。
走近了些，我輕喚，“殿下。”接著再向太傅行了禮，“太傅大人。”
六皇子抬頭看我，眉眼間有幾分懊惱和憋屈。
“蘇三小姐有禮了，老夫不過是來輔導六皇子殿下的，你還請便。”說罷，太傅看看六皇子在寫的字，眉頭微皺，輕斥他，“殿下若是心不在焉也就罷了，莫要讓老夫覺得朽木不可雕也。”
我不做一言，隻在旁邊的木架子上拾了一冊竹簡，坐在堂下右側的木椅上，翻閱起來。
太傅大姓劉，與本朝帝王有幾絲血緣關係，且也做過皇上的太傅，因此連太後都事事讓他三分。可即便如此，這般訓斥一位皇子，也未免太過放肆。
六皇子倒也不在意，仍舊是漫不經心地寫著。
太傅隻在此守了兩柱香的時間，他同時教導著六皇子和七皇子，七皇子要更伶俐聽話些。
太傅離去時指了案旁木架上堆得極厚的幾十冊竹簡，說，“殿下無論如何也得將這春秋看完，望殿下能從中學到如何為人處事，如何安邦定國。”
“殿下若是累了，民女願為殿下代勞。”我見太傅走了，六皇子又麵帶倦意，出言問道。原是好意，卻不想他猛地將手中的毛筆朝堂下甩來，雖不是直直對著我，可那飛濺的墨汁沾了不少在我藍底白花的衣裙上。
我微微蹙眉，也管不了染在裙上的墨汁了，擱了竹簡，站起身來，諾諾地問：“殿下？”
“你是不是也像太傅那樣看我，覺得我朽木不可雕？”他半眯了眼，往椅背上靠去。
“恕民女鬥膽直言，如若殿下真這麼想，那便是殿下妄自菲薄了。”我抬頭，看著他，說，“隻有自己才會輕看自己。”
“罷了。”他輕輕揮手，“我本就不該遷怒與你。”
我見他的氣已經消了大半，便將他甩在地上的筆拾起，走上前去，將它擱置在硯台邊。“昨日殿下丟的是竹簡，今日丟的是筆，萬望殿下明日不要丟這硯台才好呢。”
六皇子輕笑，似嘲諷又似自嘲。“太後想將你許配給我，是你所期望的嗎？”
我垂了頭，這讓我怎麼回答。是嗎？恐怕六皇子會怪我不懂矜持，一心攀龍附鳳；答不是嗎？我又怕會生出許多嫌隙來，惹太後心煩。