她臉上緋紅一片，登時無言。
他用手撥開她臉上散亂發絲，撫摸她額角鬢發，輕聲道：“我一直在想，救我的姑娘會是長得如何模樣，原來你是這個模樣。為什麼從不說話，為什麼不告訴我你是桑陽關前的宋凝？”
眼淚滑落宋凝眼眶，她抱住他哇地一聲大哭起來：“為什麼我要告訴你，你一定不想我救你，你一定討厭我，連碰都不願意碰我。你醒了，你醒了就好，我回黎國了，你說你要娶我，就當你開玩笑好了，反正我沒有當真過。”
他哭笑不得地看著她，輕輕拍她的背：“你以為你救下我，很容易麼？你以為我動一次心，很容易麼？”
她哭得更凶：“你說謊，你才見到我，才知道是我。”
他吻她的眼睛，害她哭都哭得不利索：“你說得對，我才見到你，才知道是你，我愛上救我的姑娘，卻不知道她長的什麼模樣。”
七年後的宋凝，總像是捏著情緒過日子，本以為性情使然，今日才明白隻是這七年裏，她想要撒嬌的那個人從不理會她而已。她也有這樣的時刻，會大喜，會大悲，她隻給心中的良人看這副模樣，這才是天真的、真正的宋凝。
我從窗前離開，小藍撐著傘在院中觀賞一株花色暗淡的仙客來。這種花本來就不該種在雪山連綿之地，存活下來實屬罕見，還能開花，真是天降祥瑞。
我繞過小藍，繞過籬笆。他不緊不慢踱過來，將傘撐到我頭頂：“他二人，如何了？”
我咧出一個笑：“我贏了。”
雨打在傘頂上，發出悅耳的咚咚聲。他瞟了我一眼：“可你看上去並不大高興。”
我說：“其實也不是不高興。隻是今夜所看到幻境中所發生之事，才明白若七年前沒有那樁誤會，宋淩和沈岸其實能過得挺好，不會搞到現在這個境地，有些感觸而已。這個感覺吧，就類似於你去青樓找姑娘，但姑娘不願陪你，你一直以為是自己長的太抱歉，搞得姑娘不喜歡你，若幹年後突然了解到，原來冰不是姑娘不喜歡你，姑娘其實覺得你長得挺俊，挺願意和你成就一番好事，隻可惜你倒黴，姑娘那天來葵水，硬件設施愣是跟不上去。”
他看著我，似笑非笑：“君姑娘……”
我打斷他的話：“你是不是想說我童言無忌，我其實內心挺保守的，如今說話這麼不避諱，隻因前十七年活得太過小心，如今我子身一人自然想說什麼就說什麼，沒理由憋著給自己找不痛快。”
他沉默半響，道：“君姑娘今晚似乎，有些反常。”
我看著遠方天色，黑漆漆的，問他：“小藍，你說什麼是假，什麼又是真的？這幻境之中看似圓滿無比，卻繞不過現實中的慘烈至極。我覺得，一切都是心中所想罷。若你不認為他是幻影，他便不是幻影，在我為他們編織的這個世界，他們是真的，哭是真的，笑是真的，情是真的，義是真的，反複無常是真的，見異思遷也是真的，人心所化的華胥之境，雖向往美好，本身卻是很醜惡的啊，沒有一顆堅強的心，無論是現實抑或幻境，都無法得到永遠的快樂，而倘若有一顆堅強的心，完全可以在現世好好過活，又何必活在這幻境之中呢。”這番話看似有條有理，邏輯嚴密，其實說到後來，回頭想想，我完全不知道自己在說什麼。
小藍思考半響，問我：“於是，你要表達的中心思想是……？”
我說：“我不想做這樁生意了，宋淩和沈岸終不能走到一起，並非天意為之，若她願意，其實還可以搏一搏，這樣死在這幻夢終，實在是太不值得了。”其實我也掙紮過片刻，因做出這樣的決定，幫宋淩看透心魔走出幻境，我這一趟就白忙活了，但繼續想想，覺得日子還長，有鮫珠頂著，我至少還能活三年，三年，一千多天，時日方長，說不定有更好的生意。
小藍看我半天不說話，提醒道：“你打算，如何？”
我心中已做好決定，抬頭道：“我在等一場大戰，一場雪流漂忤，遍地枯骨的大戰。”
他若有所思的看著我，我坦然由他看著，半響，突然想起一件早該和他說的事：“對了，今天一直忘了跟你說，你看，我這個衣服，這個地方，我夠不著，你看看，就在肩膀上，肩膀這個地方破了個洞，你這麼萬能，女紅也能吧，你能給縫縫。”
