玉吉無法，隻可拿了原摺，續瞧著：爾等詳究供情，春阿氏以幼年婦女，過門甫及百日，何至因婆母責罵細故，遽爾輕生。若既自願尋死，春英即在床動轉，何至心慌撲跌，檢閱原驗屍格，春英咽喉左麵一傷，校長二寸餘，深至氣嗓破，顯係乘其睡熟，用力猛砍，豈得以要害部位，深重傷痕，諉為誤碰。至碰傷以後，刀猶在手，盡可自抹，何以複走至廚房，投入水缸。且即自尋短見一節，原供謂因屢受春英辱罵。繼又供係夫妹欺淩，前則歸之於婆母斥責，其碰傷春英一節，原供謂一時心內發迷，隨持刀將春英脖項用刀一抹，繼又供伊提刃坐在炕沿，春英掙起，將其脖項碰傷，後則日之於心慌足滑，撲跌身上，致刀口誤傷其咽喉。前後供詞屢經變易，殊難深信。當飭逐層駁詰，春阿氏一味支吾，迭加嚴刑，仍堅稱委無他故。揆其情節，春英之被殺，非挾有嫌恨，即或別有同謀下手之人。屢飭傳同文光家屬，及院鄰人等質訊，詰以春阿氏夫婦，平日是否和好。文光等供稱，未見不睦情形。詰以春阿氏，平日是否正經，則供稱未聞醜聲揚布。該以春英被殺之夜，曾否有他人來家，則供稱並未見有別人。詰以春英身死，何以初報官廳，即實指為春阿氏砍傷，則供稱春英夤夜死在春阿氏房內，非春阿氏動手，更有何人。酌以春阿氏殺死春英，是否別有緣因，則供稱時屬夜深，全家俱已睡靜，並未知春英何故被殺，事後探聽亦無消息。詰以春阿氏是否被逼難堪，自甘尋死，文托氏供稱，自春阿氏過門，合家格外疼惜，間因做事遲慢，被尹斥責，亦屬管教兒媳常情，從未加以惡聲厲色，何至便尋短見。詰以春英被殺之夜，何人首先聽聞，德瑞氏供稱，伊因老病，每晚睡宿較遲，是晚十二點鍾，伊聽見西廂房，春阿氏屋內響動，伊恐係竊賊，呼喚春英未應，複同掀簾聲響，並有人跑東屋腳步聲音，伊遂喚醒文光等，點燈走至西屋，見春英躺在地上流血，業已氣絕。春阿氏不在房內，至找東屋廚房，始見春阿氏倒身插入水缸，當由文光等救起拯活。至春阿氏因何殺死春英，伊等均無從知蹺。質之院鄰德珍等，供亦相同，並全稱伊等走入文光家院內，已在春阿氏投缸之後，實不知春英何時被殺，春阿氏何時下手，查核各供，俱無實據。此春阿氏一案，不能通行按律定罪之實在情形也。臣等查向來辦理命案，非有自認供詞，則必有屍親或旁人為之質證，而後承審者，可以層層追究，即本犯亦不得不一一供明。獨此案死係親夫，而時當深夜，地屬閨房，屍親既未悉其緣由，旁人複無可為之證佐。事後屢飭，多方探討，亦無別項形跡可以推尋。而犯係年輕婦女，尤未便加以刑訊。以傷痕而論，則頗近於謀，從未得嫌疑之跡，以供情而論，則實出於誤，而尚在疑信之間。且世情變幻無常，往往有非意料所及者。設令現訊供詞之外，別有緣因，則罪名之出入滋虞，尤不可不格外慎重。此案已經一年有餘，由步軍統領衙門及部院司員，更番承審，全稱疑竇尚多，礙難論決。查古來疑獄，固有監候待質之法。現行例強盜無自認口供，賊跡未明，夥盜已決無證者，得引監候處決。則服製人命案件，其人既已認至死罪，雖未便遽行定讞，似可援監候處決之例，仿照辦理。案經再四推酌，應即據現供酌量擬結。查春阿氏夤夜將伊夫春英殺死，據供係因屢受婆母斥罵，自願抹脖畢命，攜刀走向春英炕前愁歎，適春英睡熟轉動，一時心慌足滑，撲跌春英身上，以致刀口碰傷其咽喉近右身死。查核所供情節，係屬誤傷，尚非有心幹犯。按照律例，得由妻毆夫至死斬決本罪，聲請照章改為絞刑。惟供詞諸多不實，若遽擬罪名，一入朝審服製冊內，勢必照章聲敘，免其予勾，遲至三年，由實改緩。如逢恩詔查辦，轉得逐其狡避之計。且萬一定案以後，別經發覺隱情，或別有起釁緣因，亦勢難追改成獄。臣等再四斟酌，擬請領強盜夥決無證，一時難於定讞之例，將該犯婦春阿氏，改為監禁。仍由臣等隨時詳細訪查，儻日後發露真情，或另出有憑證，仍可據實定斷。如始終無人發覺，即將該犯婦永遠監禁，遇赦不赦。似於服製人命重案，更昭鄭重。屍棺即飭屍親抬埋。凶刀案結存庫。再此案因未定擬罪名，照章毋庸法部會銜，合並聲明，所有殺死親夫犯婦，他無證佐，僅就現供，酌擬辦法緣由，是否有當，謹恭摺具奏。請旨，光緒三十四年三月二十三日具奏。奉旨：依議。欽此。
玉吉把摺子看完，心裏怦怦然，不由自主。因為判決詞句，極為清楚，定罪亦極為公道，不住連連點頭，深為歎服。長山道：“你隻顧看摺子，橫豎把餓也忘了。”玉吉聽了此話，猛不丁的鬧了一怔。看見滿桌上放著杯盤菜碗，才知是已經開飯了。又見店夥計送湯送飯的來回伺候，遂向長山道：“你先吃你的。此時我吃不下去，等一會餓了再說。”長山笑著道：“無論什麼事，也不至不吃飯呀。我已經等半天，菜飯已經涼了。雖然天熱，畢竟吃了涼的，必要受病，樂得的不趁熱吃呢。”說著，提起酒壺，便與玉吉斟酒。又笑道：“酒要少吃，事要別急。好在已經是定案了，你就坦坦實實的養靜，管保什麼事也沒有。”玉吉道：“我不是不吃，實在是吃不下去。”說著，把摺子揭開，翻覆著細看一遍，轉身問長山道：“摺子是誰擬的？這樣巧妙，鬧了二三年的麻煩。他以世情變幻，往往有人不可測數字，包括了結，真是好文章。”長山道：“你知道作者是誰？就是修訂法律大臣沈家本，法部大理院因為這件案子，無法擬罪，久懸未決，大不像事。冒然定罪，也不像事，如今永遠監禁，合算把此案存疑，容把案情訪實，再行定擬。”玉吉點頭道：“是了。”隨把摺本放下，坐在一旁發怔。長山也不來顧理他，隻去喝酒。玉吉直著兩眼，臉上白了一陣陣，問不得此時此際，有何等傷心了。