可是有一情形的確是出乎我意料之外，使我不得不想些辦法；因為這位二公子性情是很坦白誠實的，他對於我並沒有什麼裝假，也隻是那副本色；他知道自己是光明磊落的，所以他這種對於柏蒂姑娘的好感，也不瞞他的家人，和他的兄長截然不同。雖然他沒有讓她們曉得向我求婚過，可是講了許多話，他的姊妹因此看出他很愛我，他的母親也瞧得明白；他們並沒有向我說什麼，她們卻和他公開談判，並且她們待我的態度也立刻變了，和往常絕不一樣。
我可說已經瞧見了烏雲，雖然還沒有看到暴風雨。我很容易觀察出她們待我和以前不同，而且天天壞下去，最後我從仆人口中聽到他們快要請我搬出外麵住了。
這個消息不能夠使我害怕，我知道她們總會另外想法安置我；尤其是我現在無日沒有懷胎的危險，到那時我是非搬出去不可，並且沒有理由請她們贍養我了。
沒有過了多久，二公子找到一個機會來通知我，他對我的殷勤泄漏到家人的耳裏。他並不諉罪於我，他說，他很知道消息是那方人泄漏出的。他告訴我這全是他素常說話太坦白了，因為他沒有將對我的敬意當做一件秘密，他實在很可以這樣辦；他所以這麼隨便是因為已經決定我一答應嫁他，他就要公開地向她們說他愛我，打算娶我；不錯，他的父母生氣，會待他不好，可是他現在能夠自己謀生了，他一向是學法律的，他有把握能夠供給我使我滿意；總之，他相信我既然不把嫁他當做一件可恥的事，他也決不把我當做一件可恥的事，他不屑在人前鬼鬼祟祟地不敢說出他是傾心於我的；因為將來我做了他的夫人時候，他還要當眾宣布，所以現在我用不著恐慌，就答應他的求婚好了，其他一切的事情他都可以負責任去辦。
我現在的情形，真是可怕，我深深地追悔我同他的哥哥太隨便了；這並不是我的良心發現，隻是想起不然我可以享多大的幸福，現在卻是做不到了；因為不管我的道德觀念多麼薄弱，不會常來擾亂我的心境，可是我絕不肯當了第一個人的蕩婦，再去做他兄弟的妻子。並且，我想到那位大哥答應過我，他一得到財產，就可以娶我；可是我立刻記起我近來常常想到並暗自納罕的一個情形，那是他把我勾引成功之後，就把這件事一個字不提；我說我常常想到，但是一直到現在我的確並不覺得有什麼不入心，因為他愛我的熱度好像一些也沒有減低，所以他還是那樣慷慨地給我金錢，不過他很細心，請我不要把他送的錢拿一便士去做衣裳，或者弄得打扮同尋常有點不同，因為這一定會引起家裏人的猜疑，誰也曉得我素來是得不到這類東西的，那麼一定是同哪位有了曖昧交情，她們立刻會這樣忖度。
我現在真是進退兩難，不知道怎樣辦才好。最麻煩的是這位弟弟不隻天天糾纏著我，並且讓別人看出他這癡情。他走到他姊姊的或者他母親的房裏，坐下說一大陣我的好處，對我講了許多悅耳的話，甚至於當著她們麵前，她們都在房裏時候。這裏漸漸弄得誰也曉得，全家裏人都談著這個問題，他母親責備他，她們待我的態度也大變更了。總之，他的母親故意露出幾句話，好像她打算請我在外頭居住；幹脆一句話，就是想將我趕出家門。我現在想他的哥哥一定曉得這些事情，不過他或者不會想到，那是誰也想不到的，他的弟弟已經向我正式求婚過；但是我很容易看出他的弟弟還會進一步，所以我覺得絕對有同他談論這件事情的必要，不然他也一定會來找我談，是我先去告訴他呢，還是我不管這件事，讓他來問我呢，我想不定那一種辦法更好些。
經過慎重考慮之後，我現在對於事情的確加以鄭重的考慮，這是我一向所沒有的。我說，經過鄭重考慮之後，我決定先去向他說。不久我得到一個談話機會，因為第二天他的弟弟有事到倫敦去，家裏人又出外拜訪人家，這些情形簡直同從前一樣，常常總是這種機會，他是照例地來和柏蒂姑娘玩一兩個鍾頭。
他來坐了一會，很容易看出我的臉色和往常有些不同，我對他不像從前那樣放縱快樂，特別是我才哭了沒有多久，一會兒他全看出，很體貼地問我有什麼事情，有什麼苦惱沒有。若使我能夠隱瞞過去，我一定不說出來，但是我實在無法藏埋我的哀感；所以先讓他追究好久，要我說出心事來（實在我的傾懷相告的渴望不下他的想聽）我最後告訴他的確有點事情使我煩惱，是一件我不能不告他的事情，可是我不知道怎樣向他說好；這件事情不單是叫我驚駭，並且把我弄得糊塗了，除非是他替我指點出一條途徑，我真是不懂得如何是好。他溫柔地說不管是什麼事，我切不可暗自受苦，因為他要保護我，不讓世上任何人欺侮我。