他扒著我的衣服查看一會兒，抬眼淡淡地：“萬能的我不會女紅，不能給縫縫。”
“……”
我同小藍說我在等一場大戰，並不是開玩笑。我已想到自己該怎麼做。華胥之境是一種虛空，華胥調的每一個音符對應虛空的各個時點。鮫珠之主在華胥之境的虛空中奏起華胥調，便能去往其中任何一個時點，置身之處，是所奏曲調最後一個音符對應之處。曲調永遠隻能往後彈奏，若去往將來，便不能回到過去，為此我考慮很久，我將完成最後一件事，好對得住自己的良心，但不知道是快進到一年之後還是快進到三年之後。我問小藍：“按照你的經驗，一對情侶，要愛得難舍難分，留下諸多美好回憶，一般給他們留多少時間來完成這個事兒比較適合呢？”
雨停下來，他收起傘，漫不經心道：“半年吧。”
第二日，我們在鎮上琴館借到一張瑤琴，琴聲動處，萬物在劇烈波動的時光中流轉急馳。
指尖落下最後一個音符，風漸柔雲漸收，枯樹長出紅葉，赤渡川旁大片蘆花隨風飄搖，是大半年後，黎莊公十八年秋初，薑夏兩國交界之處。
戰爭已經結束，前方一片空闊之地，正看到薑國軍隊拔營起寨，準備班師回朝。這是七年之前，沈宋二人成親九月。夏國新侯發兵攻打薑國的那一場戰爭，那時，宋凝送了沈岸一麵綠鬆石的護心鏡。
我一個人渡進蘆葦蕩，拿出袖中準備好的人皮麵具，取下鼻梁上的銀箔，蹲在一個小水潭中，將麵具貼到臉上一寸一寸抹平戴好。君師傅是整個大？做人皮麵具做得最好的人，我這一手功夫皆是從他那裏學來，但今日看著水中幾可亂真的宋凝麵容，我突然有一種感覺，覺得自己青出於藍了……小藍的聲音慢悠悠飄進蘆葦蕩：“君姑娘，我說，你還活著麼？”我撥開蘆葦蕩，揚手道：“在這兒。”他隔著蘆花從頭到腳打量我：“你打扮得這樣，是想做什麼？”我說：“去找沈岸，有件事情必須得做，你在這裏等我，事成之後，我來找你。”他看我半天，道：“萬事小心。”
秋陽和煦，浮雲逐風。我用絲巾將臉蒙住，因決不能讓旁的人發現宋凝出現在此處。軍營營門前的小兵捧著我給的信去找沈岸了。信中臨摹的宋凝字跡，約沈岸在赤渡川後開滿蜀葵的高地上相會。
他一定會來。
高地上遍布各色各樣蜀葵花，柔軟飽滿，秋風拂過，蕩起一波又一波浪濤。過去十七年，我雖從未來過此地，卻聽過關於他的種種傳說。最有名的一條，說此處自前朝開始便埋葬義士，正是正義的鮮血澆出了滿地的蜀葵，找出它們的根聞一聞，還能聞出死者腐骨的氣息。我想，我為沈岸找了個好地方。
身後響起枯葉裂碎的聲響，腳步聲漸行漸近。我轉身笑盈盈看著他，這個宋凝深愛的幻影，深愛了一輩子，到死都無法釋懷的幻影。黑色的雲靴踏過大片柔軟的蜀葵花，他抱住我，緊緊的，聲音低沉，響在耳畔，近似歎息：“阿凝，我想你。”鼻尖有血的氣息，越來越濃鬱，我抽出紮進他後心的匕首，輕輕附在他耳邊：“我也想你。”
黎莊公十八年秋，九月十四。薑國雖打了勝仗，大軍還朝，王都卻未響起凱旋之音，因將軍遇刺身死。良將逝，舉國同悲。
將軍府敲敲打打，治喪的嗩呐在白幡間大放悲聲，我同小藍混跡在奔喪的賓客中，看到高高的靈堂上拜訪了靈位香案，琉璃花瓶裏插滿不知名花束。白色的燭火下，堂前烏木的棺槨在地上映出蒼涼的影子，宋凝靠在棺槨之側，漆黑的眼睛空茫執著，緊緊盯住棺中人。不時有客人上前勸慰，她一絲反應也無。小藍問我：“這就是，你為她編織的美夢？”我不能理解：“你覺得這是美夢？這明明是噩夢好吧？”我將美好撕碎，讓宋凝看清現實。這世上有一種美好能要人命，大多數人首先想到的是女人，但女人何苦為難女人，我說的不是女人，我說的是華胥之鏡。我本來想將這個道理解釋給小藍聽，但他迅速轉移話題：“當日你誤殺柳萋萋，消沉許久，我還真沒想過你能有勇氣親自殺一個人。”我說：“因為我發展了，你要用發展的眼光看問題。”
