《華盛頓晚星報》提出的問題確實發人深思。公眾深有同感，議論紛紛。不僅這三件怪物為同一發明者所創造，而且它們其實是同一樣東西！
大家知道，由一種行駛工具迅速改換成另一行駛工具，其實並不簡單。汽車如何改變成艦艇，又是如何改變成為潛艇的？一切都不得而知，但現在這些東西，以極其驚人的速度處處表明了它們的共性。輿論與熱情日漸高漲；這一篇報導的發表足以令他們興奮不已。
報紙現在津津樂道的主要是這些發明的後果。這種發動機，不論是裝備在一種行駛工具上，或三種工具上麵，都已證實了其超常的功率！必須竭盡全力購買這種發明。美國政府為了國家的利益應該立即出資將它購買。
無疑，歐洲列強決不會自甘人後而會率先搶在美國前麵去爭購，這對於陸軍和海軍的建設來說是極其珍貴的發明！這種發動機一旦被任何國家在陸地和海上所利用，就將會取得絕對的優勢。一旦其性能及局限性掌握得不好，其破壞性的威力將難以預測。如果不付出巨資去獲求這一秘密發明，美國的巨大財富就不能真正地派上用場。
但如果想購買它，首先要找到賣主，當務之急是找到其發明者，而這似乎是最頭痛的事。對卡爾多爾湖的多番的搜索都以失敗而告終。即使使用探測繩對湖底進行探查也一無所獲，難道由此可以得出結論，潛水艇已經逃離了卡爾多爾湖？然而，如果真是這樣，潛艇又是怎樣消失的？由此牽涉到的另一問題是，它又從何而來？真是一個解不開的謎團！
自那以後，不管是在卡爾多爾湖或其他的什麼地方，再也沒有聽見有關潛艇的任何消息。正像怪車從公路上隱退一樣，它也消失得無影無蹤了。我同沃德先生的幾次見麵，都涉及到這一問題，他對這件事也同樣關切。
我們的特工人員繼續在各地搜索，但都同樣毫無結果。6月26日上午，我奉命去會見沃德先生。“噢，斯特拉克，”他說，“這可是你戴罪立功的大好良機呀。”“什麼機會？”我問，不知他當真還是在開玩笑。“那就是，”他回答，“你能找出這樁三合一性質的怪物的發明者嗎？”“沃德先生，當然了。授權我負責此事，我肯定萬難不辭。當然，我知道，這是困難重重的。”“斯特拉克，必定如此。這可能比進入愛裏巨峰還要難。”
顯然，沃德先生是提醒我，上次我的使命已铩羽而歸。但我相信，這一提醒並無任何惡意。他那麼做，無非隻是想促使我鼓起勇氣。他對我非常了解，深知為了一雪恥辱，我會不惜一切代價的，想到這些，我心緒反而寧靜下來了，等待著新使命的下達。
沃德先生的表情變得嚴肅起來，對我說：
“斯特拉克，我相信，凡人力所能及的事你都能夠完成。但我們目前要麵對的這件事，同愛裏巨蜂的探秘又有著很大的區別。我是說，當局已決定將此事弄清楚，現在已經作好了一切準備，我們隻需拿出上萬美元，就必然能掃清成功道路上的所有障礙。”
“的確如此。”
“可是，當前，”沃德先生搖搖頭說，“關鍵是要找出這個神秘的發明者。這家夥一直神龍見首不見尾，說真的，一個出類拔萃的偵探，應該有信心把他給找出來。”
“可至今仍然沒有一點兒蛛絲馬跡？”
“是啊！雖然，咱們有足夠的理由相信，他始終，而且繼續躲藏在卡爾多爾湖底，但咱們卻從沒發現他在那一帶留下一點兒痕跡。人們甚至傳說，這家夥擅長隱身術，就像千變神靈那樣！”
“也有可能，”我說，“除非他高興再出來逗大家興奮一次。”
“是的，斯特拉克，據我的判斷，對付他隻有一個辦法，那就是，向他提出一筆他無法抵抗其誘惑的巨款，驅使他出賣他的專利。”
沃德先生說得不錯。其實，政府目前正努力同這位堪稱當代奇才的發明者接觸。世界上的確還從未有人能獲得如此殊榮。報紙早已將這一消息大量披露，這個神奇的人，一定清楚政府對他此舉的意義何在，可他又如何按他的企圖對這些條件作出反應呢？
“顯然，”沃德先生接著說，“他的發明對於個人沒有價值，沒有任何理由使他不向大眾公開。出賣這一發明對他來說是名利雙收。莫非，這個非凡的發明者本人就是某一位可怕的罪犯？他之所以製造出這怪物，是因為他能夠隨時逃離警方的追捕。”