夜已經很深了，嫣城依然熱鬧，燈火通明，歌舞聲、調笑聲不絕於耳，街上華麗的馬車、打扮時尚的貴族男女來來往往，帶著香氣，帶著暖意，帶著笑聲。琳默默地穿行在這濃濃的香氣暖意笑聲中，穿行在徹夜不滅的燈光中，穿行在來往穿梭的華麗馬車中間，心煩意亂。她從來沒有這樣不想回到姐妹們身邊，也從來沒有這樣思念月靈部落的生活。那雖然隻是一個隱藏在茂密森林中長期與世隔絕的小部落，但在那裏，所有的族人都對她尊敬有加，所有的軍隊都得聽她的號令——雖然和明燁國的軍隊相比，它實在小得可憐，但那畢竟是一個由她掌管的世界。可是現在，麵對整個瑟月蘭世界，她沒有任何號召力。玄宇至少有一句話是對的：她的那些姐妹們，隨便哪一個站出來亮出靈力水晶——哪怕是單純得沒有任何心計的晶和薇，也許都能號令天下。可是她站出來，什麼都不是。在世人心裏，沒有生命係聖女的位置。
當初勇擔重任的豪情，霎時消隱無蹤。
她悵然看看周圍，盡是一片歡聲笑語，流光溢彩。那華燈黯淡了星輝，也黯淡了月華……這果然是個沉迷聲色的城市，華麗而遙遠的不夜城。
難道這樣的城市，我就無法駕馭了嗎？難道我真的沒有機會把這一場盛世繁華踏在腳下？難道沒有聖女的威望，我簫韶琳就不能憑著自己的能力縱橫捭闔，號令天下了嗎？
“——小姐，行行好吧……”
一個虛弱沙啞的聲音打斷了琳的思緒。她循聲看去，看到一個蜷縮在牆角的幹癟老頭，正向著她伸出一隻骷髏般的手。琳之前從未遇到過乞丐，本性中的憐憫讓她不禁停住了腳步，蹲下來，掏出兩個金幣放在老頭手中。那老頭因消瘦而突出的眼因為驚訝而睜得大大的，接著反倒對這過於豐厚的施舍害怕起來，忙把金幣塞回琳手中，連連搖頭，嘴裏還喃喃地說著什麼。琳微微笑了笑，手指一彈，金幣鑽進了老頭的髒兮兮的單衣口袋裏。老乞丐掏出金幣看看，又看看琳，眼睛漸漸亮了起來，連忙起身致謝，感激涕零。
琳剛剛站起身，不知哪裏來的一群乞丐，把她團團圍住，凹陷的渾濁的眼睛充滿乞求，伸出的手枯瘦發黃。琳微微怔了怔——她從來不知道芬華大街有這麼多乞丐——比她們白天逛街時見到的都要多。那繁華和絢麗，暖意和笑聲，讓她忽略了這些弱者的存在。她說不出話來，剛才的憤懣和豪情漸漸退去，隻留下些許心酸，但由於出來的倉促，她拿不出更多的錢給他們了。就在這個時候——
“你們圍在這裏幹什麼？走開，走開！”
冰冷嚴厲的聲音伴隨著冷棍襲向這些乞丐，乞丐們立刻逃散開來。接著一張諂媚的臉出現在琳的眼前。
“這位小姐，您沒有受驚吧？這些人沒有教養，影響市容市貌，小姐放心，卑職一定會好好教訓他們的……”
冰冷的目光讓他感到一陣涼意，他連忙住了口。琳打量著這個人的裝扮，覺得他應該是晚上巡邏的官差，但她不想和他多說，也不想對他出手。
我應該感謝他，她對自己說，他讓我看到了這個城市的另一麵。
琳收回目光，冷然轉身走開，心中卻不能平靜。她和姐妹們一直都隻看到嫣城的浮華，卻忽略了這個城市的弱者，不是貴族卻依然生活在這個城市中的群體——老人、婦孺、幼兒……他們並不富裕，甚至是貧窮的、悲慘的，而乞丐就是他們之中最刺眼、最激烈的代表。他們全都被浮在表麵的繁華所驅趕，所掩蓋，所遺忘。香氣暖意笑聲，歌舞升平流光溢彩，隻屬於貴族，而他們隻是旁觀者。
秋口中的嫣城的真相，難道就是如此嗎？琳不禁想道，應該有人來改變這一切的。
一轉頭，她發現了一個夾在兩座豪華的高樓之間的小岔道。看著那個有些幽暗偏僻的小巷，琳忽然有走進去看看的衝動。她不敢想象自己會看到什麼，但她還是決定走進去看一看。於是她猶豫了一下，還是踏進了小路，把繁華拋在身後，在昏暗中直走，然後右轉，拐進了另一條小巷。
這條小巷在白天可能就不怎麼熱鬧，現在是深夜，就更是安靜得可怕，沒有一個人影。她右側的樓閣還傳出歡聲笑語，左側卻已是冷冷清清的貧民窟。矮矮的房屋，破舊的門窗，竟然和繁華僅有一牆之隔。琳默默地走著，腦海裏竟是一片空白。
前方似乎有動靜。琳心中一凜，回過神來，立刻施展隱身魔法，凝神看著前方，悄悄向聲源靠近。
借著月光，她才看見十來個黑衣人，手中都拿著雪亮的兵刃，正趁著夜色沿著芬華大街附近的小道迅速趕來，在離琳二十丈左右的地方停住了腳步。琳順著那些建築一座一座地數過去，然後心中一驚——千葉伯爵府！
她暗呼不妙，連忙凝神定氣，盡量輕而快地靠近他們。