入夜後，賓客散盡，天上有孤月寒鴉，抉擇時刻已至。諾大的靈堂隻留他們夫妻二人，一個活著，一個死了，陰陽兩隔。宋凝蒼白的臉緊緊貼住棺槨，聲音輕輕的，散在穿堂而過的夜風中，散在白色的燭火中：“終於隻有我們兩個人了。”她修長的手指撫摸烏木棺麵，就像閨房私語：“我本來想，待你凱旋，要把這個好消息親自告訴你，他們要寫信，都被我攔住了，是我私心想要當麵看到你如何的高興。你不知道，我等這一天等了多久，我要見到你，我多麼想見到你。”廳外老樹上做窩的鳥兒突然驚叫一聲，廳中燭火晃了一晃，她用手擋住眼睛，平靜嗓音哽咽出哭腔：“沈岸，我們有孩子了。”但並沒有真的哭出來，隻是柔柔軟軟的，蕩在靈堂之上，像一句溫柔情話。她把這句話說給他聽，可他是聽不見的。
我在她說出這句話時走進靈堂，高高的白幡被夜風吹得揚起，她猛地抬頭：“沈岸？”
我從白幡後走進燭光，讓她看到我的身影。
她秋水般的眼睛映出我紅色的衣裙，陡然亮起的顏彩傾刻暗淡，神情空空蕩蕩的。
穿堂風拂過群腳，我看著她：“我不是沈岸，宋凝，我來帶你走出這幻境。”
她臉上出現茫然的表情：“幻境？”但隻是茫然半晌，很快恢複清明：“我記得你，在蒼鹿野的雪山之中，我見過你，你是……”
我走近她一些，笑道：“你第一次見我，可不是在蒼鹿野的雪山之中，宋凝，這一切的一切，不過是我為你編織的幻境罷了。”
小藍不知何時出現在身旁，漫不經心打量靈堂陳設。
我再走近她一些：“幻境裏你的夫君死了，辦起這樣盛大的喪事，可事實上，在現實的世界裏，他活得好好的，他負了你，和另一個女子成親生子，你用性命同我做了交易，讓我為你織一個你們相愛白頭的幻境，你看，在這個我為你編織的幻境裏，他果然愛上了你。可一切不過是你的心魔，其實都是假的。”
我說出這一番話，看到她蒼白麵容一點一點灰敗，眼中出現驚恐神色，這不是我熟悉的，七年後的宋凝。她踉蹌後退一步，帶倒身後琉璃瓶，啪一聲，人也隨之滑倒，碎裂琉璃劃破修長手指。
我說：“宋凝，你不信我麼？”
時間凝滯，空氣沉悶，我將這一切和盤托出，沈岸的死令她如此心傷，她不會願意留在這無望的幻境。沒什麼比深愛的戀人死去更可怕的了，經曆了這樣的痛苦，現實裏沈岸的不愛再不算什麼，宋凝的病是心病，隻要讓她看開，離開這個夢境，她定能很快康複。
她手忙腳亂將灑落一地的花束撿起來，我要蹲下幫她，被小藍拉住，而她撿到一半，突然停下動作，隻低頭看手中大把淡色秋花，半晌，道：“你可知道，一直以來，我都做一個夢，那樣可怕的夢，每次醒來，都恐懼得發抖，原來，我做的這個夢，這一切。”她極慢極慢地抬頭看我：“這一切，都是真的。”
兩滴淚從眼角滑落，她問我：“你沒有說出來的那些現實，是不是還有……我的孩子。我的有個孩子，他叫沈洛，他死在，一場傷寒之中？”
我沒有回她，她定定看著我，良久，模糊淚眼中攢出一個淡淡的笑，她說：“我要留在這裏。”我心裏一咯噔。
她低頭看自己的手指，淚水滑落手心。她移開目光，看向堂上沈岸的靈位：“你說這是你為我編織的幻境，都是假的，我在夢中看到的那些，才是真實，可那樣的真實，未免太傷了。我說的真實和我所在的幻境，到底哪一個更痛呢？那些真實，我隻在夢中看到，也瑟瑟發抖，不能忍受，更不要說親身經曆，倘若如你所說，真有那七年，我是怎麼挺過來的呢？我想起這些，便覺得在這環境之中，沈岸他離開我，也不是那麼難以忍受了，我們至少有美好的回憶，我會生下他的孩子，我想，我還是能活下去，是了，我還是能活下去的，他也希望我活下去。可你讓我同你回到那所謂的真實，那樣不堪的境地，那個世界裏的沈岸，連他都不想我活著，我還活著做什麼呢？”