大漢皇帝劉協建安四年。（公元199年。）
正月十三日，剛剛慶祝完元日佳節的江陵士紳官吏，還沒反應過來怎麼一回事，卻發現江陵城頭已經變換了旗幟。雖然依舊持大漢的絳紅旗幟，但統帥的旗號卻換成了一個甘字。
就在城中的百姓士紳納悶之餘，城內的遊繳差役，在一隊隊軍士的隨從下，在城內各個要道上擊鑼打鼓的宣告起了江陵易主的消息，並且嚴令禁市三日，所有人員一律不得出入，否則以叛軍處置。
江陵縣令霍篤，荊州從事中郎伊籍，功曹從事王粲，以及南郡南部尉霍峻四人，霍峻乃霍篤兄弟一行的背劉投奔韓烈，這才有了江陵不攻自破，被甘寧輕而易舉占領。
伊籍四人的歸順，則主要是程昱的功勞，以及韓烈今時今日的地位，使得他們明智的做出了選擇，在韓烈與劉表結成同盟之時，程昱就先後來過荊州兩次，並與伊籍王粲二人結識，之後又經過多番接觸，加上韓烈如今當朝大將軍的身份，以及赫赫聲威，最終讓二人做出了抉擇。
霍篤兄弟雖然不是荊州望族出身，但霍篤對於劉表來說卻有擁立之功，要不是霍篤出身低微的話，以他的功勞和能力，起碼可以擔任一郡太守之職。霍家在荊州乃至南郡來說，都算不上望族世家，不過在枝江霍家卻算是不小的家族，昔日家族老小超過千人。
而霍篤正是劉表單騎入荊州之時，第一個率領家族子弟數百人，投奔到劉表帳下聽用的，並且在隨後劉表平定荊州的戰事之中，都是屢立戰功，但在戰後評比功勞之時，他的功勞卻被人抹去大半，最後隻獲得了江陵東部尉這樣的微末小官。
為人踏實肯幹的霍篤，並沒有氣餒抱怨，就這麼前去上任了，這樣一幹就是三年，在東部尉這個位置上，霍篤連續三年都被評為荊州政績第一，也正是這份顯要的政績，霍篤才得以晉升為江陵縣尉一職，在江陵縣尉的位置上，他一幹又是五年，方才在去年因為他弟弟被劉表外甥文聘看重，提升南郡南部尉之時，方才得到文聘舉薦，擔任江陵縣令一職，負責留守江陵城。
其弟霍峻字仲邈，少年時代便隨霍篤隨軍參戰，先後參加了荊州的多次平叛戰事，以作戰勇猛，獲得文聘的賞識，但因為張允嫌棄他出身低微，始終沒有同意文聘舉薦他別部司馬的職務，最後他以軍候一職，在文聘軍中數年，直到去年征討長沙之戰，因為立功受傷，加上文聘的再三陳情之下，他方才得以接任南郡南部尉一職。
這次霍篤兄弟之所以同意選擇歸順韓烈，其中最重要的一點，便是程昱那句大將軍唯才是舉，不論身份門閥高低，一律良才錄用。可以說以霍篤霍峻兄弟的功勞與能力，顯然應該獲得更高的職務來施展抱負。
江陵縣令府上。作為韓烈帳下的參軍長史，雖然職務上程昱並不算尊高，但作為韓烈倚重的謀士，此刻他的身份地位，無疑是代表了韓烈。
所以在眾人的謙讓下，程昱這才坐上了主位，但程昱也並為此驕傲自滿，保持著一貫謙虛態度的他，徐徐道：“江陵的府庫，積蓄了南郡乃至荊南四郡多年的財富，光糧草就有五十萬石，府庫底下的錢幣甚至都已經生鏽，估計起碼在億萬以上，加上各種布匹絹帛以及金銀珠寶不計其數。”
“這是其一，其次兵器甲庫中擁有各種兵器三萬件，箭矢二十萬支，甲胄三萬副，也就是說這些兵器甲胄，足以武裝一支精銳的三萬大軍。”
“呼。”當程昱的話語落下時，眾人的呼吸都不由急促了起來，即便是霍篤這個縣令，也沒有想到江陵城中的府庫會有這麼多物品。江陵作為南郡治所，城內的庫房也就是南郡的府庫，這些府庫的令丞都是蔡家或者劉表的人，霍篤這個縣令自然無權幹涉過問，所以具體情況他也是不清楚。
“程大人，江陵有如此多的重要物資，隻怕主公也未能料到，接下來該怎麼辦，還請大人做決定啊？”甘寧這次和高順雖然隻帶了三千人馬進城，但如今加上霍峻手下的千餘人，以及霍篤帳下千餘差人，兵力部下五千人，他到不是擔心守不住，但這麼大的事情，他也明白自己顯然是做不了主的。